Час ночи. Окраина Призрачного рынка города Ланьхай.
Серая машина притаилась в тени зданий. Из приоткрытого окна тонкими струйками выходил сигаретный дым. Ма Куэй сидел за рулем, нервно затягиваясь и то и дело поглядывая на часы.
Телефон завибрировал. Он тут же схватил его, не в силах больше ждать. Из динамика донесся низкий, искаженный голос:
— Ты уверен? Если дело примет такой оборот, люди, стоящие за Ху Саньшанем, обратят на тебя самое пристальное внимание.
Лицо Ма Куэя было бледным, но глаза горели решимостью.
— Я на это и рассчитываю, — ответил он.
— Ладно. Сцена за тобой. Об остальном я позабочусь.
Ма Куэй уже собирался нажать отбой, когда собеседник добавил:
— Погоди, еще кое-что. Пошли слухи, что в последнее время кто-то активно наводит о тебе справки.
Ма Куэй замер с сигаретой у рта. Он не перебивал, внимательно слушая.
— Я пробил по своим каналам. Похоже, это новая следственная группа Федерации. Но что именно они ищут и кому подчиняются… Они копают очень глубоко, я не смог ничего разузнать.
В салоне повисла тишина. Ма Куэй нахмурился, пытаясь вспомнить, какой организации он мог так сильно насолить. Лишь когда окурок обжег пальцы, он очнулся.
— Спасибо. Буду начеку.
— Береги себя.
Звонок завершился. Ма Куэй выпустил последнюю струю дыма и вдавил окурок в пепельницу. Он потянулся за новой пачкой, продолжая всматриваться во мрак за окном.
— Ждешь меня? — От внезапного голоса рука с зажигалкой дрогнула.
Чэнь Ло появился как всегда бесшумно. Несмотря на всю бдительность, Ма Куэй так и не понял, как тот подобрался к машине.
— Садись, — бросил Ма Куэй, скрывая за напускным спокойствием дрожь в руках. Он кивнул на заднее сиденье. — Честно говоря, от Ху Саньшаня ты многого не добьешься. Он просто «белая перчатка» – подставное лицо, которое делает грязную работу для больших шишек. Едва ли он знает их настоящие имена.
Он посмотрел в зеркало заднего вида на полуживого Ху, усыпанного осколками стекла. Прикуривая, Ма Куэй пытался рассмотреть глаза Чэнь Ло. Ему отчаянно хотелось понять – зачем всё это человеку в черном? Он тоже хочет добраться до верхушки? Или ему нужен только артефакт?
Чэнь Ло не ответил. Вместо этого он ткнул пальцем в грудь Ху Саньшаня. Энергия проникла в тело пленника, и в ту же секунду тот распахнул глаза и резко сел.
Бам!
От резкого рывка Ху врезался головой в потолок. Едва пришедшее в норму сознание снова помутилось. Когда он наконец сфокусировал взгляд, то увидел две пары глаз, бесстрастно смотрящих на него.
Ма Куэй и Чэнь Ло.
— Так ты будешь спрашивать? — Спокойно произнес Чэнь Ло, возвращаясь к теме разговора.
— Буду. Раз уж мы здесь, — Ма Куэй затянулся, плотно закрыл окно и заблокировал двери.
В течение следующих тридцати минут из недр автомобиля, скрытого тенями, доносился хруст костей и приглушенные, полные боли стоны. Затем всё стихло.
— Дальше он на тебе, — Чэнь Ло толкнул дверцу и вышел. Позади него на сиденье в неестественной позе замер изуродованный Ху Саньшань. Его грудь больше не поднималась.
— С последствиями я разберусь, — Ма Куэй опустил стекло, и из салона повалил густой дым. — Теперь, когда я вышел из тени, все расследования замкнутся на мне.
Его голос звучал глухо. Возможно, из-за того, что подобные методы допроса были ему не по душе. А может, из-за информации, которую они выбили из Ху Саньшаня.
