«Называйте его как хотите, но сейчас это больше похоже на летающий город».
Направляясь на третий этаж, чтобы активировать свою комнату в общежитии, Роланд не забывал поглядывать по сторонам.
Библиотека, кафе, смотровая площадка, а также множество пустующих зданий самого разного назначения.
【Пип!】
Роланд приложил эмблему Санкт-Хале к тисненому узору на двери, и та со щелчком отворилась.
Комната оказалась небольшой, но обставленной с большим вкусом.
И что еще удивительнее – на письменном столе стоял букет свежих цветов, к которому была прикреплена блестящая карточка.
【Пусть твой путь будет бесстрашным, а воля – несокрушимой】
Читая благословение на карточке, Роланд невольно усмехнулся и попутно принялся за распаковку вещей.
Разобравшись с комнатой, он опустился на стул за письменным столом и, ощущая легкую, убаюкивающую качку летящего дирижабля, поймал себя на мысли, что всё это кажется каким-то нереальным.
Еще вчера он размышлял над грандиозными планами весеннего посевного сезона в городке Ветреного Аромата.
А сегодня – лицезрел гигантского дракона и отправлялся на учебу в место, само название которого веяло древней тайной.
Конечно – быть феодальным аристократом тоже неплохо, но перспективы Повелителя Войны казались Роланду куда более масштабными.
С этими мыслями…
Роланд извлек на свет справочник первокурсника Санкт-Хале и углубился в чтение.
На данный момент это был его единственный источник информации об Академии Лордов Санкт-Халей.
Сама Академия Лордов Санкт-Халей обладала столь древней историей, что установить точную дату ее основания уже не представлялось возможным.
Некоторые ученые утверждали, что еще во время Девятой Войны с Демонами выпускники Санкт-Хале из числа Повелителей Войны вносили свой вклад в защиту бесчисленных миров Порядка.
А ведь Девятая Война с Демонами отгремела много тысяч лет назад.
И по сей день…
Академия Лордов Санкт-Халей оставалась незыблемой колыбелью, кующей кадры для будущих Повелителей Войны.
Таков был главный вывод, вынесенный Роландом из раздела руководства под названием 【Обзор: История основания】.
Описания обязанностей Повелителя Войны, приводимые в справочнике, заставили Роланда затаить дыхание.
【Повелитель Войны обязан оберегать миры Порядка, осваивать неизведанные пространственные пузыри и сражаться с демонами Девяти Преисподних!】
Сведения о Девяти Преисподнях ограничивались всего несколькими скупыми строками.
Но и от одного лишь упоминания того, что миры, куда ступала нога демонов, превращались в мертвые пустоши и в конце концов рушились в Бездну, у любого кровь стыла в жилах.
После такого – ценность Академии Лордов Санкт-Халей взлетела в глазах Роланда по экспоненте.
Сила, простирающаяся через множество миров!
Неудивительно, что профессор Беркли так многозначительно улыбался, упоминая тех, кто не сумел пройти отбор и лишился статуса первокурсника.
Первые проживут свои сотенные отрезки жизни в суете и серости, вторые же ступали на стезю, заставляющую богов склонять головы!
«Фух…»
Облегченно выдохнув, Роланд отложил справочник первокурсника и помассировал переносицу.
Есть хотелось страшно.
Роланд вышел из комнаты – вокруг царила абсолютная тишина.
«Если память мне не изменяет, профессор Беркли говорил, что столовая находится на втором этаже».
Бормоча себе под нос, Роланд отыскал нужное место.
Перед ним предросло приземистое, но раскидистое деревянное здание.
Несмотря на скромную высоту, интерьер сочетал в себе роскошь и домашний уют.
Хрустальные люстры искусно имитировали трепет живого пламени, заливая помещение мягким янтарным светом, отчего казалось, будто путники собрались холодным зимним вечером у раскаленного камина.
Только переступив порог…
Роланд понял, почему снаружи столовая казалась такой низкой.
【Метка: Повар-полурослик】
— Добро пожало…
Девушка-полурослик в цветастом ситцевом платьице и с аккуратно уложенными каштановыми волосами внезапно осеклась.
— Что у вас тут есть из фирменных блюд?
Субъект, от одного взгляда на которого бедная полурослик едва не расплакалась, задал вопрос ледяным, безэмоциональным тоном.
Опять двадцать пять!
Роланд едва заметно приподнял брови, бросив косой взгляд на висевшую над его макушкой плашку 【Лорд-Злодей】, и легонько хлопнул себя ладонью по лбу.
Клянусь! — Он всего лишь хотел узнать, чем рецепты полуросликов отличаются от кулинарии людей.
