Оставив позади место побоища, Ли Цяньюнь начал подниматься по лестнице, но вскоре услышал за спиной чьи-то размеренные шаги.
— Все еще не сдаешься, Ян Ян? — Он с улыбкой обернулся, но увидел совсем не того, кого ожидал. — Линь И? Что ты делаешь здесь, внизу?
Рассмотрев гостя, Ли Цяньюнь сначала слегка удивился, но, не дав собеседнику вставить ни слова, понимающе кивнул:
— Теперь ясно, почему я не нашел вас наверху… Если я правильно догадываюсь, когда здесь появился господин Сишоу, ты был где-то поблизости?
Линь И молча кивнул, не видя смысла отрицать очевидное.
— Значит, ты все видел и слышал… — Ли Цяньюнь с досадой развел руками. — Мне жаль, что тебе пришлось увидеть меня с такой стороны. Но ради того, чтобы выиграть в этой «игре», ваши жертвы, как и жертвы остальных, неизбежны.
— Если бы я не понимал, что у этого выживания нет истинной «Точки старта», у меня бы не было к тебе или Сишоу никакой вражды. Даже в случае с Вань Чао, который совершил убийство, я узнал от Шэн Цзе о некоторых скрытых обстоятельствах и с самого начала не планировал его наказывать.
— Так можешь ли ты, пока еще оставаясь непричастным, понять мои мотивы?
«Понять такое? Это уже само по себе было бы диагнозом…», – Линь И тихо вздохнул.
— Кто-то ищет освобождения, а кто-то хочет просто жить, — ответил он. — У тебя нет права распоряжаться их выбором.
— Ты абсолютно прав, Линь И. Но толпе, которая ничего не знает о том, что ждет впереди, нужен лидер. Как младенец в колыбели должен слушаться взрослого, ведущего его за собой, так и этот Мир для них пока остается туманным и неведомым.
— Исходя из этого, я, считая себя способным взять на себя роль лидера класса, выбрал ответ: остаться здесь. Это может показаться жестоким финалом, но в долгосрочной перспективе остановка здесь – лучший вариант. Поверь мне, ты не захочешь знать, что находится там, дальше… или, вернее сказать, впереди.
— …
Заметив, что Линь И собирается что-то возразить, Ли Цяньюнь мягко улыбнулся:
— Хотя мы нечасто общались раньше, интуиция подсказывает мне, Линь И, что ты человек весьма незаурядный. Давай сделаем так: о чем бы ты ни хотел поговорить или что бы ни задумал сделать, давай сначала присядем и побеседуем. Все равно нам сейчас нечем заняться, верно?
Понимая, что любое его действие, к каким бы результатам оно ни привело, потребует ожидания, пока Система снова выдаст Письмо о расторжении протокола, Линь И не стал отклонять приглашение.
…
Квартира 601, жилище Ли Цяньюня.
Внутри было на удивление чисто: пол, журнальный столик и диван сверкали белизной. Это было самое опрятное место из всех, что Линь И видел за последнее время. Интерьер был выдержан в строгом минимализме: ничего лишнего, только самое необходимое. Хотя дому не хватало капли уюта, такая обстановка создавала ощущение простора даже в небольшой гостиной.
С негромким стуком фарфора о стекло на столик были поставлены две чашки с исходящим паром чаем.
— Пей спокойно, с этой водой всё в порядке, — сказал Ли Цяньюнь и первым сделал глоток из своей чашки.
— Спасибо… — Линь И начал было вежливую фразу, чтобы отказаться, но не успел он произнести «я не хочу пить», как из его кармана выметнулась огромная черная рука. Она в мгновение ока раздавила чашку вместе с фарфором, превратив ее в крошево.
— Глупец! Он сказал «в порядке», и ты поверил? Если ты сдохнешь, отравившись, это полбеды, но ты сорвешь мой уход отсюда! — Раздался из кармана крайне недовольный хриплый голос, пока рука стряхивала остатки влаги.
— … — Линь И почувствовал, как начинает болеть голова. Он попытался объясниться перед ошеломленным Ли Цяньюнем:
— Э-э… мой друг не очень знаком с этикетом и действует довольно грубо. В общем, извини…
— Друг? — Ли Цяньюнь посмотрел на явно нечеловеческую конечность и с интересом усмехнулся. — Я действительно в тебе не ошибся. Линь И, ты куда интереснее, чем я предполагал. Раз ты водишь дружбу с такими «существами», мне стало по-настоящему любопытно, зачем ты пришел.
— Цель проста, — Линь И достал из коробки несколько салфеток и принялся методично вытирать чай, медленно стекающий со стола. — Я хочу попросить тебя «согласиться» на следующее Письмо о расторжении протокола.
Выслушав просьбу, Ли Цяньюнь заметно посерьезнел, а его любопытство сменилось разочарованием.
— Только и всего? А я-то надеялся, что Линь И преподнесет мне какой-нибудь сюрприз, отличный от того, что предлагали другие.
— «Только и всего»… значит ли это, что ты согласен?
— Ты и сам понимаешь, что я никогда не отвечу «согласно», — с улыбкой покачал головой Ли Цяньюнь.
— Почему же? Неужели даже угроза Смерти не заставит тебя пойти на компромисс? — Голос Линь И оставался пугающе спокойным.
— Ты намекаешь, что можешь убить меня? — Ли Цяньюнь встретил угрозу беспечным смешком. — Но я сомневаюсь, что Личность «Мастер Игры Судьбами» в плане атаки сильнее, чем Бог Меча Ян Яна.
Проверка Личности. Это был талант Детектива – возможность, которую Линь И просчитал заранее. Поэтому, услышав название своей роли, он даже не вздрогнул.
— Господин Детектив, не забывайте, на чем держится ваша уверенность в спорах с остальными, — Линь И закончил вытирать разлитую воду. Оставшиеся осколки фарфора было трудно собрать голыми руками, не порезавшись, поэтому он оставил эту затею. — Если вы используете внешнюю силу, почему вы решили, что один лишь Порядок обеспечит вам покой до самого конца?
— Болезни, травмы… Система вернула всем нормальные тела в самом начале. Это доказывает, что Точка старта для всех была относительно равной, и Привилегия не может принадлежать лишь кому-то одному.
— В общем, я сказал всё, что хотел…
— Переговоры зашли в тупик. Действуйте, господин Сишоу.
Едва прозвучали эти слова, как небо, еще мгновение назад светлое, в одночасье утратило краски и стало мрачным. В тесном пространстве квартиры начали проявляться жуткие знамения…
На столике из ниоткуда возникло несколько белых свечей, горящих ядовито-зеленым, словно желчь, пламенем.
С потолка бесшумно опустилась грубая веревочная петля. Она мерно раскачивалась, хотя в комнате не было сквозняка, а откуда-то издалека донесся приближающийся женский плач.
— Хи-хи-хи…
Из комнат стали выходить ровные ряды фарфоровых кукол. Они со смехом вращали головами, растягивая рты в уродливых ухмылках, за которыми виднелись ярко-алые зубы.
В один миг несколько ледяных потоков ужасающей энергии поднялись из разных углов дома, одновременно взяв в прицел Ли Цяньюня, стоящего в центре гостиной.
Комментарии