После масштабной битвы отдых становится неизбежной необходимостью. Все расположились вокруг костра, каждый занялся обработкой полученных в бою ран. Дру и Перри усердно применяли исцеляющую магию, их мягкое свечение омывало всех целительной силой.
Рыцарю святого света исцеляющая магия была не нужна — святой свет, которому он поклонялся, вполне справлялся с заживлением ран. В этот момент он сидел перед костром с неизменно каменным лицом, наблюдая за непрестанно прыгающими языками пламени, погруженный в неведомые размышления. О том, как он воскрес, он так и не рассказал, а остальные были слишком ленивы, чтобы расспрашивать.
Мару смотрела на рыцаря святого света с явным недовольством и обращалась к окружающим:
— Неужели он вообще ничего не чувствует? Ведь именно из-за него мы столкнулись с врагами!
— Мару, пока не стоит об этом говорить, — махнул рукой Леон. Он имел в виду, что не следует пытаться рассуждать с человеком, в чей мозг въелся религиозный фанатизм. У таких людей своя логика, и попытки жестко спорить с ними только разозлят тебя самого.
Но Мару, похоже, поняла его слова как призыв к терпимости. Она не удержалась от поджатия губ, прислонилась к находящемуся рядом Тэлу и пробормотала:
— У босса слишком хороший характер.
— А? О, — рассеянно отвечал Тэл.
Леон беспомощно пожал плечами. «Хороший характер?» — он как раз больше всех хотел избить рыцаря святого света.
Костер тихо горел, время от времени издавая треск: пип-пап, пип-пап. Теплый свет огня окрашивал всех в золотистые тона, передавая тепло пламени и в сердца людей. Уже одно лишь сидение у костра заставляло чувствовать, как настроение медленно улучшается.
«Первородный огонь — это огонь, костер тоже огонь. Раз костер может воспроизводить видения древних времен, не означает ли это, что он сам является священным предметом, как-то связанным с древними богами?» — размышлял Леон. «Древние герои-воины — не сидели ли они тоже, как мы, вокруг костра после большой битвы, расслабляя усталые тела?»
Так думал Леон, и его стремление к Эпохе Огня становилось все глубже. Возможно, в ту эпоху не происходило притеснения слабых? Он представлял Эпоху Огня как совершенную утопию, но это было неизбежно связано с детскими переживаниями.
«Кстати, через месяц мне нужно вернуться домой, доказать себя сестре и отцу. Нет, не должно быть "доказать", а должно быть...»
В этот момент Сильтеран, не выдержав приставаний Мелгары, молча переместилась к Леону и достала ранее подобранный «Боевой пепел: Стремительный удар».
— Что это? — Леон смотрел на эту странную вещь — боевой пепел. Он никогда раньше такого не видел.
— Выпал после победы над Воплощением Стремительного удара. Похоже, это боевая техника, которую он использовал. Судя по описанию, если наложить эту вещь на оружие, можно будет её использовать, — Сильтеран передала боевой пепел Леону и сказала: — Спасибо, что защитил меня тогда. Это должно принадлежать тебе.
Леон принял боевой пепел, вспоминая недавнюю битву с воплощением. Без сомнения, Стремительный удар действительно был мощным навыком — не только с перемещением и кратковременной неуязвимостью, но и с довольно сильным подавляющим эффектом. Но он покачал головой и сказал:
— Все приложили усилия в бою, я не могу один забрать военную добычу. Это должны решать все.
Роджер высунул голову и рассмеялся:
— А я воздерживаюсь. Бери себе, Леон, малыш. Ведь это воплощение побили вы двое.
Перри тоже кивнул. Хотя его очень интересовал принцип использования боевого пепла, в бою с Леоном он не внес много усилий. Мелгара только смотрела на Сильтеран с выражением «делайте что хотите». Огненный культиватор исповедовал философию довольства малым — для него в этом путешествии уже было достаточно узнать, что мир был создан огнем. Это было чистой прибылью, и духовное удовлетворение заставляло его совершенно не заботиться о боевом пепле. Он тоже воздержался от права на добычу.
Что касается рыцаря святого света, он, вероятно, меньше всех имел право голоса. Когда все обсуждали распределение, он молча отвернул лицо в сторону.
— Но все же... — нахмурился Леон. Он по-прежнему считал, что военную добычу должны делить все.
