Если стражи императорской гробницы – это прирожденная линейная пехота, то стоит лишь снабдить их дальнобойным оружием, чтобы они могли выпускать пару залпов из арбалетов перед тем, как браться за алебарды, и получится идеальный универсальный отряд, способный и на дистанционный бой, и на свирепую рубку вблизи.
Однако, купив чертеж механического арбалета, Чэнь Ло обнаружил проблему: в его распоряжении не было кузнечных построек.
К тому же в описании чертежа значилось: «Доступно для изучения игрокам рас люди, гномы и демоны».
Сказать по правде, если бы нежить полагалась только на свои силы, ей бы не оставалось ничего другого, кроме как гнать орды мертвецов с ржавым хламом в руках, заваливая врага пушечным мясом.
К счастью, у Чэнь Ло был «младший брат» – Цзун Цзэ.
Чэнь Ло передал чертеж через систему торговли и оставил в интерфейсе сообщение:
— Цзун Цзэ, взгляни на этот чертеж механического арбалета. Твои гномы смогут такое изготовить?
Цзун Цзэ вернулся на свои земли еще вчера и теперь вовсю хлопотал над обустройством.
После того как он принял четыреста гномов-рудокопов, которых Чэнь Ло выгнал с золотого прииска Чжоу Сяня, и учитывая естественный прирост населения за эти дни, численность его подданных уже стремилась к пяти тысячам.
Если не считать отряды скелетов, то живых жителей у него было даже больше, чем у Чэнь Ло.
Помимо тысячи рудокопов, посменно работавших в шахтах, почти четыре тысячи гномов-мастеров трудились в кузнечных мастерских его поселения.
Работая на полную мощность, они могли выдавать почти пять тысяч единиц готового снаряжения в день.
Если выставить всё это на продажу через систему, доход в золотых монетах составил бы около восьмидесяти тысяч в день, из которых Чэнь Ло полагалось бы более сорока тысяч. Это почти равнялось производительности его собственного золотого прииска.
Но недавно производственные мощности Цзун Цзэ были заняты изготовлением полных лат для двадцати четырех огров Чэнь Ло. Сейчас гномы вовсю трудились над комплектами доспехов для ящеролюдов – гулей и живых воинов, всего требовалось около тысячи наборов. К тому же сам Цзун Цзэ хотел облачить своих пятьсот дворфов-воинов в тяжелую броню.
Чэнь Ло требовал закончить работу до начала войны с Чжоу Сянем. Цзун Цзэ считал эту задачу вызовом, но вполне выполнимым – возможно, даже удастся выкроить ресурсы на мечи и топоры, чтобы выручить немного золота на торговой площадке. Больше всего его практичную натуру беспокоил долг перед Чэнь Ло в девяносто тысяч кристаллов души.
Увидев присланный Чэнь Ло чертеж, Цзун Цзэ заметил системную подсказку о возможности изучения. Он тут же активировал её, и информация о механическом арбалете мгновенно отпечаталась в его сознании.
Он сразу ответил:
— Глава, с производством проблем нет. Материалы – по пять единиц металла и дерева на штуку. Но работа очень сложная, стоимость изготовления составит тридцать золотых монет. Приемлемо ли это для вас?
— Без проблем, сделай сразу тысячу штук, — кивнул Чэнь Ло. Изготовление такого арбалета требовало кропотливой шлифовки и подгонки множества деталей, так что высокая цена гномов-мастеров была вполне оправдана.
— Будет сделано! — Цзун Цзэ, разумеется, согласился. Только дурак откажется от заказа с оплатой работы в тридцать тысяч золотых.
В тот же день после полудня первая партия из сотни арбалетов была доставлена стражам императорской гробницы.
По требованию Чэнь Ло все арбалеты оснастили плечевыми ремнями, чтобы воины могли закидывать их за спину во время ближнего боя.
По обыкновению, он первым первым делом решил испытать мощь оружия.
Дальность стрельбы составляла около двухсот метров. Пробивная сила намного превосходила выстрелы скелетов-лучников, хотя и уступала метательным прутам гневных призраков. Заряжание шло медленно – около сорока секунд. Если противник начнет рывок с максимальной дистанции, удастся дать максимум два залпа.
Впрочем, Чэнь Ло был более чем доволен такой мощью. В конце концов, стражи императорской гробницы оставались юнитами передней линии.
Двух залпов, чтобы расстроить ряды врага перед столкновением, было более чем достаточно. Всё остальное можно оставить профессиональным стрелкам.
Оставив Цзун Цзэ задание продолжать производство, Чэнь Ло также заказал у Су Сяожань сто тысяч болтов.
Гномы-мастера Цзун Цзэ отвечали за высокотехнологичное снаряжение вроде мечей и лат, а Су Сяожань – за расходники: стрелы, дротики и простое оружие вроде копий. Использование технических преимуществ гномов в сочетании с дешевизной человеческих ресурсов стало стратегией, которой Чэнь Ло намеревался придерживаться еще долго.
Закончив с делами, он вышел из Пирамиды. По пути он увидел, что первая группа неистовых мумий уже завершила трансформацию.
