Гу Мо наблюдал за двумя стремительно приближающимися фигурами и с облегчением выдохнул. Хорошо, что всё обошлось! Внезапно он застыл в изумлении, не в силах оторвать взгляд от приближающейся фигуры Цзян Юаня. Чем ближе подходил юноша, тем сильнее ощущалось исходящее от него давление.
«Это кажется невероятным. Неужели молодой господин снова совершил прорыв?» — подумал Гу Мо. Следующий прорыв после Тренировки костного мозга — это вступление на седьмой уровень Закалки Тела, стадия Замены крови. С такой силой среди молодого поколения уезда Линьань можно было насчитать не более трёх человек, включая его самого. «Талант молодого господина действительно пугающий! Или, может быть, за эти полчаса он встретил что-то особенное, что позволило его силе стремительно возрасти?» — в его душе зародилось непонимание.
Через несколько мгновений двое появились перед повозкой.
— После моего ухода случилось что-нибудь непредвиденное? — спросил Гу Со
Гу Мо сначала покачал головой, а затем кивнул.
— Ничего серьёзного, но недавно двое пытались проследить за вами. Я намеревался убить их камнями, но они сумели уклониться. Впрочем, они всё равно отступили.
Старик Ма усмехнулся:
— Они вовсе не отступили, а просто обошли нас другим путём и снова нашли.
— С вами всё в порядке? — обеспокоенно спросил Цзян Юань.
Старик Ма отмахнулся и довольно ухмыльнулся:
— Что с нами могло случиться? Эти двое просто искали смерти.
Услышав эти слова, молодые стражи рядом с ним пришли в восторг.
— Дядя Ма так силён! Сражаться один против двоих и с лёгкостью убить их!
— Да! Дядя Ма всё так же великолепен, как в молодости! Поистине, с возрастом только крепче становится!
— Дядя Ма, как и ожидалось от старого мастера боевых искусств, смог без усилий убить тех двоих, даже не получив ни царапины!
Видя, как молодые стражи превозносят его, старик Ма смутился до предела. Он собирался возразить, но Цзян Юань уже заговорил:
— Хорошо, что дядя Ма был рядом, иначе я бы оказался в опасности!
— Э... молодой господин... — начал было Ма.
Цзян Юань с улыбкой покачал головой, и старик Ма тотчас понял намёк:
— А как же! Хоть моя внутренняя энергия и ослабла, но по силе я ничуть не уступаю себе в молодости. Разве эти двое, жалкие слабаки, могли представлять для меня угрозу?
И тут же старик Ма удостоился новой волны восторженных похвал. Когда всеобщий энтузиазм наконец утих, Цзян Юань скомандовал:
— Выдвигаемся! Возвращаемся в город!
— Да, молодой господин! — послышались голоса.
Затем старик Ма звонко крикнул:
— Ребята, выдвигаемся! Возвращаемся в город!
***
Город Линьань бурлил, словно растревоженный улей.
— Что происходит? Почему все бегут к городским воротам? — спрашивал запыхавшийся прохожий.
— Случилась беда! Ты разве не знаешь? — удивлённо ответил ему другой.
— Какая беда?
— Цзян Чжэньюань умер! Сейчас его сын везёт тело в город Линьань, они все в трауре.
— Ты имеешь в виду Цзян Чжэньюаня, того самого Меча Ветра и Грома?
— А кого же ещё!
— Как такое возможно?! — воскликнул первый. — Он же один из сильнейших мастеров нашего уезда! Как он мог внезапно умереть за пределами города?!
— На каждого сильного найдётся ещё сильнее, разве ты не слышал об этом? Они, стражи, каждый день ходят, будто с петлёй на шее. В итоге многие ли из них умирают своей смертью?
В это время Цзян Юань уже проходил через городские ворота уезда Линьань. Все члены охранного агентства «Чжэньюань» были облачены в белые траурные одежды. По обе стороны от дороги на галереях собралось множество любопытных. Внезапная смерть Цзян Чжэньюаня стала главной новостью для уезда Линьань, и практически весь город собрался, чтобы посмотреть на скорбную процессию.
— Боже мой, все члены охранного агентства «Чжэньюань» в трауре, и столько гробов! Похоже, случилось несчастье не только с Цзян Чжэньюанем! — воскликнул кто-то из толпы.
— Верно! Похоже, вся элита агентства «Чжэньюань» погибла за пределами города, — поддержал его другой.
