Учитывая, что наружу отправлялась дюжина с лишним человек, группа получалась слишком заметной.
Поэтому преподаватель Ван решил разбить всех на четыре отряда.
Желательно, чтобы в каждом отряде был хотя бы один одаренный с сенсорными способностями, способный заблаговременно заметить движение монстров.
Юй Ян уже привык работать в паре с двумя соседями, так что они, разумеется, объединились в одну команду.
А благодаря Убежищу, преподаватель Ван прямо присоединился к их группе.
Таким образом, в их отряде появился свой собственный специалист по разведке.
Шагая по влажным ступеням, они добрались до пролета, ведущего со второго этажа на первый.
Вода здесь уже поднялась и затопила несколько ступенек.
— Вперед! — Скомандовал преподаватель Ван.
Оценив обстановку и убедившись в отсутствии опасности, он первым шагнул в мутную воду, а следом за ним двинулись Юй Ян, Чжао Цзыжань, Лю И и остальные студенты.
Грязная вода скрыла их ноги по самые бедра, а кое-где доходила и до пояса.
От ледяного холода каждый невольно вздрогнул.
Миновав лестничный пролет, они вышли в просторный холл общежития.
Его полностью затопило из-за городского наводнения, вызванного ливнем.
На поверхности пожелтевшей воды покачивался всякий мусор.
Внутри холла было относительно безопасно, и, шлепая по воде, они быстро добрались до выхода.
Мир снаружи внушал тоскливое, безрадостное чувство.
Яростный ветер швырял потоки ливня, сметая все на своем пути.
Видимость упала до предела: стоило отойти чуть дальше десятка метров, как все тонуло в непроглядной пелене дождя.
Зеленые насаждения у общежития бесследно исчезли под водой, превратившись в безбрежное озеро.
Мутная паводковая вода медленно текла повсюду, местами поднимаясь выше пояса взрослого человека.
На поверхности плавали обломки стройматериалов, бытовые отходы и разбухшие туши животных.
Увидев это, ребята помрачнели лицами.
— Юй Ян, твое Убежище готово? — Подал голос преподаватель Ван.
— Да! — Ответил Юй Ян, мысленно отдав команду.
Бах!
Двухметровое серое строение с глухим звуком рухнуло на воду.
Новый черный короб на днище Убежища частично ушел под воду, после чего судно надежно и ровно заскользило по волнам.
— Преподаватель Ван, забирайтесь первыми, — Юй Ян распахнул дверцу и чуть отступил в сторону.
Преподаватель Ван церемониться не стал и, поднявшись по ступенькам, забрался внутрь.
Внутреннее пространство Убежища и без того было крошечным, а с установленной системой арбалетов и пультом управления оно и вовсе казалось тесной каморкой.
При росте преподавателя Вана в метр семьдесят пять ему пришлось изрядно потесниться, а Юй Яну теперь едва удавалось согнувшись стоять перед приборной панелью.
Втиснувшись вдвоем в столь ограниченное пространство, они оказались в весьма неловком положении.
— Кхе-кхе! А местечко-то и вправду тесное, — с неловкой улыбкой произнес преподаватель Ван.
— Преподаватель Ван, отправьте мне на обратном пути какого-нибудь миниатюрного студента с пробужденной сенсорной веткой, — пытаясь разрядить странную атмосферу, Юй Ян решил сменить тему.
— Обсудим это, когда вернемся. Запускай.
— Есть.
Юй Ян ухватился за штурвал на пульте и нажал кнопку запуска, заставив винты внизу прийти в движение.
Ввж-ж~
Снизу передалась легкая вибрация.
Убежище плавно тронулось с места, оставляя на воде расходящиеся круги.
— Поплыли! — Для Юй Яна это был первый в жизни пробный рейс, и он не смог скрыть волнения.
Поворачивая штурвал, он ловко развернул Убежище и направил его в сторону восточных ворот.
Остальные тут же последовали за ними, не отставая ни на шаг.
Преподаватель Ван прильнул к смотровому окошку, внимательно вглядываясь в окрестности.
Его способность сканировала пространство вокруг подобно корабельному радару.
— В пятидесяти метрах слева под водой трое монстров. Похожи на мутировавших аллигаторов, пока нас не заметили.