Чэнь Ло подозвал одну из мумий, с ног до головы замотанную в бинты. Издав низкое рычание, существо поднялось из каменного саркофага. По приказу господина оно вступило в учебный бой с рабом меча.
Меч раба покинул ножны, рассекая воздух со свистом. Лезвие ударило по мумии, но острый клинок смог оставить лишь рану глубиной в пару сантиметров.
Мумия взревела и яростно контратаковала.
Черные когти, скрытые под бинтами, двигались с пугающей силой. Однако по сравнению с гибким рабом меча её движения были медленнее, к тому же она не умела пользоваться оружием. Против ловких маневров раба она выглядела несколько неуклюжей.
Но Чэнь Ло понимал, что в масштабном сражении эта слабость исчезнет. В дуэли у раба меча было место для маневров, но в гуще битвы пространства для уклонения не останется. Стоило рабу лишь раз ошибиться с позицией, и мумия могла разорвать его в клочья.
Чэнь Ло приказал прекратить бой.
Иначе раб меча мог бы просто замучить неповоротливого противника до смерти.
Как только схватка затихла, из Таинственной Пирамиды хлынула волна энергии, впитавшаяся в тело неистовой мумии. Глубокие порезы, нанесенные мечом, начали медленно затягиваться.
Чэнь Ло предположил, что сила мумий напрямую черпается из Пирамиды. Именно поэтому они не могли покидать тридцатикилометровый радиус вокруг неё.
Зато теперь для защиты дома можно было оставлять только мумий. Это высвобождало несколько тысяч основных боевых единиц.
Эффективность Таинственной Пирамиды привела Чэнь Ло в восторг. Он решил, что как только начнется разработка двух малых месторождений кристаллов души в районе Хэцзянь, он начнет массово производить стражей императорской гробницы – юнитов третьего ранга. К тому же они будут становиться сильнее вместе с улучшением Пирамиды. Пока другие игроки не достигнут четвертого уровня развития, эти воины точно не устареют.
Тем более что для перехода его территории на следующий этап требовалось население свыше пятидесяти тысяч.
После некоторого наблюдения Чэнь Ло понял, что призванные скелеты в этот счет не идут. Учитывались только юниты, созданные зданиями территории.
В строке условий улучшения значилось число: (4653/50000).
Это было общее количество монахов-псалмопевцев, гулей, рабов меча, гневных призраков, стражей императорской гробницы и призрачных горничных, призванных из соответствующих построек.
Скелеты-воины, скелеты-лучники, трупные ящеролюды, огры и волки, воплощенные Чэнь Ло с помощью силы проклятия, в расчет не брались. Как и сотня только что созданных неистовых мумий.
— На данный момент другие ресурсы, включая золото, перестали быть проблемой. Нужно лишь нарастить население, — пробормотал Чэнь Ло.
Обладая талантом Бог-Демон, он с самого начала стоял на голову выше остальных. Он уже вкусил плоды лидерства, первым достигнув второго ранга территории. И награду за первое достижение третьего ранга он уступать не собирался.
Выйдя из Пирамиды, Чэнь Ло занялся подготовкой к масштабному призыву.
Почти триста Зиккуратов разом выросли из земли и тут же были улучшены до Башен Призраков. Теперь на его землях, с учетом ранее построенных, стояло более шестисот оборонительных башен, равномерно распределенных по четырем направлениям.
Вдоль крепостных стен, образующих квадрат со стороной в один километр, Башни Призраков стояли через каждые семь-восемь метров.
Чэнь Ло даже не нужно было оставлять здесь стрелков – этих башен в сочетании с неистовыми мумиями хватило бы, чтобы любой захватчик умылся кровью.
Даже если нападет десятитысячная армия, ей останется лишь уйти ни с чем, оставив после себя горы трупов.
Правда, на данный момент оборона на километровой стене достигла своего предела, а на площади в один квадратный километр становилось тесновато. Следующим шагом Чэнь Ло решил возвести еще одно кольцо стен вокруг существующих.
Но сейчас запасы камня были на исходе. Решено было подождать до окончания столкновения с Чжоу Сянем.
Затем Чэнь Ло построил лавку нежити.
Это базовое строение было доступно еще на первом ранге, но тогда из-за дефицита золота он его проигнорировал. Теперь же, когда казна пополнилась, можно было и потратиться.
Чэнь Ло подошел к дверям свежевыстроенного магазина.
Это было невзрачное дощатое здание на фундаменте из синего камня. Каждая плита в основании была испещрена странными магическими узорами и выглядела как изысканное антикварное произведение искусства.
Толкнув застекленную дверь под звон колокольчика, Чэнь Ло вошел в маленькую лавку площадью не более десяти квадратных метров. С потолка свисала люстра с восковыми свечами, горевшими призрачно-зеленым пламенем.
Мертвец в монокле, внешне напоминавший монаха-псалмопевца, но одетый как цыганский торговец, прижал руку к груди и отвесил почтительный поклон:
— Глубокоуважаемый лорд, чем я могу быть вам полезен?
Комментарии