Покинув вершину холма, Антон, Роман и Элинор пошли дальше вместе, шагая плечом к плечу по извилистой древесной галерее.
Утреннее солнце пробивалось сквозь листву, расстилая на земле узорчатый золотой ковер.
Роман, закинув боевой топор на плечо, шла легким шагом и напевала под нос незамысловатый мотив, всем сердцем радуясь тому, что стала шепчущей ветру.
На ее фоне Элинор казалась молчаливой.
Она шла рядом, то и дело бросая на Антона нерешительные взгляды, а в ее изумрудных глазах читалось смятение.
— Антон, что это была за боевая техника? — Роман замахала руками, изображая движения, и восхищенно цокнула языком. — Ну и силища! Даже толстокожий драконид с расколотым хребтом не выдержал одного удара.
Элинор тоже с любопытством посмотрела на него.
Невероятная мощь того удара мечом все еще стояла у нее перед глазами, оставив глубокий след в душе.
В клане Серебряной Луны хранилось немало кристаллов с записями магических боевых техник. Из любопытства Элинор разглядывала их, но ни одна из тех техник не казалась ей столь же грозной и сокрушительной, как та, что продемонстрировал Антон.
— Это «Меч Божественного Солнца», — небрежно ответил Антон.
Элинор опешила.
«Меч Божественного Солнца»?
Какое странное название.
Роман же это ничуть не удивило – две техники, которым Антон обучил ее раньше, тоже назывались довольно необычно.
Она лишь списала все на его особый вкус.
— А ты не мог бы немного изменить этот «Меч Божественного Солнца», чтобы его можно было использовать с топором? — Роман подошла ближе, заискивающе улыбаясь.
Антон покосился на нее и с легкой усмешкой ответил:
— Посмотрю по настроению.
— Ну пожалуйста, — Роман зашла ему за спину и, приподнявшись на цыпочки, принялась старательно массировать его плечи. — Потрудись ради меня, уважаемый, а я как-нибудь поджарю тебе отличного мяса.
Насладившись массажем, Антон наконец снисходительно кивнул:
— Сразу предупреждаю, сила удара может немного снизиться.
Сам он переделать «Меч Божественного Солнца» под топор пока не мог, но подобрать похожую огненную технику для топора не составляло труда.
Разумеется, о первоклассном воинском искусстве речи не шло – придется взять технику попроще и приспособить ее под использование магии.
— Ничего страшного! — Роман так и просияла.
В ее глазах любое умение, предложенное Антоном, по определению было великолепным.
Немного подумав, Антон добавил:
— Найди время и передай «Призыв Ветра и Грома» и «Искусство Чешуйчатого Доспеха» Совету Старейшин. — Он давно размышлял над тем, чтобы постепенно адаптировать новые воинские искусства и передавать их одаренным бойцам клана, укрепляя тем самым общие силы.
Чем сильнее будет клан, тем больше ресурсов они смогут для него добывать, а значит, его путь совершенствования станет намного безопаснее.
Чистая выгода для обеих сторон!
Роман, разумеется, спорить не стала и тут же кивнула в знак согласия.
Стоявшая рядом Элинор наконец опомнилась и с изумлением спросила:
— Антон, так те две техники, что сейчас показывала Роман, создал ты?
Наблюдая за битвой, она сразу заметила, что приемы Роман ей совершенно незнакомы.
Но тогда она решила, что это разработка одного из наставников клана, и никак не ожидала, что это дело рук Антона.
Не успел Антон ответить, как Роман с гордостью вклинилась:
— Именно! Антон сам их придумал. Правда, здорово?
Взгляд Элинор стал еще более растерянным.
Он создает новые боевые техники…
Да чего же он вообще не умеет?
Элинор невольно принялась перебирать в уме собственные таланты.
Способности к развитию? Неплохие, но до Антона далеко.
Зельеварение? Тут даже сравнивать глупо.
Создание боевых техник? Об этом она даже не помышляла.
Создание артефактов…
Точно, создание артефактов!
Сердце Элинор дрогнуло.
Недавно ее учитель Дариан вскользь упомянул, что Антон собирается заняться созданием артефактов и одолжил у него стопку книг для новичков.
В зельеварении Антон действительно был гением, но создание артефактов – это совсем другая область.
Не может же он преуспеть и здесь?
Это было бы уже слишком.
Хотя она давно бросила попытки соперничать с ним, в ее душе шевельнулось робкое чувство превосходства.
По крайней мере в этом она его опередила.
На развилке Антон распрощался с девушками и направился прямиком к Древу Вечности.
Им двоим придется ждать до завтра, пока не распределят жилье, и только тогда они смогут войти на священную территорию.
Элинор провожала его взглядом, погрузившись в свои мысли, как вдруг прямо перед ее лицом помахали изящной белой ладонью.
— Не смотри так, он уже далеко, — Элинор повернулась и увидела улыбающуюся Роман.
В этой улыбке сквозило легкое лукавство, но без тени злобы.
— Тебе тоже пора сдаться.
Элинор растерялась:
— Сдаться? О чем ты?
— Ты ведь все время соперничала с Антоном, верно?
Роман опустила топор с плеча, оперлась на него рукоятью и заговорила так обыденно, будто обсуждала погоду.
Тут уж Элинор по-настоящему изумилась, ее глаза округлились:
— Откуда ты знаешь?
Она была уверена, что скрывает свои чувства, и, кроме Лайлы, никому об этом не рассказывала.
Как Роман догадалась?
— Догадалась, — Роман усмехнулась. — Всякий раз, когда Антон рядом, ты подолгу не сводишь с него глаз. И смотришь совсем не так, как на остальных – будто бросаешь ему вызов.
— А еще, стоит услышать о его очередных успехах, на твоем лице сразу проступает легкая досада.
Элинор не нашлась что ответить.
Кто бы мог подумать, что эта вечно беспечная и простодушная девушка окажется такой наблюдательной.
Все ее тайные переживания давно были как на ладони.
— Ну и наблюдательность у тебя, — покачала головой Элинор.
— Еще бы, — как нечто само собой разумеющееся ответила Роман. — Антон – самый важный человек для меня. Стоит кому-то обратить на него внимание, я замечаю это с первого взгляда.
Элинор промолчала, поражаясь тому, как просто и открыто эта девушка может говорить о вещах, которые обычно заставляют краснеть.
— Твоя правда. Раньше я действительно считала его соперником и отчаянно пыталась превзойти, — Элинор прикусила губу и горько усмехнулась. — Но после сегодняшнего дня я сдаюсь. Пропасть между нами слишком велика, мне его вовек не догнать.
Роман внимательно вгляделась в ее лицо и, убедившись в искренности слов, ободряюще похлопала Элинор по плечу:
— Не расстраивайся. Антон – сущий монстр, обычным людям с ним не тягаться.
Взглянув на нее серьезнее, она добавила:
— У тебя отличный талант. Просто сосредоточься на себе, и придет день, когда ты тоже станешь невероятно сильной.
Элинор удивленно моргнула, а затем тихонько улыбнулась.
— Спасибо, Роман.
— Да ладно тебе, — Роман по-свойски приобняла Элинор за плечи. — Скоро нам вместе отправляться на охоту, теперь мы напарницы. Будем прикрывать друг друга.
— Договорились. Будем помогать друг другу, — с улыбкой согласилась Элинор.
В этот миг она поняла, что ее порывистая спутница на самом деле видит суть вещей куда яснее многих.
Комментарии