— В тридцати метрах справа, среди руин здания, прячется еще один. Сидит тихо.
— В восьмидесяти метрах впереди какое-то движение под водой. Что именно – разобрать трудно.
Преподаватель Ван докладывал обстановку вполголоса, не прекращая сканирования.
Руководствуясь его подсказками, Юй Ян аккуратно вел Убежище вперед, обходя возможные угрозы.
Чжао Цзыжань, Лю И и остальные студенты плыли в основном в стиле кроль, подтягивая за собой надувные матрасы и держась от Убежища на расстоянии трех-пяти метров.
В такую бурю плыть на веслах было тяжело и неэффективно – вплавь оказалось куда быстрее.
Все они были одаренными с усиленными телами, так что плавали прекрасно.
А надувные матрасы захватили исключительно ради перевозки припасов.
Отряд продолжал медленно пробираться сквозь бушующий ливень.
Дороги скрылись под водой, и ориентироваться приходилось лишь по смутным очертаниям ориентиров.
Здания по обе стороны ушли под воду по самые окна, а некоторые уже начали рушиться.
— Стоять! — Резким приглушенным тоном скомандовал преподаватель Ван.
Юй Ян мгновенно остановил Убежище.
— Тридцать метров левее-вперед, под водой какое-то движение. Похоже на монстров, причем их там немало.
Все тут же замерли, стараясь не производить ни звука.
Шум дождя заглушал практически любые посторонние звуки.
Вж-ж-ж~
Вообще, работающий двигатель Убежища издавал негромкое гудение.
Однако рев бушующей стихии полностью его маскировал.
Бултых!
Метрах в тридцати впереди вода внезапно забурлила.
Из глубин выпрыгнула двухметровая рыбина с сине-зеленой чешуей и пастью, усеянной рядами острых, как иглы, зубов.
Сделав в воздухе мертвую петлю, она с громким всплеском рухнула обратно в воду.
Следом за ней вылетели еще три или четыре такие же твари – судя по всему, они делили добычу, в которой смутно угадывались раздутые человеческие останки.
— Обходим, — тихо произнес преподаватель Ван.
Юй Ян переложил штурвал, и Убежище взяло правее.
Шедшие позади студенты послушно сменили курс, предельно осторожно огибая опасный участок.
Монстры, похоже, не обратили на них никакого внимания и продолжали резвиться на поверхности.
Благополучно миновав опасную зону, отряд двинулся дальше.
Стоило признать: сенсорный дар преподавателя Вана оказался невероятно полезен.
Всех попадавшихся по пути монстров он заранее брал на карандаш, позволяя группе успешно избегать столкновений.
Лавируя, останавливаясь и петляя, они потратили на преодоление каких-то сотен метров больше получаса.
Сквозь пелену дождя впереди проступили очертания здания.
Это была студенческая столовая Восточного кампуса – шестиэтажная громадина.
Нижний этаж наполовину ушел в воду; сквозь выбитые стеклянные двери виднелся зияющий чернотой проем главного входа.
К боковому крылу столовой примыкал небольшой магазинчик, чья защитная роллета была поднята наполовину, открывая взгляду пустые стеллажи.
— Почти пришли, — с облегчением выдохнул преподаватель Ван.
Вскоре Юй Ян подвел Убежище вплотную к ступеням у входа в столовую.
Ступени возвышались над водой примерно на полметра, так что на них вполне можно было встать.
Заглушив мотор, он распахнул дверь и выпрыгнул наружу.
Вода дохнула могильным холодом, доходя ему до середины бедер.
Преподаватель Ван выбрался следом, огляделся со ступенек и скомандовал:
— Супермаркет на первом этаже, столовая – выше. Начнем с магазина. Дзо Цзыжань тяжело отдувался, втаскивая на ступени надувной матрас.
Лю И отряхнул воду с волос, окинул взглядом окрестности и в недоумении произнес:
— Странно… Место вовсе не выглядит заброшенным. Так быть не должно.
Остальные участники понемногу подтягивались к зданию.
— Сначала зайдем внутрь и осмотримся, — преподаватель Ван возглавил шествие к входу в магазин.
Полуподнятая роллета супермаркета оставляла чуть больше метра свободного пространства у самого пола.
Комментарии