Я был закутан с ног до головы, оставив лишь глаза. Пусть проклятие мне не страшно, но лишняя защита не повредит. И жара стояла адская – июль, будто плавился воздух.
Красная одежда двигалась всё так же бездумно. Ни страха, ни воли – просто марионетка.
И вот каток с гулом пошёл вперёд, сминая камни под колёсами, и… «бах!» – тело старика повалилось, как тряпичная кукла.
Машинист действовал осторожно, давая мне шанс.
Я приблизился – и воздух ударил смрадом, будто тлением. К счастью, маска спасла.
Старик дёргался, колотя по катку, оставляя отпечатки ладоней на стальном барабане. Только представь, если такая ладонь достанет до тебя – мурашки по коже.
Неважно. Сначала снимать низ.
Схватил пояс, рванул – ткань пошла легко, без креплений. Под ней – худые ноги с пролежнями. Видимо, при жизни он был прикован к постели.
Перед глазами всплыла та комната сына – вонь, верёвки, мрак. Значит, тот держал отца связанным? А толстоногая невестка бросила его голодным?
Меня перекосило от омерзения. Я потянул сильнее – пусть теперь, хотя бы мёртвым, этот человек обретёт покой.
Когда сдёрнул кровавые штаны, тело мгновенно ослабло и застыло. Каток раздавил полкорпуса, и вдруг ткань засияла ещё ярче, из неё потекла свежая кровь.
Не казалось – действительно текла.
На место вскоре прибыла сестра Ван со своими людьми. Мы снова встретились – она сразу оценила ситуацию.
Полицейские оцепили район. Кровь алыми нитями сочилась по земле, собираясь в лужицу – немного, но бесконечно.
Шэнь Инсюэ лишилась склада – всё похоронное реквизит конфисковали и оплатили по счёту. Почву вокруг вырыли целыми слоями, технику вывезли.
Меня же забрали на допрос в Иг-цзюань. Вёл его Е Цимин – знакомая физиономия, хоть и общались мало.
Я рассказал всё как было. Закончили ближе к трём ночи.
— Чэнь Сяофэй, подумай ещё раз, — вдруг сказал Е Цимин, глядя прямо.
— Подумать? О чём? — Не понял я.
— О вступлении в наш отдел по борьбе с аномалиями, — ответил он с деланой улыбкой.
Я не успел опомниться, как дверь распахнулась пинком:
— Е Цимин, твою ж мать! Я знал, что ты попытаешься переманить его!
На пороге стоял Сы Фулун.
— Я не переманивал, — сухо соврал Е Цимин, делая вид, что записывает что‑то в блокнот.
— Чушь! Я снаружи всё слышал! Полчаса! Прям вербовал! — Взвился Сы Фулун.
— О чём ты вообще? Чэнь Сяофэй ещё даже обучение не прошёл. Я просто пригласил перспективного сотрудника. Тебе‑то какая разница? — Не поднимая глаз, ответил Е Цимин.
— Да чтоб тебя! — Взорвался Сы Фулун. — Бесстыжий ты тип!
Е Цимин на это лишь бросил:
— У него редкая выдержка и реакция. И вообще…
Их спор я слушал с тайным удовольствием. Пусть ворчат, зато спорят из‑за меня – приятно ведь, чёрт возьми.
— А вообще, — продолжал Е Цимин, — у него всего-то техникум за плечами – куда ему в ваш административный отдел? Бумаги носить, трупы грузить? А вот у нас он сможет до начальника отдела дорасти.
Я поморщился. Ну спасибо, конечно, но формулировка подвела: «всего-то техникум»? Я ведь старался!
Сы Фулун стоял с видом «и прав, но не соглашусь из принципа». — Ха! С вашими‑то методами? Сколько вы там людей уконтрапупили своими «экстренными решениями»? Я не дам такому таланту пропасть!
— А вы хоть понимаете суть явлений? — Резко возразил Е Цимин. — Вы всё анализируете, сводите в таблицы – а кто потом идёт зачищать? Мы! Мы ваше дерьмо разгребаем!
— Не смей говорить, что без пользы! — Огрызнулся Сы Фулун. — Красная гробовая одежда – важнейший для исследований материал! Мы по ней изучим закономерности усиления аномалий!
— Сначала что‑нибудь докажи, потом делай громкие заявления, — холодно бросил Е Цимин.
Сы Фулун ухмыльнулся, явно ждавший момента:
— А кто сказал, что доказательств нет? Я пришёл не с пустыми руками!
Комментарии