Каждая из них осознала бесконечную бездну зла, скрытую за этой системой.
Голос диктора, внезапно прогремевший над их головами, казалось, доносился из иного мира, неся с собой леденящий душу холод. Поле битвы национальных судеб в жанре ужасов явно появилось не вчера. Просто в этот раз оно обратило свой взор на Голубую планету.
Неужели новые поля битв открываются лишь потому, что на старых не осталось ни одной живой души, и они превратились в безмолвные кладбища, ставшие парадайзом для аномалий?
От этих мыслей на душе у четверых девушек стало тяжко.
Ши Ли не любила упаднических настроений и тут же сменила тему:
— Я тут заметила на автомате KTV рейтинг. Как думаете, если мы выбьемся в топ, нам дадут какую-нибудь зацепку?
— Весьма вероятно, — кивнула Гань Чжоуи. Пока она была занята текстом и распределением партий, ей было не до пения, так что она получила круглый ноль баллов.
До репетиции их показатели Настроения и Выносливости на браслетах были на отметке 100, но после нее оба значения упали до 90. Исключением стала Харуна – ее Настроение опустилось до 85.
Трое старших подруг некоторое время молча смотрели на нее. Гань Чжоуи произнесла с глубоким вздохом:
— Малышка, нельзя быть такой обидчивой в твои-то годы. А ну-ка, давай вместе: вдох – выдох, вдох – выдох…
Харуна вдохнула. И надулась еще сильнее.
Бесплатное время в кабинке караоке на сегодня закончилось, поэтому они не стали снова занимать очередь, а решительно переместились к танцевальным автоматам. Там тоже было не протолкнуться.
Издалека доносились яростные удары битов. У обоих аппаратов кто-то танцевал, и у одного из них они заметили бывшую сокомандницу – Кан Хеын. Она изо всех сил пыталась повторить движения персонажа на экране.
Харуна взглянула один раз, не поверила своим глазам и присмотрелась внимательнее.
— Мне кажется, или она стала танцевать еще хуже? — Прошептала она.
Когда они были в одной группе, Харуна и Кан Хеын были ровесницами и делили амплуа двух макнэ. Но после того как Кан Хеын предала их, Харуна даже в телефоне, натыкаясь на нее, не могла удержаться от ругательств. Память у «кошачьих» была долгой и злопамятной.
Ши Ли бросила случайный взгляд в ту сторону:
— Тебе не кажется.
Изначально их группа ориентировалась на сложную хореографию в стиле «Pump It Up», где без хорошей выносливости просто нечего было делать. Нынешний коллектив Кан Хеын работал в другом концепте, предложенном их руководством: в начале это еще выглядело сносно, но как только появилась фан-база, хореография деградировала до уровня утренней зарядки.
Более того, на камбэк-сценах они выступали исключительно под фанеру, а после получения трофеев за первое место их бис-сцены с фальшивым вокалом разлетались по сети как позорные мемы.
Кан Хеын не была гением от природы. Она пробилась в дебютный состав трейни благодаря изнурительным тренировкам. Она была живой, умела вовремя вставить шутку и обладала отличным чувством юмора, что нравилось публике. Но танцы и вокал – это те навыки, которые без постоянной практики не просто замирают на месте, а стремительно катятся вниз.
Агентствам плевать на качество, пока карманы набиваются деньгами, а слепая лесть фанатов становится медом, в котором замешан яд.
— Ой!
— Ничего, ничего, продолжай! — То и дело доносились досадующие возгласы и слова поддержки из начала очереди.
Вскоре Кан Хеын со своей напарницей покинули автомат, так и не заметив стоящую в хвосте четверку.
Наконец подошла очередь Ши Ли и остальных. Выбрав свою песню, они без лишних споров выдвинули вперед главного танцора.
Когда зазвучала мелодия, на экране появился красный силуэт с размытыми контурами, чьи очертания подозрительно напоминали ее собственные.
