]
— Скрутило как жгут? В каком смысле? — Ужаснулся Ян Сяо.
Налань Шо вздохнул:
— В прямом. Перед смертью всё его тело деформировалось, внутренности просто выдавило наружу. Кишки по всему полу… Зрелище было кровавое, поверь, тебе лучше этого не представлять.
Ян Сяо при одном описании пробрало до костей. — Кто это сделал? То есть… что за тварь это сделала?
Налань Шо помрачнел:
— Неизвестно. Всё произошло внезапно. Адепт словно увидел что-то, впал в неистовство, начал орать и метаться. Но звукоизоляция в комнате была слишком хорошей, мы не слышали его криков. Чтобы исключить любые помехи, мы не ставили там ни микрофонов, ни камер. Был только крошечный смотровой глазок из бронестекла размером меньше листа бумаги.
— Почти сразу после начала истерики в комнате начались странности. Из ниоткуда повалил серый туман, и на парня напали. Всё случилось так быстро, что мы не успели среагировать. Его труп окутало этой мглой, а когда мы выломали дверь – там было пусто. Туман исчез вместе с телом.
— Самое жуткое, что человек исчез целиком. Не только труп, но и все органы, осколки костей и даже кровь. Пол был идеально чистым, будто там никого и никогда не было.
— И что потом? Вы его искали? — Ян Сяо не терпелось узнать финал.
— Искали, но безрезультатно. Он словно испарился. Точно так же, как те, кто умирает в Мире Кошмаров.
Слова Налань Шо дали Ян Сяо новую пищу для размышлений. — Вы хотите сказать, что смерть в Мире Кошмаров всегда выглядит как исчезновение в реальности?
— Именно так. — Налань Шо удивленно взглянул на него. — Разве Чжао Юаньпэй тебе об этом не говорил?
Ян Сяо покачал игловой:
— Нет, наверное, не успел. Мы встретились в спешке. — Очевидно, Чжао Юаньпэй и был настоящим именем Куан Хунъи.
— Те, кто гибнет в кошмаре, объявляются пропавшими без вести. Кто-то называет это «стиранием». Суть одна. Зато если удается выбраться живым, даже на волоске от смерти, в реальности все повреждения исчезают, — пояснил Налань Шо.
Про исцеление ран Ян Сяо уже знал. Куан Хунъи показывал ему фото Суй Тинтин: в кошмаре призрак оторвал ей пол-ноги, но после выхода всё вернулось на место.
Немного подумав, Ян Сяо резюмировал:
— Значит, если я выбрался живым, то, кроме памяти о пережитом ужасе, со мной всё будет в порядке?
— В целом да, но не совсем. Если проявишь себя в задании, есть шанс раздобыть Око Ненависти. Вот это действительно ценные вещи.
Налань Шо остановился. Они вошли на территорию полиции и прошли к отдельно стоящему четырехэтажному зданию.
— Пришли. Сначала на медосмотр.
У входа стояли часовые. Подойдя ближе, Ян Сяо увидел справа от дверей табличку: «Патрульное управление». Строгие черные буквы на белом фоне внушали трепет.
Мысль о том, что он вот-вот начнет «государственную службу» – нет-нет, будет приносить пользу обществу и охранять покой граждан, – согревала душу. Ян Сяо прибавил шагу, догоняя начальника:
— Глава Налань, значит, теперь я официально в штате?
— Разумеется. Но все процедуры должны соблюдаться, таков порядок.
В холле первого этажа напротив входа располагалась стойка информации. Две девушки в форме, завидев Налань Шо, мгновенно спрятали телефоны и приняли профессионально-невозмутимый вид.
«Фух…», – Ян Сяо облегченно вздохнул. Ему нравилась такая рабочая атмосфера, где можно было при случае попинать балду.
Слева находился общий отдел – человек двадцать, мужчины и женщины, в основном молодые. Все были заняты делом: кто-то висел на телефоне, кто-то строчил отчеты, кто-то стучал по клавишам.
— Это гражданский персонал. К секретным операциям их не допускают. Они занимаются обработкой входящих данных о происшествиях, проводят первичную проверку и отсев.
— Пойми, странности и аварии случаются каждый день. Но лишь малая часть из них – настоящие аномалии. Эти ребята избавляют нас от кучи лишней работы.
Налань Шо повернул направо, к двери с надписью «Медицинский отдел».
Как только они вошли, обстановка резко сменилась. Внутри всё напоминало современную клинику. Навстречу им вышла женщина-врач в белом халате со стопкой бумаг в руках. Было видно, что их ждали.
— Начальник Управления, — она кивнула на Ян Сяо. — Это он?
Следующие пару часов Ян Сяо таскали по кабинетам. Проверки были весьма специфические. Например, его пристегнули к вращающемуся штативу и крутили до тошноты – проверяли вестибулярный аппарат. Потом заставили надеть на руку странный прибор, который постоянно пищал и иногда ощутимо бил током.
Но самым тяжелым оказалось последнее испытание. Сухонькая старушка, у которой зубов во рту почти не осталось, с самым серьезным видом допрашивала его о личной жизни. Вопросы были крайне интимного свойства. Когда Ян Сяо пытался уклониться, она ехидно интересовалась, нет ли у него каких «скрытых дефектов» – психологических, физических или, чего доброго, «технических».
Из медотдела Ян Сяо вышел выжатым как лимон. Его проводили на третий этаж, где в кабинете уже ждал Налань Шо.
Только Ян Сяо собрался пожаловаться на тяготы осмотра, как начальник выложил на стол папку с делом и две толстые пачки наличных.
Ян Сяо замер с открытым ртом. Налань Шо нахмурился:
— У тебя какой-то вопрос?
Ян Сяо, всё еще увешанный какими-то датчиками, мигом плюхнулся на стул перед столом, не сводя глаз с денег. — Никаких вопросов! Я просто так горю желанием служить организации, что слов нет!
— Твое рвение похвально, но давай без спешки. Проверь документы и подписывай, — Налань Шо протянул ему ручку. — Как новичку тебе полагается оклад в двадцать три тысячи в месяц. Позже будет прибавка. За выезды предусмотрены суточные, а за успешное закрытие аномалии – премии. Устраивает?
— Да я за такие деньги до гроба пахать буду! — Ян Сяо размашисто расписался в контракте.
Не успел он потянуться к деньгам, как в дверь громко и нетерпеливо постучали. В кабинет вошел мужчина и, увидев Ян Сяо, на мгновение замешкался.
— Что случилось? Докладывай при нем, — распорядился Налань Шо.
— Слушаюсь, Начальник Управления! Мы получили достоверную информацию: прошлой ночью в отеле на улице Хуэйминь произошел инцидент. Все постояльцы четвертого этажа видели один и тот же кошмар. Им грезился густой туман, в котором двигалась похоронная процессия.
Ян Сяо:…?!
Комментарии