]
– Проклятье, эти мехи беспилотные! Нужно уничтожить реактор!
В этот момент некоторые пираты наконец заметили неладное и яростно закричали.
Но было уже слишком поздно.
После первой и второй волны внезапных бомбардировок, а также недавних скрытых убийств, боевая мощь была подорвана.
От ядра пиратского флота «Шторм», и без того понесшего тяжелые потери, к этому времени почти ничего не осталось.
С трудом уничтожив более тридцати боевых мех, они оказались в окружении и были полностью разгромлены.
— Кто вы такие и почему напали на наш «Шторм»?! Не боитесь, что «Быстрый Ветер» будет вас преследовать?!
Тариан, загнанный в угол дюжиной особых мех, смотрел, как гибнут его люди, и кричал, срываясь от бессильной ярости.
Его мозг лихорадочно работал, перебирая возможных врагов, но ответа не находил.
В конце концов, как пираты, «Шторм» грабили и убивали бесчисленное количество торговых караванов; они оскорбили слишком многих.
Но у этих мех не было привычки тратить время на болтовню – ответом ему послужил лишь холодный блеск дюжины дуговых клинков.
С глухим ударом Тариан снова отлетел в сторону.
— А-а-а! Будьте вы прокляты!
В душе его кипела обида.
В ходе схватки он понял, что физическая сила этих мех не так уж велика; можно было даже заметить, что материалы, из которых они сделаны, не сильно превосходят те, что использует сам «Шторм».
Но они идеально подавляли его способность, делая его силу ранга А совершенно бесполезной.
«Даже если это направленное зачарование, невозможно достичь такой степени нейтрализации!»
Тариан ломал голову, но не мог найти разгадки.
Хотя он и не разбирался в профессии звёздного механика, он видел многих из них. Обычно всё сводилось к повышению сопротивляемости, но как можно полностью обнулить урон?
Однако в этот момент его отчаянного сопротивления раздался гул.
Одиннадцать звездолётов, выстроившись клином, показались вдалеке на горизонте.
Но не успела радость отразиться на его лице, как эти корабли, даже не притормозив, ускорились и устремились прочь, в открытый космос.
— Финн, сукин ты сын!
Лицо Тариана резко изменилось. Не нужно было быть гением, чтобы понять: его бросили и спасаются бегством!
Он оглянулся: помимо той дюжины особых мех, сотни других, разобравшись с остальными врагами, тоже начали смыкать кольцо. Множество орудийных стволов уже перешли в режим накопления энергии.
— Постойте, я…
Бум!
Не успел он договорить, как бесконечный поток огня поглотил его.
С другой стороны.
В звездолёте глаза Финна мерцали холодным светом; он даже не взглянул вниз.
«Шторм» уже не спасти.
Но пока у него есть дюжина кораблей и он сам – сверхчеловек ранга А, – можно в любой момент создать новый пиратский клан. Или же откупиться от крупных сил и получить комфортную синекуру.
Нет смысла рисковать жизнью ради обычного приятеля.
— Старина Та, не волнуйся, я буду наслаждаться свободой за нас двоих.
Финн холодно усмехнулся и отдал приказ:
— Отступаем, к ближайшей кротовой норе.
— Есть, босс.
Одиннадцать звездолётов быстро прорвали атмосферу.
Но именно в этот момент в звездном небе одновременно вспыхнули девять пространственных оборонительных станций. Слои бледно-голубых световых завес соединялись с видимой глазу скоростью.
Звездолёты были вынуждены резко затормозить.
— Босс?
Пилот корабля обернулся с вопросительным взглядом.
— Ждать на месте.
Финн нахмурился, глядя на устройство связи, которое не ловило сигнал. Надев боевой костюм, он вылетел наружу, достал идентификационную кристалл-карту и провел ею в сторону станции.
— Отключить ионный щит.
— Недостаточно прав, отключение невозможно.
— Что?!
Лицо Финна мгновенно потемнело. Он снова провел картой:
— Разуй глаза, я Финн, верховный лидер пиратского флота «Шторм»! Я приказываю немедленно отключить ионный щит!
— Недостаточно прав, отключение невозможно.
Холодный электронный голос повторил фразу.
— Проклятье, взорвите эти станции!
Финн в ярости вернулся на корабль, крича от безысходности.
Он никак не ожидал, что система пространственной обороны, на создание которой были потрачены огромные средства, не только не остановит врага, но и перейдет на его сторону.
Черт возьми, кто способен за столь короткое время полностью лишить его прав доступа к системе защиты?
Бах!
Рельсотрон на звездолёте выстрелил, снаряд тяжело врезался в бледно-голубой ионный щит.
Но эта защита была специально спроектирована для отражения масштабных вторжений. Атака такого уровня даже ряби не вызвала.
«Зачем я построил такую хорошую систему обороны…»
В сердце Финна закралось отчаяние.
Он увидел, как гигантские импульсные пушки на девяти станциях разворачиваются в их сторону, а снизу уже поднимаются вражеские мехи.
Теперь бежать некуда!
…
В то же время.
Чжан Хуайюань, наблюдавший за битвой из звездолёта в открытом космосе, молча отключил проекцию.
Итог уже предрешен.
«После внедрения интеллектуальной системы ИИ, основанной на Креационизме, способность этих боевых роботов к адаптации на поле боя не уступает обычным солдатам. Они даже смогли применить тактику притворного поражения для внезапной атаки».
«Модификации серии анти-сверхчеловек также прошли успешно. Благодаря полному анализу спектра способностей противника, контрмеры обеспечили практически тотальное подавление».
Чжан Хуайюань молча анализировал успехи и недостатки.
Эта битва была выиграна легко. Помимо того, что Аслорт взломал систему обороны, лишив врага возможности позвать на помощь или сбежать, важным фактором стало сдерживание двух сверхлюдей ранга А. В противном случае, только эти двое могли бы уничтожить несколько сотен мех.
По правде говоря, даже звёздный механик ранга мастера не смог бы провернуть такое.
Он даже чувствовал, что для исследователя бонус от «Истинного Зрения» был сравним с силой сверхчеловека божественного уровня.
«Жаль… Основа этих мех – все еще база модели „Воитель-2“. Хотя они и прошли сверхъестественную модернизацию, прочность и мощность оружия всё же слабоваты. Против таких пиратов еще сгодится, но если столкнуться с действующим снаряжением Свободного Звёздного Альянса или Империи, они, боюсь, не выдержат и удара».
Трудно приготовить обед без риса. Хотя уровень Чжан Хуайюаня как звёздного механика благодаря способностям уже не уступал ведущим ученым Империи, нехватка ресурсов вынуждала обходиться тем, что есть.
«Впрочем… „Шторм“ считается старым пиратским кланом среднего размера. Они должны были накопить немало ресурсов. Надеюсь, они меня удивят, и это не будет куча бесполезного хлама, как у „Молнии“».
В глазах Чжан Хуайюаня промелькнула искра ожидания. Он направил звездолёт внутрь планеты.
Комментарии