В коридоре солдаты, вскинув карабины, мерным шагом продвигались вперед. В их движениях не было ни тени сомнения или колебания. Цель была одна.
Когда отряд почти поравнялся с дверью нужной комнаты, раздался голос Ливэя:
— Сейчас! Действуйте!
Не успело эхо затихнуть, как стена рядом с солдатами с грохотом разлетелась!
А следом…
— Ха-а-а-а-а-а!! — Кэти с криком выскочила из пролома, держа над собой огромный книжный шкаф, и с силой обрушила его на строй солдат!
— Бум!
Массивный шкаф, продемонстрировав отменное качество сборки, придавил солдат к полу. В то же мгновение Генри и Энтони выскочили из дверей, и каждый забросил по гранате в щели под поваленной мебелью.
Ливэй в ту же секунду вскинул пистолет и нажал на спуск.
— Бах! Бах!
Пули «Адского Пламени» под управлением Ливэя пролетели сквозь просветы в шкафу и угодили точно в гранаты. Вспышка ослепительного света мгновенно переросла в пожар, который в считанные мгновения поглотил всех солдат, погребенных под завалом.
— …Фух… — Только теперь все смогли перевести дух. Кэти, прижав руку к груди, с восхищением посмотрела на Ливэя. — Как и ожидалось от господина Детектива! Вы смогли определить их точное местоположение просто по звуку шагов!
— Ну, вроде того, пригодилось, — усмехнулся Ливэй. Разумеется, он не обладал никаким сверхъестественным слухом, зато у него были «читы». Благодаря Зрению Душ он видел их сквозь стены как на ладони – яркие красные силуэты.
Генри молча наблюдал за тем, как охваченные пламенем фигуры всё еще пытались встать и махали руками, точно сломанные механизмы. Спустя мгновение он повернулся к Ливэю.
— Это пламя испепелит их дотла?
— Я… не вполне уверен… — Ливэй мог лишь покачать головой. Он знал, что зажигательный снаряд гарантированно уничтожит врага, но превратит ли он его в прах – вопрос открытый. Во время испытаний господин Бенджамин упоминал лишь, что эта штука превращает цели в уголь. Чтобы сжечь всё до пепла… пожалуй, тут нужна магия огненных шаров из игр.
— … — Генри пристально посмотрел на Ливэя. — Найди того, кто стоит за этим. Я заставлю его заплатить.
— Я сделаю всё возможное. При условии, что мы сами выберемся отсюда живыми.
— Тогда мисс Элизабет я беру на себя, — Энтони подошел к застывшей Элизабет и взвалил ее на плечо. Нельзя было оставлять ее здесь одну – кто знает, вдруг противник снова превратит её в послушную марионетку и натравит на них. Всё равно навыки Энтони здесь были почти бесполезны, так что роль «носильщика» и группы поддержки ему вполне подходила.
— Идем.
К счастью, после уничтожения солдат им больше никто не мешал, и троица быстро вернулась в прежнюю комнату. Толстый мальчик всё так же сидел там в окружении двух горничных. Увидев Ливэя и остальных, он разразился тонким смешком.
— Ну как? Понравились марионетки?
— Ах ты, паршивый ублюдок!! — Эти слова стали последней каплей для разъяренного Генри. Сжав топор, он тяжелым шагом двинулся к мальчику. Несмотря на то что перед ним был ребенок, в глазах Генри он был жестоким и страшным демоном. Он жаждал разрубить это чудовище на куски, чтобы отомстить за своих людей!
Как задумал, так и сделал!
Генри вскинул топор и с силой обрушил его вниз!
— Ты что творишь?! — Ливэй вздрогнул, когда лезвие просвистело в считанных сантиметрах от его головы. Благо реакция не подвела – он вовремя скользнул в тень, иначе его череп разлетелся бы надвое!
— Я… я не знаю… — голос Генри звучал крайне растерянно.
— Я не собирался…
Однако тело его действовало вопреки словам: Генри снова занес топор, целясь в Ливэя. Тому оставалось лишь уворачиваться, в очередной раз чудом избегая удара.
— Постойте, господин Генри! Что вы делаете! — Кэти наконец пришла в себя и бросилась наперерез, чтобы остановить его. Но стоило ей приблизиться, как её тело неестественно крутанулось, словно в балетном пируэте, и она нанесла мощный удар кулаком прямо в сторону Ливэя.
Ливэй был настороже, но сила Кэти превзошла все его ожидания. Когда её кулачок врезался в него, у него возникло ощущение, будто его на полном ходу сбила машина. В следующий миг он спиной протаранил препятствие, и от этого удара внутренности едва не вывернуло наизнанку.
Ливэй закашлялся, чувствуя острую боль в руке. Его Диагностика подсказала: в левом предплечье, которым он пытался блокировать удар, скорее всего, трещина…
Черт возьми, эти монстры – не люди. Как вообще можно противостоять такой силе? Эта юная мисс часом не полукровка-тролль?!
Хотя Ливэй не раз видел, как Кэти отправляет врагов в полет, на собственной шкуре он испытал её мощь впервые. Он даже начал сомневаться, кто из них на самом деле использует «читы». Как эта девица может быть настолько сильнее его, сражаясь голыми руками?
Конечно, слабость самого Ливэя тоже играла роль. Если среднее значение характеристик обычного человека равно 50, то его Сила была на 10 единиц ниже. Сила Кэти же, если переводить в цифры, наверняка перевалила за 90.