— Поистине страшно! Даже Цзян Чжэньюань, один из сильнейших мастеров нашего уезда, погиб вместе со всем агентством «Чжэньюань».
Затем кто-то тяжело вздохнул:
— Эх! Теперь, когда Цзян Чжэньюань умер, всё агентство «Чжэньюань» окажется в беде!
— Почему вы так говорите, уважаемый? — поинтересовался молодой человек рядом.
— Смотри! — старик многозначительно указал на окружающие галереи, где появились важные персоны, которых обычно редко можно было увидеть. В их глазах сверкал особый, хищный блеск. — После смерти Цзян Чжэньюаня всё огромное агентство «Чжэньюань» стало лакомым куском, и каждый хочет отхватить себе часть.
— Но у него ведь есть сын, Цзян Юань! Говорят, он тоже талантливый юноша.
— Ха-ха! Талантливый юноша! — презрительно рассмеялся старик. — Даже если он действительно талантлив, кто даст ему время для развития? Смотри! Пройдёт немного времени, и ты увидишь Цзян Юаня мёртвым посреди улицы, или утопленным в реке, или брошенным в пустыне.
Несколько человек рядом, услышав их разговор, согласно закивали.
— Старик говорит правду! Его будущее легко предсказать. Жаль только его красивую внешность, многие девушки будут горевать.
— Кстати, его отец тоже был хорош собой, заставлял мечтать о себе всех девушек уезда Линьань.
***
В резиденции главы уезда Ли Хун стоял на вершине высокой башни. Весь уезд Линьань был виден отсюда как на ладони.
— Пятый, как думаешь, откуда у Цзян Юаня храбрость так открыто объявить о смерти Цзян Чжэньюаня? — спросил он, глядя вдаль.
Стоящий рядом мужчина в чёрном покачал головой:
— Не знаю!
— Как думаешь, может быть, его уверенность исходит от его силы?
Человек в чёрном снова покачал головой:
— Вряд ли! Даже если он усвоил пилюлю Тренировки внутренних органов, которую господин ему пожаловал, в лучшем случае он только вступил на путь Тренировки костного мозга. С такой силой в уезде Линьань можно считаться лишь боевым мастером второго уровня.
Ли Хун задумчиво кивнул:
— Верно!
Затем он повернулся и начал спускаться вниз.
— Незачем гадать, через пару дней всё станет ясно. Если он такой активный и надеется исключительно на мою защиту, то сам виноват в своей смерти. В лучшем случае я отомщу за него после его гибели и позабочусь о его теле, чтобы он ушёл достойно.
***
Войдя в ворота охранного агентства «Чжэньюань», Цзян Юань увидел группу женщин и детей с покрасневшими от слёз глазами. От этого зрелища у него заболела голова, и он устало потёр виски.
— Дядя Ма, позаботься о семьях погибших братьев, — обратился он к старику. — Возьми все оставшиеся в агентстве деньги и раздай им в качестве пособия. О дальнейших выплатах я позабочусь.
— Да, молодой господин! — почтительно ответил старик Ма.
Затем Цзян Юань повернулся к стоящему рядом Гу Мо.
— Меч Драконьего Источника, который мы заказали для тебя, сейчас получить не удастся. Мы не можем выплатить оставшуюся сумму, придётся подождать ещё немного.
— Ничего страшного! — Гу Мо уверенно сжал в руке обычный железный меч. — Я считаю, что этот обычный железный меч вполне хорош. Сильным делает человека, а не оружие. Я слышал, что более высокая ступень пути меча — это когда в руке нет меча, но меч есть в сердце. Ещё выше — когда всё в мире может стать мечом. Хотя я ещё не достиг такого уровня, но и с этим железным мечом смогу разрубить божественное оружие.
Цзян Юань удовлетворённо улыбнулся:
— У меня есть ещё одно дело для тебя!
— Говорите, молодой господин!
— Возьми мои пригласительные карточки и обойди все влиятельные фракции города. Пригласи их через три дня на поминальную церемонию моего отца.
Старик Ма, услышав эти слова, тут же подошёл ближе, в его глазах мелькнуло удивление.
— Молодой господин, вы хотите провести поминальную церемонию старого господина через три дня?
— Верно! — твёрдо кивнул Цзян Юань.
— Хорошо! — воодушевлённо воскликнул старик Ма. — Мы должны проводить старого господина с почестями! За свою жизнь он добился многого, как можно позволить ему незаметно уйти в загробный мир?
Комментарии