— Девочка, ты как раз вовремя проснулась. Теперь ты стала частью семьи, так что веди себя примерно и не смей гневить господина Горного Духа…
— Да брось ты болтать с этой беляночкой, поторапливайся!
Ночь, темная и ветреная.
На жутком кладбище.
Зажглись драконьи и фениксовые свечи с начертанным символом «Счастье», и горные жители, бросив красный паланкин, поспешили прочь.
Внутри паланкина Бай Си смотрела по сторонам с растерянностью.
До этого момента она смутно помнила лишь то, как упала во время побега. А очнувшись, обнаружила, что на ней свадебный наряд, а сама она крепко связана пеньковой веревкой.
«Ш-ш-ш…»
Повеяло зловонным ветром, пламя красных свечей затрепетало.
Занавеска паланкина приподнялась.
Разглядев пришедшего, Бай Си подумала лишь одно: «цзянши».
…
…
Все началось внезапно.
Су Гуан издалека заметил процессию: глубокой ночью, с красными фонарями, под бой барабанов и звуки гонгов они радостно направлялись прямо к нему.
Он не мог не удивиться.
Кто, черт возьми, устраивает свадьбу, неся паланкин на кладбище?
Лишь вспомнив прочитанный в начальной школе текст «Хэ-бо выдают замуж», он осознал реальность.
Жених – это же я!
— Недурно, недурно. Эти деревенские оказались толковыми, не зря я помог им тогда разобраться с разбойниками.
Хм.
Хотя у него не было мыслей заводить семью, раз уж прислали – стоит хотя бы взглянуть.
«…»
Су Гуан приподнял занавеску паланкина.
Невеста была связана веревкой и, казалось, смирившись со своей участью, покорно сидела внутри.
Из-за красной фаты лица было не разглядеть, но, судя по фигуре, она была довольно хрупкой и миниатюрной, отчего свадебный наряд казался на ней мешковатым и огромным.
Он откинул фату.
Су Гуан был застигнут врасплох.
Волосы невесты были белоснежными, без единой примеси. Она и правда была крошечной, явно юной. Кожа фарфоровая, черты лица изящные – выглядела она как барышня из знатного дома, в ней не было ни капли деревенского.
— Альбинизм?
Су Гуан заметил, что радужка глаз девушки не черная, а нежно-лиловая.
Столкнувшись лицом к лицу с жутким на вид цзянши, девушка лишь слегка приподняла голову, опустила веки и, спокойно взглянув на него, вновь отвела взгляд.
Ни криков, ни паники, даже сердцебиение не участилось.
Она просто сидела, тихая и спокойная, словно происходящее вокруг не имело к ней никакого отношения.
— Забавно.
В этой жизни Су Гуан пролежал в могиле уже больше сотни лет. Иньская энергия пропитывала его тело день и ночь, а из-за естественного разложения его внешность лишь отдаленно напоминала человеческую.
Прошлой ночью, явившись в деревню с этой аурой ужаса, он довел до обморока не одного крепкого мужика, а даже видавшие виды бандиты дрожали так, что не могли забраться на коней.
По идее, при таком внешнем виде у девчонки не было причин не испугаться.
— Или, может быть.
— Она делает вид, что не замечает?
Разглядывая лишенное эмоций личико, Су Гуан подумал: если это так, то ее выдержка просто пугающая.
— Ладно.
— Это меня не касается.
Су Гуан не стал ломать голову над причинами.
Он не видел смысла в жене, будучи цзянши, который не может вести супружескую жизнь и не испытывает желаний.
Он протянул когти, перерезал веревки, словно котенка, вытащил ее наружу и подтолкнул в спину, давая понять, что ей пора проваливать.
Затем.
Су Гуан вернулся к прерванному совершенствованию.
Сбросил снаряжение, тут же выкопал яму, лег в нее, засыпал себя землей, оставив снаружи только голову.
Сосредоточился.
Начал впитывать окружающую Иньскую энергию.
— На этом кладбище немало Иньской энергии, накопилось за долгие годы, часа два точно уйдет.
За десять лет «стажа» тело Су Гуана стало совершенным – настоящий неуязвимый черный цзянши, способный поднимать тяжести. Согласно трактату «Южная Школа Воспитания Трупов», пришло время растить Ша.
Иньская Ша цзянши.
Она подобна Истинной Ци, которую культивируют даосы: ее можно направлять, использовать для атаки или защиты, отражения заклинаний и многого другого.
Но в этом деле Су Гуан только начинал, пока что пребывая на этапе поиска мест с сильной Иньской энергией.
Прогресс шел медленно, но верно – шаг за шагом.
В этом древнем мире, где процветает человечество, люди тренируются в боевых искусствах и даосизме, безжалостно истребляя нечисть ради добычи, только цзянши, накопивший Иньскую Ша, может считаться силой, способной постоять за себя, а не быть раздавленным как дорожная пыль.
