]
Ян Сяо листал дальше. Подобных постов было немало, но тех, где четко назывались места и описывались события, попадалось мало. В основном – мутные фото и невнятные комментарии. В некоторых тредах логика вообще отсутствовала, фразы путались, читать было тяжко, и Ян Сяо невольно засомневался в психическом здоровье авторов.
Однако почти везде упоминалось, что на место прибывала группа полицейских, предположительно со спецснаряжением, после чего чертовщина на снимках обычно прекращалась.
Сопоставив это с тем, что он узнал от Куан Хунъи, Ян Сяо пришел к выводу: часть постов правдива. Таинственные полицейские – это следователи Патрульного управления, такие как Куан Хунъи.
Судя по количеству сливов, аномалии случались нередко. Иначе в Жунчэне, городе с миллионным населением, не стали бы открывать сразу несколько отделений Патрульного управления. Куан Хунъи обмолвился, что их в городе как минимум два.
Сам Куан Хунъи служил в Управлении по контролю района Аньпин, а завтра Ян Сяо должен был явиться в Управление патрулирования Линьаньского района.
Похоже, спокойная жизнь после вступления в ряды Управления ему не грозила: как только в районе запахнет жареным, придется лезть в самое пекло.
«Впрочем, наверняка будет испытательный срок, – рассудил Ян Сяо. — Как в новой игре – защита для новичков должна быть. Воспользуюсь этим временем, чтобы побольше разузнать».
С этой мыслью он открыл сумку и вытащил актерский халат. Это была его первая Сущность Злобы. Куан Хунъи сказал, что вещь уже признала хозяина, а значит, при обычных обстоятельствах нападать не должна.
Разложив халат на столе, Ян Сяо принялся его рассматривать. Работа была тонкая, с искусной вышивкой цветными нитями. Но стоило ему аккуратно приподнять край ткани, как он опешил: изнутри ярко-красный халат оказался синим. А на подкладке были вышиты россыпи бумажных денег – круглых снаружи и квадратных внутри.
Ян Сяо никак не ожидал, что под актерским нарядом скрывается Погребальная Одежда.
Точнее, если вывернуть халат наизнанку – он превращался в саван!
Ночью, в одиночестве, смотреть на такое было жутковато. Ян Сяо поспешно свернул халат, запихнул его обратно в сумку, а саму сумку спрятал в шкаф, придавив старой подушкой. В довершение он плотно прикрыл дверцу.
Улегшись в кровать, он заставил себя выкинуть всё из головы. Пора было спать.
Тело ломило от усталости, но мозг работал на пределе. Ян Сяо ворочался, пытался считать овец, и постепенно мысли стали вязкими, дыхание выровнялось. События дня проносились перед глазами, как кадры диафильма, пока не замерли на лице Куан Хунъи.
Тот сидел в кофейне, опустив голову. Всё вокруг заволокло туманом, лиц было не разобрать, видны были только шевелящиеся губы Куан Хунъи.
Ян Сяо изо всех сил всматривался, пытаясь понять, что тот говорит. И вдруг осознал – Куан Хунъи бесконечно повторял фразу, сказанную днем:
— Когда твои мозговые волны входят в резонанс с магнитным полем призрака, они пробуждаются и являются к тебе…
Ян Сяо резко распахнул глаза и сел в кровати. Сердце бешено колотилось, лоб взмок от холодного пота.
В следующую секунду он замер, не смея пошевелиться. Свет в комнате почему-то погас, хотя он точно помнил, что засыпал при включенном свете.
Вокруг царила мертвая тишина. Ян Сяо слышал собственное дыхание. Отель стоял в центре торгового квартала, рядом с шумной пешеходной зоной, но сейчас за окном было тихо, как в могиле. Словно все люди в мире исчезли.
Взгляд Ян Сяо медленно блуждал по комнате. Когда глаза привыкли к темноте, он осознал нечто еще более пугающее: это был не его номер.
Точнее, это была его комната, но в ней всё изменилось. Вещи выглядели ветхими и заброшенными. Шкаф перекосило, дверца треснула, стулья валялись на полу. На зеркале в полный рост висел его костюм, приготовленный для завтрашнего дня, но теперь это было гнилое тряпье, всё в дырах.
Стены покрылись плесенью, пол вздулся, будто от сырости, а в углах скопился какой-то мусор. Казалось, здесь никого не было десятки лет.
— Скр-р-рык…
— Скр-р-ря…
Внезапный звук заставил его нервы натянуться до предела. Это был резкий скрежет, будто кто-то царапал поверхность ногтями.
Ян Сяо сам писал сценарии ужасов, поэтому фантазия у него работала в одну сторону – чем страшнее, тем лучше. Сейчас этот талант обернулся против него.
Прежний опыт подсказывал: бездействие равносильно смерти. Чтобы выжить, нужно быть храбрым и внимательным. Это явно была очередная аномалия, и здесь либо ты решаешь проблему, либо проблема решает тебя.
Ян Сяо осторожно сполз с кровати – та едва не провалилась под ним. Он начал медленно подбираться к двери, за которой слышался скрежет.
Дверь была не заперта, она приоткрылась на пару сантиметров. Сквозь щель был виден коридор, окутанный густым туманом.
Не рискнув выходить, Ян Сяо начал пятиться, решив первым делом достать из шкафа халат. Всё-таки это Сущность Злобы, в случае опасности может спасти жизнь.
Вдруг туман за дверью расступился. Глаза Ян Сяо расширились: коридор исчез, вместо него была темно-бурая земля. В глубине тумана что-то шевелилось.
Через мгновение из мглы плечом к плечу вышли фигуры, одетые как слуги в старину. На ходу они подбрасывали в воздух бумажные деньги.
Это было только начало. Из тумана выходило всё больше людей. Лица их были раскрашены странным гримом, делая их похожими на бумажных фигур. В толпе Ян Сяо разглядел знакомых: господина Фэн, управляющего Лю, настоятельницу Сюаньли, вторую невестку, даже конюха и Мастера Чжао. Процессии не было видно конца.
Все они были в траурных одеждах, с остекленевшими глазами и жуткими улыбками. Это была похоронная процессия. Первой мыслью Ян Сяо было, что они хоронят сестру Чунь – своего рода искупление грехов.
И действительно, вскоре в тумане показался ярко-красный гроб. Его несли восемь дюжих мастеров, а в изголовье висел портрет.
Когда Ян Сяо разглядел картину, в голове у него загудело. На портрете был он сам!
Там он сидел в кресле, сложив руки на коленях, с суровым лицом, облаченный в синюю Погребальную Одежду, расшитую бумажными деньгами.
Комментарии