Учитывая Телосложение Ливэя, ему еще повезло, что Кэти не выбила из него «критический урон».
— П-п-простите! Господин Детектив! Вы целы?! — Кэти выглядела перепуганной, но при этом скорость, с которой она снова неслась на Ливэя, ничуть не уменьшилась. Почуяв неладное, Ливэй немедленно активировал Теневое Перемещение и мгновенно исчез в глубине теней. В ту же секунду Кэти, точно неуправляемый грузовик, протаранила шкаф у стены, разнеся и мебель, и находившихся там марионеток в щепки.
Да что здесь происходит?
Ливэй снова материализовался из тени с другой стороны и активировал Зрение Душ. Ослепительное красное сияние вновь заполнило его взор.
На первый взгляд всё казалось прежним, но теперь Ливэй заметил тонкое различие в душах Кэти и Генри.
Под Зрением Душ души живых были белыми, мертвых – черными. Неорганические предметы тоже виделись черными, а органика вроде растений – белой.
Сейчас же души Кэти и Генри оставались белыми, но в районе головы, запястий и суставов пульсировали ярко-красные точки.
Что это за дрянь?
Ливэй максимально сосредоточился, и мир перед его глазами стал проясняться, словно кто-то протер запотевшее стекло.
И тогда он увидел.
Их души опутывали тонкие, ярко-красные нити.
Значит, вот как ими управляют. Но почему не трогают меня?
Пока Ливэй размышлял, он увидел, как сверху спустилась красная нить, пытаясь обвить его руку. Однако едва коснувшись его, нить вздрогнула и бессильно опала в сторону.
Неужели это и есть моё Мистическое сопротивление?
Ливэй понял, что это – главное его отличие от Кэти и остальных. Очевидно, манипуляции с душами были разновидностью мистической силы, а его характеристика успешно блокировала это воздействие.
Подождите, если нити спускаются сверху, значит…
Ливэй задрал голову к потолку и застыл в оцепенении.
Под Зрением Душ он обнаружил, что у комнаты вовсе нет потолка. Она походила на маленькую коробку с игрушками, над которой, широко улыбаясь, склонилась исполинская марионетка. Её руки были подняты высоко вверх, и из кончиков её пальцев тянулись бесчисленные красные нити, связывающие всё в этой комнате!
При виде этой картины Ливэй окончательно пал духом.
И как с этим сражаться?
Надо признать, Ливэй обдумывал множество способов борьбы с боссами, но реальность превзошла все его ожидания.
Гигантская кукла, дергающая за ниточки целый мир?
Что это за чертовщина такая? Я же не какой-нибудь лысый бог войны с парными клинками… Как мне её достать?
Прежде чем он успел что-то придумать, Генри и Кэти снова бросились в атаку. Ливэю пришлось отключить Зрение Душ и вновь использовать Теневое Перемещение. Он не мог вечно играть в кошки-мышки – если враг поймет, что его нельзя подчинить, он может заставить Генри и Кэти убивать друг друга. И, по мнению Ливэя, у Генри было гораздо больше шансов пасть от рук Кэти.
Погоди-ка…
Уворачиваясь от очередного выпада, Ливэй мельком глянул на свой развевающийся рукав, и в его голове вспыхнула догадка.
Та красная нить пыталась схватить его, но отпрянула, даже не коснувшись кожи. Если он правильно помнил, она отскочила еще на подлете.
Значит ли это, что Мистическое сопротивление распространяется не только на него самого, но и на вещи, которые он носит?
Если так…
Ливэй стиснул зубы.
Была не была!
— Кэти, Генри, говорите мне, что собираетесь делать!
Пусть их тела были под контролем, разум оставался при них. В этот момент Кэти и Генри как раз ворчали друг на друга, выясняя, почему никто не прикрывает товарища. Услышав слова Ливэя, они на миг замерли, но тела уже несли их в новую атаку.
— Осторожно, господин Детектив, сейчас будет правый прямой!
— Господин Ливэй, я целюсь топором в голову слева!
Оба были опытными бойцами, поэтому даже под чужим контролем по напряжению собственных мышц могли предсказать свои действия.
Хорошо, проверим теорию.
Ливэй прищурился, глядя на приближающуюся пару.
Глаз Жнеца!
Время вокруг мгновенно замедлилось. Движения противников стали вязкими и медлительными. Ливэй сделал резкий выпад вперед, наступил на летящий кулак Кэти, оттолкнулся, в прыжке миновал лезвие топора Генри и приземлился ногой на его широкое плечо. Одновременно с этим он активировал второй навык – Зрение Душ!
Потолок над ним исчез, сменившись маревом бледно-алого тумана и тенями за ним. Ливэй, превозмогая себя, впился взглядом в эту мглу и наконец увидел её!
Гигантскую марионетку за красным туманом!
Либо сейчас, либо никогда!
Ливэй уже вылетел за пределы воображаемого потолка. В этот момент он заметил, как кукла повернула голову к нему. На её застывшем в вечной улыбке лице отразилось изумление – словно ребенок увидел, как персонаж из компьютера внезапно вылез наружу.
Ливэй вскинул пистолет и нажал на курок.
— Бах-бах-бах!
Он одним махом выпустил все оставшиеся пули. Свистя в воздухе, они вонзились прямо в лицо исполинской марионетки!
В следующее мгновение кукла раскрыла рот и издала душераздирающий, леденящий кровь вопль!
Комментарии