— Слушаюсь, цзюньчжу.
Охранник, которого назвали Шэнь Хун, спокойно ответил, невозмутимо развернулся и двинулся прямо на Ли Сяня.
А Ли Сянь…
… даже не обратил на него внимания.
Вместо этого он прошел мимо него и перевел взгляд на крупного мужчину средних лет, стоявшего рядом с Шэнь Хуном:
— Это ты нанес удар в тот вечер два месяца назад?
Мужчина даже не поднял век, явно не желая отвечать.
Зато Шэнь Хун, широкими шагами приблизившийся к Ли Сяню, холодно бросил:
— Здесь не место для таких, как ты.
С этими словами он резко атаковал, метя пальцами в лопатку противника.
Ли Сянь слегка склонил голову. В тот момент, когда рука Шэнь Хуна почти достигла цели, правая рука Ли Сяня молниеносно выбросилась вперед. Опередив нападение, он, словно обвившая жертву змея, мгновенно проскользнул вдоль руки противника и первым схватил того за лопатку.
А затем…
Суставы и кости отозвались дружным треском!
Сила рванулась наружу!
Одним легким движением Ли Сянь вывернул и сломал сустав лопатки Шэнь Хуна.
— Хрусть!
— А-а!
Внезапная адская боль вырвала из уст Шэнь Хуна пронзительный вопль.
И прежде чем тот успел хоть что-то предпринять, Ли Сянь рванул его на себя – словно Будда, швыряющий слона, – и с силой отбросил восьмидесятикилограммовое тело охранника прочь. Пролетев три или четыре метра, тот тяжело рухнул на землю и прокувыркался еще дважды.
Эта неожиданная перемена заставила мужчину средних лет, молодую цзюньчжу, а также двух других человек рядом с ней и остальных охранников перемениться в лице.
Особенно поразился тот самый мужчина средних лет, который еще мгновение назад смотрел на Ли Сяня с безразличием, ни во что не ставя. Его зрачки сузились:
— Завершенное Очищение Органов!? Нет! Даже дошел до выброса силы из Очищения Органов? Как такое возможно!?
Охранники, сопровождавшие цзюньчжу и двух молодых людей, тут же взяли их в плотное кольцо защиты.
Однако цзюньчжу лишь отстранила заслонившего её охранника и шагнула вперед, слегка нахмурившись:
— Что происходит?
Она мельком взглянула на бледного от боли Шэнь Хуна и брезгливо фыркнула:
— Никчемный мусор!
— Цзюньчжу, осторожнее… этот Ли Сянь… что-то с ним не так… — взволнованно проговорил мужчина средних лет, не отрывая взгляда от тела Ли Сяня.
Судя по тому, как он только что применил силу, и по ритму его дыхания…
Он явно достиг уровня внутренней закалки Очищения Органов!
Но это не поддается логике!
Два месяца назад…
Он ведь был просто слабым книжником, не способным даже курицу зарезать!
— Что значит «что-то не так»? Простой деревенщина из низов! Ты, мастер с завершенным Очищением Органов, не можешь с ним справиться? — Лицо девушки стало холодным. Заметив, что прохожие обращают внимание на конфликт, она недовольно приказала:
— Живо покончи с ним.
Янь Лянь кивнул и шагнул вперед.
Пока Янь Лянь разглядывал Ли Сяня, тот внимательно изучал его в ответ. Сейчас он был полностью уверен в своей цели.
— Это ты, — спокойно сказал он. — Мне не нужны причины, по которым ты напал. Я лишь хочу, чтобы ты знал: тот «Ли Сянь» уже мертв. За убийство платят жизнью – таков закон. А теперь можешь сопротивляться изо всех сил! Можешь использовать любые методы, чтобы убить меня! Иначе сегодня умрешь ты!
Ли Сянь мертв?
Разве ты не стоишь передо мной живой и здоровый?
Да еще и неведомо как достиг уровня Очищения Органов.
Мысли метались в голове Янь Ляня. Но слова этого Ли Сяня означали одно: сегодня выживет только один из них.
Впрочем…
В конце концов, это тот самый никчемный слабак, которого он два месяца назад мог раздавить одним пальцем. Даже если он освоил какое-то еретическое искусство Очищения Органов, чего можно добиться за два месяца?
Единственное, что его смущало – это статус Ли Сяня…
Мисс Лю из поместья хоу еще должна была использовать этого зятя-приживала, чтобы отвязаться от «бессмертного ростка» Янь Шуйжоу.
А если он случайно его убьет, не возникнет ли проблем?
Словно прочитав его мысли, или же просто по своей натуре привыкнув ни с чем не считаться, юная цзюньчжу заговорила:
— Какая спесь! Использовать все средства, чтобы убить тебя!? Ли Сянь, ты и правда возомнил себя кем-то, раз носишь титул одного из «Четырех талантов Лицзяна»? — Она, казалось, была так задета словами Ли Сяня, что даже рассмеялась. — Перед такими знатными особами из Поместья Юэ-вана, как мы, такой деревенский ошметок, как ты, не достоин даже порог нашего дома переступить! Простолюдин, что тебе знать о роскоши небесных дворцов!? Если бы не сестра Лю, я бы даже не взглянула на тебя, если бы ты сдох и сгнил в углу улицы, словно бродячий пес – это только запачкало бы мне глаза.