Однако – аура прирожденного злодея, источаемая титулом 【Лорд-Злодей】, безнадежно искажала любые его благие намерения.
Роланд взглянул на полурослика: в глазах несчастной уже блестели слезы, казалось, еще секунда – и ее выволокут на плаху за профнепригодность.
К счастью – он уже привык разбираться с подобными недоразумениями.
Дзынь…!
Алый рубин взлетел с кончиков пальцев Роланда и безошибочно опустился на ладонь служанки.
Практика в очередной раз доказала – блестящие вещицы не в силах превозмочь разве что слепая любовь драконов, а женщины тут вовсе не исключение!
Стоило ей вырваться из пугающего ментального воздействия 【Лорда-Злодея】, как слезы полурослика высохли мгновенно.
— П-присаживайтесь, пожалуйста!
Пусть она все еще слегка заикалась, но первое впечатление о Роланде сменилось с «желчный, невыносимый аристократишка» на «желчный, невыносимый, но невероятно щедрый аристократишка»!
А услышав пересказ слов посетителя, адресованный главному повару на кухне…
«Снаружи объявился крайне капризный первокурсник, потребовал подать наши лучшие блюда!»…
Роланд мысленно лишь возвел очи к небесам: …
Столкнувшись со столь придирчивым гостем, шеф-повар-полурослик выложился на все сто!
Золотистые, хрустящие ребрышки, источающие аппетитный сок, в сопровождении соуса из зеленого винограда, сливок и нежного сыра.
Густой суп молочно-белого цвета из незнакомых грибов и овощей, манивший невероятным ароматом.
Запеченная свиная румяная ножка на кости, которую полагалось самостоятельно нарезать ломтями, заворачивая в тонкие лепешки вместе с овощной соломкой.
Перед лицом столь роскошного пиршества пасовал любой, даже самый искушенный гурман.
У Роланда мгновенно потекли слюнки, хотя в ту же секунду он почувствовал легкий укол совести.
Глядя, как полурослик продолжает выставлять на стол все новые и новые блюда – он всерьез задумался: неужели он сможет всё это осилить?
Да и плевать.
Приятного аппетита!
Роланд с головой погрузился в гастрономическое наслаждение.
Видимо, наступил час пик.
Джерез пару минут в столовой собрались все полтора десятка новобранцев, которых он днем видел на палубе дирижабля.
Стоило присмотреться – и стало очевидно, что даже эта горстка людей уже разбилась на группки.
Аристократы, простолюдины.
А внутри дворянского сословия шла дальнейшая дифференциация по землячествам и королевствам.
Забавно, но – аристократов оказалось меньше всего.
Впрочем, логично.
Если отбирать кандидатов со всего континента, откуда возьмется численное превосходство знати?
Отбор в Повелители Войны вершился по критерию врожденного таланта, а вовсе не из-за голубой крови в жилах.
Именно поэтому – на фоне всеобщей суеты демонстративно отгородившийся от всех Роланд выглядел особенно заметно.
— Смотрите, это же Роланд Бар!
— Немыслимо, чтобы такие люди тоже проходили отбор…
За столом аристократов сын герцога, прибывший из того же королевства, что и Роланд, тихонько делился впечатлениями.
Остальные юные господа и леди изо всех сил старались изображать светское пренебрежение к грязным сплетням, но уши у всех торчком стояли.
Сплетни? О да, обожаем!
— Прошу прощения, этот господин Роланд настолько знаменит? — Полюбопытствовал дворянин из соседнего государства.
— Еще бы! О его бесчинствах знают все до единого аристократы в нашем королевстве!
Сын герцога бросил многозначительный взгляд на вассального рыцаря, призывая того поддержать разговор.
— Кхе… ну, поговаривают, что лорд Роланд ведет несколько… вольный образ жизни…
Хотя с получением статуса первокурсника Академии Лордов Санкт-Халей старые сословные предрассудки формально аннулировались, этот рыцарь все же попытался соблюсти толику подобающей вежливости по отношению к королевскому баронету.
— Анджилим?
Кто-то из соседей по столу перевел взгляд на третью принцессу королевства.
Самая младшая из них, тринадцатилетняя девчушка, усердно уплетала за обе щеки.
Без строгой надзора придворных матерей-настоятельниц она явно позволяла себе расслабиться.
— М?
Проглотив кусок пирожного, Анджилим уставилась на окружающих чистейшими, не замутненными интеллектом глазами.
Спустя мгновение до нее дошло, и она с королевской щедростью подвинула свою тарелку в центр стола, делясь лакомством.
— Тоже хотите?
Комментарии