— Раз говорят тебе взять, так и бери! — лицо Сильтеран потемнело, и она жестко сунула боевой пепел Леону. Не обращая внимания на то, что он хотел сказать, сама убежала к костру изучать своё повышение уровня.
Леон держал боевой пепел, на мгновение чувствуя себя беспомощным. Роджер подмигнул ему и пошутил:
— Так ты не завоюешь сердце девушки. Может, после выхода отсюда я тебя научу, малыш?
Мару тут же метнулась к Леону, с настороженным видом уставившись на Роджера, заставив того рассмеяться.
Отдохнув примерно полчаса, все отправились на средний уровень. Пышные зеленые высокие леса вселяли ощущение бесконечной жизненной силы. Сильтеран временно взяла на себя роль проводника — она помнила только общий маршрут, но где именно находится солнечный алтарь, действительно не помнила.
Из-за Договора с солнцем сложность монстров получила определенное усиление, но сила исследовательской команды была на должном уровне, и при осторожном продвижении они все же успешно двигались вперед. По дороге Роджер, будучи ученым-монстрологом, был безумно счастлив — здесь повсюду встречались невиданные монстры. Когда он рисовал портрет зеленой гусеницы, из травы подобрал красно-белый покебол. Не зная, для чего он нужен, просто сунул его в карман.
Под руководством проводника Сильтеран исследовательская команда действительно получила результат, но это был не солнечный алтарь, а что-то другое—
— Аууууу! — Львиная обезьяна издала рев ярости и вместе с группой Двуклинковых белых обезьян бросилась на исследовательскую команду.
— Я же хотела найти солнечный алтарь, почему нашла логово монстров?! — Сильтеран чувствовала себя ужасно расстроенной, считая, что завела всех не туда и из-за этого им придется тяжело сражаться.
— Нет, ты завела нас прекрасно, — при встрече с врагом ненависть особенно сильна. Леон потер кулаки и бросился вперед.
За несколько раундов он, выложившись на полную, один успешно убил Львиную обезьяну. Спутники по его требованию только помогли зачистить мелких монстров.
— Не расслабляйтесь, этот монстр может встать даже без головы, — махнул рукой Леон и достал из рюкзака специально приготовленный для Львиной обезьяны магический свиток огненного шара.
Чтобы отомстить, один за другим огненные шары размером с человеческую голову, словно не жалея денег, обрушивались на Львиную обезьяну. Бедняга даже не успела войти во вторую стадию, как была сожжена дотла.
— Кольцо вернулось, — Мару поглаживала кольцо привязанности в руке. Эта потерянная и вновь обретенная драгоценность наконец-то снова оказалась в ее руках.
После смерти Львиная обезьяна выбросила «Душу львиной обезьяны». После справедливого решения распределения броском костей она тоже досталась Леону.
К радостной неожиданности всех, покинув логово Львиной обезьяны и пройдя некоторое расстояние на восток, они действительно обнаружили солнечный алтарь!
— Оказывается, я не завела не туда, — Сильтеран была так взволнована, что готова была заплакать.
— Так это и есть солнечный алтарь? — Леон обошел алтарь кругом, внимательно рассматривая его конструкцию. «Такое внешне ничем не примечательное сооружение способно даровать людям статус солнечных воинов — поистине невероятно».
Когда он приблизился к алтарю, в воздухе появилась фраза.
【Заключить ли договор, стать солнечным воином?】
Из осторожности он не стал поспешно заключать договор.
В этот момент Роджер, глядя на обрушившуюся статую на алтаре, сказал:
— Заключение договора всегда требует объекта. Неужели с тем, кто наверху? Жаль, что скульптура разрушена, и неизвестно, какое именно это божество.
— Еще спрашиваешь, конечно же бог огня! — огненный культиватор возбужденно кричал: — Я приведу всех последователей бога огня сюда, заключить договор с господином богом огня!
Сказав это, он без колебаний выбрал «да» и стал солнечным воином.
Роджер потер бороду, ничего не сказав. Он всегда чувствовал, что статуя не очень похожа на Гвина из видений, но в некоторых местах есть сходство. «Возможно, это другое божество? В древние времена не могли существовать только те, что показаны в видениях». Чувствую, что старики из ассоциации очень заинтересуются этим местом.
Пока все обсуждали солнечный алтарь, Сильтеран внезапно что-то увидела.
【Принести ли в жертву десять значков солнца в обмен на награду договора?】
Комментарии