Сказав это, она вскинула брови и небрежно махнула рукой:
— Бейте насмерть! Убьете – так и быть! Кем он себя возомнил, в самом деле!?
Услышав приказ цзюньчжу, Янь Лянь обрел уверенность.
Он больше не стал тратить слова.
Его длинный меч покинул ножны.
Перед лицом мастера с Очищением Органов…
Даже если два месяца назад этот мастер был слабее младенца, Янь Лянь сосредоточился на двенадцать баллов из десяти.
Как только клинок вышел из ножен, следом выплеснулась и сила.
Превосходя противника в силе и положении, он все равно ударил первым, стремясь захватить инициативу.
Холодный блеск стали, быстрый, словно белая лента.
Хотя оба были мастерами Очищения Органов, боевое мастерство этого охранника было на голову выше, чем у Лю Фу.
Однако времена изменились.
Когда Ли Сянь сражался с Лю Фу, он еще не завершил Очищение Органов и смог победить лишь благодаря внезапному выбросу чистой силы.
Но сейчас…
Он не только завершил Очищение Органов, но и уже начал Смену Крови, а благодаря Искусству Кровавого Нефрита за шесть дней добился немалых успехов.
Иные охотники за славой на этом этапе уже во всеуслышание объявили бы, что достигли Смены Крови.
Поэтому, столкнувшись с молниеносным ударом Янь Ляня, Ли Сянь позволил своей крови закипеть, мгновенно собирая бурлящую силу во всем теле.
Вслед за мечом Янь Ляня он нанес свой собственный удар, и его клинок с еще большей скоростью встретился с острием противника.
В момент их столкновения сноп искр разлетелся в стороны.
Одновременно с этим Ли Сянь вложил в свой удар вибрирующую силу, которая передалась по клинку: в тот момент, когда удар Янь Ляня был парирован, его ладонь так сильно завибрировала, что он едва не выронил оружие.
— Что это за сила!?
Пока Янь Лянь пребывал в секундном замешательстве, меч Ли Сяня описал горизонтальную дугу, целясь прямо в шею противника.
У Янь Ляня онемела рука, он едва удерживал рукоять, но сумел отклониться назад, почти встав в «железный мост», чтобы избежать лезвия. Одновременно с этим он вложил силу в ноги, отпрыгнул и резко увеличил дистанцию.
— Ты точно не Ли Сянь! Кто ты такой!? — Крикнул Янь Лянь, отступая, и позвал на помощь:
— Брат Лю, помоги мне!
Мастер по фамилии Лю, Лю Фэн, был единственным, кроме него, экспертом уровня Очищения Органов среди пяти охранников.
Услышав крик, он перевел взгляд на мужчину рядом.
Это был сын Цао Жуя, военачальника военной управы Цзянчжоу.
Он также получил приказ от военачальника Цао охранять молодого господина Цао Чжи, пока тот вместе с Янь Жусюэ путешествовал по горе Цанлан и участвовал в турнире.
Почувствовав его взгляд, молодой господин Цао захлопнул свой изящный веер:
— Помоги ему.
— Есть, — ответил Лю Фэн и одним прыжком вмешался в схватку.
Другой мужчина, увидев это, тоже махнул рукой своему охраннику:
— И ты иди.
Этот охранник был лишь мастером Закалки Костей, но, повинуясь приказу хозяина, стиснув зубы, бросился в бой. В мгновение ока ситуация превратилась в схватку трое против одного.
Но…
Хотя противников стало больше, это никак не повлияло на Ли Сяня.
Его клинок уже полностью загнал Янь Ляня в ловушку.
Внезапное вмешательство Лю Фэна дало Янь Ляню лишь короткую передышку, чтобы избежать смерти. Но стоило Ли Сяню взмахнуть мечом, как вибрирующая сила вновь дала о себе знать – Янь Лянь больше не мог удержать свой меч.
Кожа на ладони лопнула, брызнула кровь, и боевой клинок был попросту выбит из рук.
— Плохо дело!
Лишившись оружия, Янь Лянь пришел в ужас. Не оглядываясь на Лю Фэна, он бросился наутек.
В этот самый миг со свистом обрушился меч Лю Фэна, заставив Ли Сяня слегка развернуться, чтобы отразить всю мощь его атаки.
Почувствовав, что противник уже не первый раз мешается под ногами, Ли Сянь изменил направление клинка. Он мгновенно отбил удар Лю Фэна и, воспользовавшись тем, что защита мастера Очищения Органов была открыта, пронзил его горло.
Брызнула кровь.
Тело мастера Очищения Органов застыло.
— Цзюньчжу, бежим! — Янь Лянь, пожертвовав товарищем, чтобы выбраться из схватки, при виде этой картины чуть не лишился рассудка. Он бросился к Янь Жусюэ, схватил её и устремился вверх по горе Цанлан.
Комментарии