Чэнь Ло не стал расспрашивать. Он лишь кивнул и повернулся, чтобы уйти. Но голос Ма Куэя догнал его:
— За сегодняшнее я твой должник. Если что-то понадобится – обращайся. Но… — Ма Куэй опустил голову и ткнул большим пальцем через плечо в сторону трупа. — Больше без такого. Договорились?
— Договорились.
Чэнь Ло под маской слегка улыбнулся и исчез.
Ночной район Циншань города Ланьхай.
— Фу-ух…
Дыхание превращалось в пар и таяло на холодном ветру. Сбросив маскировку, Чэнь Ло в простой черной куртке, засунув руки в карманы, не спеша шел по пустынной улице. Вокруг царила тишина. Редкий собачий лай при его приближении мгновенно обрывался, сменяясь жалобным поскуливанием. Насекомые, пролетавшие мимо, вдруг коченели и падали на асфальт. Казалось, сама природа замирала под его взглядом.
Чэнь Ло шел медленно, иногда останавливаясь и глядя вдаль. Несмотря на это, расстояние до его съемной квартиры неуклонно сокращалось.
Ближе к жилой зоне стали попадаться пьяницы и компании шумной молодежи. Проходя мимо, Чэнь Ло не привлекал ничьего внимания.
[Городской Бог Войны]
[Разрушение восприятия: 50%]
[Характеристика шаблона: Поле жажды крови Lv2 (Доступно улучшение)]
[Lv1: Жажда крови]
[Lv2: Убойная зона]
[Lv3:??]
За то время, что он добирался от Призрачного рынка домой, шкала разрушения восприятия со стороны Ма Куэя продолжала расти. Очевидно, разгребая хаос в лесу, тот раз за разом находил следы действий Чэнь Ло. Разгромленный одним ударом автомобиль, доведенные до безумия снайперы, бандиты, которые даже не поняли, как отключились…
Десять минут назад показатель достиг 50%, открыв второй уровень навыка. «Убойная зона» была развитием «Жажды крови». Теперь это не просто интуиция или всплеск эмоций – вокруг Чэнь Ло на несколько метров распространялось невидимое контролируемое поле.
Прямо сейчас прохожие, попадавшие в радиус действия зоны, невольно отводили глаза, не решаясь даже взглянуть на него. Это влияние было мягким, на уровне подсознания, и люди не понимали, почему чувствуют дискомфорт. Но если Чэнь Ло выкрутит мощь на максимум, любой вошедший в зону будет парализован ужасом, превращаясь в легкую добычу.
Ш-ш-ш…
У самого входа в жилой комплекс раздалось шипение раскаленного масла. У магазина стоял лоток с шашлыками, за которым трудилась семейная пара. Густой аромат жареного мяса окутывал улицу, притягивая редких полуночников. Несмотря на поздний час, за столиками сидели люди, окруженные пустыми бутылками из-под пива.
Чэнь Ло сменил маршрут и подошел к прилавку. Он привычно набрал в тарелку любимых закусок и протянул хозяину.
— Как обычно?
— Да.
Он был здесь частым гостем, и лишние слова были не нужны. Сев за свободный столик, он почувствовал, как голод становится невыносимым. С каждым днем его тело становилось сильнее, но и энергии требовало всё больше. Сначала хватало просто калорийной еды – «Укрепление внутренних органов» обеспечивало отличный метаболизм. Но в последнее время тренировки и бои сжигали ресурсы организма слишком быстро. Ему приходилось постоянно носить с собой питательные батончики.
Чэнь Ло надеялся, что когда он улучшит базовые характеристики с помощью Костяного нефрита, это поможет решить проблему с энергией.
А пока… Он нащупал в кармане артефакт, отобранный у Ху Саньшаня. Вместе с трофеями от Ли Вэйпина этого должно хватить, чтобы сегодня же поднять [Укрепление нервов] до «изумрудного» уровня.
>
Комментарии