Иначе он останется лишь игрушкой для обычных людей или слабых воинов, а для мастеров заклинаний станет просто ходячим источником опыта – одна бумажная талисманка, и конец.
Даосы с их методами борьбы против цзянши – непререкаемый авторитет.
— Почему она до сих пор не ушла?
Спустя какое-то время Су Гуан повернул голову и встретился взглядом с парой слегка наивных глаз.
Девушка не сдвинулась с места.
Она продолжала смотреть на него.
Взгляд оставался спокойным, без какого-либо подтекста.
Хм.
Странно.
Может, у этой девчонки не все в порядке с головой?
Су Гуан подумал и решил провести диагностику. Он как раз в свободное время пытался вручную «сварить» антибиотики, чтобы продавать их как божественное снадобье и менять на ресурсы, так что подопытный был бы очень кстати.
На это.
Девушка ответила все тем же спокойным выражением лица.
Она смотрела с любопытством, но вела себя очень покладисто.
Позволяла цзянши вертеть собой как угодно, не оказывая ни малейшего сопротивления.
Зрачки реагируют на свет, язык здорового бледно-розового цвета, зубы на месте, смена прошла успешно, износа почти нет, ротовая полость чистая, без остатков пищи, пять пальцев на каждой руке, конечности в порядке.
Су Гуан уже было собрался продолжить осмотр, намереваясь расстегнуть одежду.
И вот.
Внезапно… он проголодался.
А эта аппетитная девчушка казалась такой свежей, такой вкусной!
Особенно её Юань-инь, скрытая в глубине живота.
Это было не смешанное, хаотичное состояние, как у женщин с опытом, и не чистое, но скудное, как у обычных девственниц. Это была плотная, кристально чистая энергия, почти материальная.
Чтобы достичь такого объема, потребовалось бы слить воедино энергию сотен девушек.
У цзянши нет вкусовых рецепторов, нет обоняния, а тем более нет чувства голода. Если появилось желание съесть что-то, значит, поглощение этого предмета принесет огромную пользу.
На мгновение Су Гуан едва не потерял рассудок, готовый разорвать её на части, проглотить и в один миг увеличить свою силу на сотни, а то и тысячи лет.
Но.
Будучи душой попаданца, который две жизни ведет борьбу с инстинктами цзянши, подавление этих порывов стало для него второй натурой.
Су Гуан остановился.
Убрал клыки, уже коснувшиеся шеи девушки.
Он подумал о теории из старых фильмов ужасов: те, кто рожден в час Инь, день Инь и год Инь, всегда притягивают к себе нечисть.
Возможно, это именно такой случай.
М-да.
Ладно.
Взгляд ясный, не как у душевнобольной, не плачет, не кричит, спокойная, не боится цзянши, и даже когда просишь уйти – не уходит…
Су Гуан снова сделал жест, призывая её уйти.
Девушка не шелохнулась.
Она по-прежнему смотрела на него, не сводя глаз с его лица.
Отлично, это выбор судьбы. Значит, заберу с собой и буду изучать потихоньку.
Приняв решение.
Су Гуан как раз собирался снова лечь, чтобы продолжить впитывать Иньскую энергию.
Девушка рядом слегка приоткрыла рот и просто вдохнула – вся Иньская энергия в радиусе ста метров была поглощена ею в мгновение ока.
…?
Если бы он мог дышать, Су Гуан, осознав происходящее, уже судорожно вдохнул бы воздух.
А в следующую секунду.
Маленькая ладошка легла ему на грудь, и поток энергии Инь хлынул внутрь.
…??
Су Гуан опомнился, посмотрел на спокойную, как будто ничего не произошло, беловолосую девчушку, а затем ощутил скопление Иньской энергии у себя в груди.
Он прикинул объем.
Примерно столько же, сколько он планировал собирать два часа. Но плотность энергии была гораздо выше, будто её специально очистили и сконцентрировали.
— У тебя есть и такие способности?
Су Гуан снова оглядел девушку, невольно вспоминая свой путь совершенствования.
Каждый раз, находя место с Иньской энергией, ему приходилось копать яму и зарываться, оставляя снаружи только голову, чтобы через неё впитывать энергию из воздуха, а телом – из земли. Иногда, если повезет с погодой, он ловил лунный свет для бонуса «Цзянши созерцает Луну».
Один цикл занимал от нескольких часов до нескольких дней.
Тяжело.
Действительно тяжело, но таков путь.
А видя, как эта девчонка пьет Иньскую энергию старой кладбищенской земли словно чай через трубочку, Су Гуан невольно задумался: если удастся взять её в команду, то разве сбор энергии не станет проще простого? Разве его сила не взлетит до небес?
Но возникла и проблема.
Эта странная девчушка явно не так проста, как кажется, и за её спиной скрыто нечто глубокое. Сможет ли он, черный цзянши с вековым стажем, совладать с этим?
Комментарии