Пэй Вансин не удержалась: — …Как думаете, если танцевать часто, этот силуэт станет точной копией нас?
— … — Ши Ли не успела ответить, как стоящий за ними избранник небес злобно рявкнул:
— Заткнись! — Нечего средь бела дня нести такую жуть!
В танцевальном автомате звучал только минус, без слов. Сложность песни определялась ее качеством, а композиции, созданные в пятизвездочном инстансе, соответствовали самому высокому уровню сложности аппарата.
Структура «Ведьмы» была масштабной, а движения – резкими и размашистыми, редкими для женских групп, полными невероятной экспрессии. Вступление накапливало мощь, а с приходом кульминации ритм ускорялся до предела, перемежаясь резкими паузами. Ши Ли казалось, что ее руки и ноги превратились в сплошное марево.
Остальные трое сначала пытались повторять, но вскоре их глаза превратились в спирали. «Кто я? Где я? Что я делаю?», – читалось на их лицах.
Такой танец требовал запредельной концентрации, филигранного контроля мышц и силы. К тому же на экране периодически мелькала мертвенно-бледная безглазая рожа, словно собиравшаяся вот-вот вылезти в реальность.
— Мать твою! — На мгновение мозг Ши Ли отключился, и она пропустила несколько тактов.
В итоге их результат оказался за пределами первой сотни. В топе красовались незнакомые названия групп – рекорды, установленные айдолами прошлого.
Такую хореографию невозможно было выучить за пару раз. Ши Ли и не надеялась на высокий балл, стараясь просто запомнить как можно больше деталей. Потратив все бесплатные попытки, они не стали занимать очередь снова.
Сегодня им точно не удастся пробиться в рейтинг. К тому же близилась ночь.
Ши Ли решила порепетировать вечером, чтобы занять место в топе с меньшим количеством попыток – слова Пэй Вансин всё же оставили неприятный осадок. Когда они уходили, некоторые избранники небес, жалея бесплатные попытки, всё еще упорно стояли в очереди.
Активные танцы заставили икры Ши Ли гудеть от усталости, но, что примечательно, показатели на браслете не изменились. Похоже, свободное время можно было тратить без страха растерять Выносливость и Настроение.
На обратном пути в зал ожидания они снова миновали торговые автоматы, расставленные на каждом этаже телеканала SBM. Когда Ши Ли проходила здесь в прошлый раз, часть товаров отсутствовала, но сейчас полки были забиты под завязку.
Несколько жестяных банок стояли криво, перекрывая символ Клоуна. Проходя мимо, Ши Ли зацепилась за них взглядом и внезапно вернулась.
Еда в этих автоматах продавалась не за баллы, а за особую валюту этого кайдана. Газировка стоила 5 звездных монет. Снеки вроде лапши или чипсов – 10 монет.
Подойдя к автомату с Клоуном, Ши Ли обнаружила на обороте этикетки с составом одной из банок крошечный символ ✙. Это был знак «Выносливости» с ее браслета.
Значит, товары из этого автомата могут восстанавливать силы?
Девушки переглянулись и тут же проверили остальные аппараты. В автомате с животными на продуктах стоял символ ♡, отвечающий за «Настроение». На упаковках с человечком красовались оба знака – и ♡, и ✙.
И силы, и настроение в одном флаконе – неудивительно, что таких товаров было меньше всего. А вот на еде из автомата с марионеткой стоял символ ☠, отчего аппетитные упаковки начинали казаться зловещими и опасными.
Пэй Вансин резюмировала: Клоун и животные – живые существа, а марионетка – вещь неодушевленная. Значит, этот автомат явно не для людей!
Изучив все четыре типа автоматов, они минута в минуту вернулись в зал ожидания. Гань Чжоуи достала карманные часы. Минутная стрелка плавно доползла до двенадцати.
Наступила ночь.
Комментарии