[Знамение обновилось!]
[Сегодняшнее знамение: Благоприятное] – Вы решили высадить духовные семена у пруда Черной Воды. Это место обладает зачатками небесного величия и насыщено магической энергией. Выращивание плодов и трав увенчается успехом и принесет великую пользу процветанию вашего рода.
На Белом нефритовом панцире в море сознания проступили новые строки, и Шэнь Юань не смог сдержать радостной улыбки. Он заметил одну особенность: стоит ему принять важное решение, которое вскоре повлияет на судьбу семьи, как артефакт с большой вероятностью выдает подсказку.
Так было и с покупкой пруда Черного Дракона, и с постройкой усадьбы. Похоже, впредь, прежде чем действовать, стоит выждать пару дней и свериться с судьбой. Раз знамение благоволит, значит, идея с семенами верна. Завтра после испытаний нужно велеть старшему сыну закупить семена, чтобы поскорее заняться ими вместе с немым дядюшкой.
На следующее утро вся семья была на ногах спозаранку. Наспех перекусив, они отправились вслед за Шэнь Вэньсином к Павильону Вознесения. Когда они прибыли, у входа уже выстроилась длинная очередь.
Левый секретарь-чиновник Гунъян Хэ с двумя десятками стражников наводил порядок в толпе.
— Не толкаться! Соблюдать тишину! — Надрывался он. — Любой смутьян будет немедленно лишен права на проверку! Приготовьте бумаги, подтверждающие личность, и по два ляна серебра с человека! В очередь!
Собравшиеся простолюдины с волнением и трепетом ожидали своей участи.
— Распорядитель, вы прибыли? — Внутри здания их встретил Фан Цин, чей взгляд тут же скользнул по спутникам Шэнь Вэньсина.
— Секретарь Фан, это мои брат и сестра. Проверьте их первыми, — произнес Шэнь Вэньсин, доставая из-за пазухи четыре ляна серебра.
Фан Цин подобострастно заулыбался:
— Помилуйте, господин, это же ваша семья! Оставьте деньги себе.
Но Шэнь Вэньсин твердо вложил серебро ему в руку:
— Не пойдет. То, что я провел их без очереди – уже самоуправство. Бессмертные всевидящи, и нам не стоит гневить их. Плата должна быть внесена.
Фан Цин послушно закивал, принял деньги и вписал имена Шэнь Вэньпин и Шэнь Вэньаня в реестр.
— Ну, кто из вас первый? — Шэнь Вэньсин посмотрел на младших.
— Давайте я! — Шэнь Вэньпин бесстрашно шагнула вперед. Ей было всё равно – становиться бессмертной она не жаждала, а потому и за результат не переживала.
— Прошу вас, госпожа, сюда, — слуга почтительно проводил ее к каменному строю. Все затаили дыхание, не сводя глаз с двух кристаллов.
Прошло несколько мгновений, и первый камень начал тускло светиться. Четыре цвета сменяли друг друга, а пятый едва мерцал в глубине. Но когда свечение первого кристалла угасло, второй так и остался темным.
Шэнь Юань нахмурился. Он не понимал, что это сулит.
Фан Цин поспешил с объяснениями:
— У барышни смешанный корень четырех стихий. Темный цвет отвечает за воду, но он слишком слаб. Это значит, что у нее есть лишь зачатки водного корня, но… раз второй кристалл не зажегся, ее сил недостаточно для постижения магии.
Было видно, что Ли Хэшань неплохо подготовил своих помощников. Лица Шэнь Юаня и его старшего сына омрачились разочарованием.
— Вэньань, твоя очередь.
После неудачи сестры все надежды возлагались на младшего брата. Тот молча, размеренным шагом взошел на плиту.
Снова томительное ожидание, и первый кристалл вспыхнул четырьмя цветами! Но следом за ним второй камень начал медленно наливаться ярким, чистым золотым сиянием!
— Горит! Второй кристалл загорелся! — Громче всех закричал Фан Цин.
Ли Хэшань ясно давал понять: тот, кто заставит светиться второй камень, обладает истинным талантом. Чем ярче свет, тем выше потенциал. Золотой блеск знаменовал стихию Металла, и его сила говорила о том, что Шэнь Вэньань наделен выдающимися способностями к практике.
На лицах отца и Шэнь Вэньсина наконец расцвели улыбки. Когда свет погас, Вэньань спокойно сошел с постамента. Фан Цин дрожащими от волнения руками заносил данные в книгу.
— Распорядитель, вам нужно как можно скорее сообщить об этом в столицу, в Парк Встречи Бессмертных! Если практики узнают, они будут в восторге!
— С этим можно не спешить, — сдержанно ответил Шэнь Вэньсин. Он достал тугой кошель и протянул его секретарю:
— Здесь шестьдесят лянов. Вели выдать мне двадцать духовных семян плодовых деревьев из хранилища.
Фан Цин оторопел, а затем прошептал:
— Господин, эти плоды невероятно капризны. Может, подумаете еще раз?
Шэнь Вэньсин лишь усмехнулся:
— Я знаю. Но мой отец любит возиться с садом, пускай попробует. Шестьдесят лянов – не такие уж большие деньги, если всё получится, они быстро окупятся.
Видя такую решимость, Фан Цин не стал спорить и послал слугу за семенами. Передавая мешочек распорядителю, он также протянул тонкую тетрадь:
— Пурпурный звездный плод не самый ценный из тех, что оставили бессмертные, но зато приживается лучше прочих. В этой тетради собраны наставления по уходу, их печатают в управе и продают по пять лянов за штуку. Эту я переписал для себя, и теперь хочу преподнести ее вам в дар.
Шэнь Вэньсин окинул его понимающим взглядом:
— Благодарю, секретарь Фан.
Он передал семена и тетрадь отцу:
— Отец, забирайте детей и возвращайтесь. Я закончу здесь дела и тоже приеду. Если из столицы придут вести, я сразу дам знать.
Шэнь Юань кивнул. Весь день он наблюдал, как сын ведет дела, и остался доволен – тот справлялся даже лучше, чем он ожидал. Теперь, пока весна в разгаре, нужно было скорее везти семена домой и вместе с немым дядюшкой приниматься за работу.
Проводив родных, Шэнь Вэньсин объявил:
— Время пришло. Открывайте врата.
Тяжелые створки Павильона Вознесения медленно разошлись. Один за другим простолюдины вносили плату и заводили своих детей, полные надежд на чудо. Но большинство уходило со слезами на глазах. Талант к магии – один на десять тысяч среди смертных, а в скудном на энергию царстве Юй – и того реже. За весь день через Павильон прошло почти три тысячи человек, но, кроме Шэнь Вэньаня, второй кристалл не зажегся ни для кого.
Вечером Шэнь Вэньсин проследил, чтобы секретари сверили списки и деньги. Каждая монета принадлежала бессмертным, и никто не смел утаить и медяка. Прошло три дня. В Аньяне жило триста тысяч душ, но лишь немногим более десяти тысяч решились привести детей на проверку. Вскоре поток иссяк, и распорядителю уже не нужно было следить за всем лично.
Однажды, когда он медитировал на втором этаже, в дверь постучали.
— Распорядитель! Духовный корень! Нашелся еще один одаренный!
Шэнь Вэньсин рывком открыл дверь и поспешил вниз.
Комментарии