Спустя несколько минут в дверь действительно постучали.
Су Мин открыл, но перед его лицом предстал не человек, а служебное удостоверение.
Из-за раскрытой корочки раздался холодный голос:
— Специальный следователь. Вот мой документ, прошу сотрудничать.
Су Мин успел лишь разглядеть на карточке имя «Гу Янь», как удостоверение тут же ловко убрали.
Только теперь он смог как следует рассмотреть гостью.
Перед ним стояла стройная, статная девушка с правильными, волевыми чертами лица. Ее спокойный, равнодушный взгляд не выражал абсолютно никаких эмоций, но от всей ее фигуры веяло тяжелым, подавляющим авторитетом.
«Холодная красавица», – таково было первое впечатление Су Мина.
Она походила на неприступную ледяную глыбу.
И под этим льдом отчетливо угадывалась жесткая, даже свирепая натура.
Впрочем, логично: если годами имеешь дело с призраками, без жесткости долго не протянешь.
Гу Янь не стала заходить в квартиру.
Спрятав удостоверение, она окинула взглядом прихожую и без единой эмоции спросила:
— Что вы видели позапрошлой ночью?
Су Мин недоуменно моргнул, притворно задумался и ответил:
— Я слышал только крики. А так ничего не видел.
— Но до меня доходили слухи, будто Ли Тао и остальные столкнулись с призраком. Не знаю уж, правда это или нет.
Гу Янь кивнула и бросила короткое:
— Хорошо, я поняла.
Развернувшись, она тут же зашагала прочь.
Су Мин так и остался стоять на пороге в полном недоумении.
«Ну и девица, пронеслась как вихрь».
Пришла, ушла, даже за порог не ступила.
И за все время обронила лишь три фразы.
Закрыв дверь, Су Мин озадаченно пробормотал под нос:
— Неужели все ликвидаторы такие? Ни единого лишнего слова, прямо как бездушные роботы.
Тем временем на лестничной площадке.
Гу Янь вела себя иначе. Она принюхивалась, и выражение ее лица становилось все мрачнее.
Шедший рядом мужчина средних лет спросил с легким беспокойством:
— Сестрица Гу, удалось что-то обнаружить?
Гу Янь подняла два пальца:
— Здесь пахнет двумя призраками. От одного запах совсем слабый, от другого – удушающе густой.
— Сильный запах почти один в один совпадает с тем следом, что остался в полицейском участке.
— А вот слабый… — Гу Янь нахмурилась. — …это, должно быть, аномальный объект. Призрак, который еще не успел сформироваться, и источник находится именно в этой квартире.
— Скорее всего, этот призрак и есть Сун Лии.
Мужчина поспешно уточнил:
— Сестрица Гу, ты хочешь сказать, что Ли Тао и Чжао Фэй были убиты каким-то другим призраком, а вовсе не Сун Лии?
— Можно сказать и так, — кивнула Гу Янь. — Сун Лии еще не должна была пробудиться. Где-то поблизости обязан находиться предмет-носитель этой аномалии.
Заметив, что спутник порывается начать поиски, Гу Янь остановила его рукой:
— Искать не нужно, я знаю, где он.
— Ли Хэ, немедленно свяжись с Главным управлением. Пусть направят в Пинцзян всех свободных ликвидаторов не ниже второго ранга.
— И пусть попросят старейшину Линя прибыть лично.
— Когда они будут здесь, пусть не предпринимают никаких действий без моего прямого приказа.
Ли Хэ от этих слов едва не лишился дара речи.
Неужели ситуация настолько опасна?
Собрать всех ликвидаторов второго ранга и выше со всех окрестностей Пинцзяна, да еще и вызвать старейшину Линя?
Старейшина Линь – ликвидатор пятого ранга! На всю страну таких специалистов едва ли наберется трое.
— Все дело в том парне? — Ли Хэ вдруг вспомнил лицо Су Мина, когда тот стоял на балконе.
Гу Янь промолчала, что было равносильно согласию.
В квартире Су Мина она почуяла колоссальную концентрацию призрачной ауры.
Внешне Гу Янь казалась абсолютно спокойной, но внутри нее бушевала паника – она банально побоялась переступить порог.
Стоило ей отойти на безопасное расстояние, как спину прошиб холодный пот.
Эта квартира буквально насквозь пропиталась призрачной вонью, словно какое-то логово нечисти.
Один след действительно вел к комнате Ли Тао и к полицейскому участку в старом районе.
Но второй источник запаха… Гу Янь даже не знала, как его описать.
Это было неописуемо жутко.
За всю свою жизнь она сталкивалась с подобным лишь однажды.
В тот раз жертв было не счесть, целый город едва не стерли с лица земли, а властям пришлось объявить строжайший карантин из-за эпидемии, чтобы замять инцидент.
Проводив взглядом поспешно уходящего Ли Хэ, Гу Янь глубоко вздохнула.
Если сейчас допустить ошибку, Пинцзян обречен.
Тогда, много лет назад, призрак с похожей жуткой аурой унес жизни более миллиона человек.
Когда Гу Янь вновь подошла к квартире Су Мина и постучала, дверь оказалась незапертой – она приоткрылась от легкого толчка.
Девушка замерла на пороге, не решаясь войти.
В голове крутилась лишь одна мысль: «Он все понял».
И это было чистой правдой.
Едва Гу Янь ушла, Су Мин заподозрил неладное. Пусть он и не заметил ее страха, но если отбросить все невозможные варианты, то оставшийся, каким бы невероятным он ни казался, и будет истиной.
А истина заключалась в том, что Гу Янь его раскусила.
Как именно? Су Мин не знал. У ликвидаторов наверняка свои профессиональные штучки.
— Чего стоишь на пороге? Заходи, присаживайся, — донесся голос из глубины квартиры.
Гу Янь стиснула зубы. Ее и без того бледное лицо побелело еще сильнее.
Превозмогая оцепенение, она заставила себя сделать шаг внутрь.
В квартире царил неестественный, пробирающий до костей холод.
Но пугала даже не температура.
Пугало то, что предстало ее взору.
За спинкой дивана стоял Призрак-Самоубийца.
Эта тварь была крайне опасной, скорее всего, сверхопасного уровня.
Но куда страшнее была вторая фигура – женский призрак, безучастно сидящий на диване.
От нее исходила такая убойная волна потусторонней силы, что у Гу Янь от одного только запаха напрочь отключилось обоняние.
Это было кошмарное существо, выходящее далеко за рамки ее понимания.
Возможно, даже опаснее того монстра из ее прошлого.
И этой жуткой сущностью была Призрачная Королева Школы, которую призвал Су Мин.
Чтобы уговорить ее явиться и подыграть ему для солидности, парню пришлось надавать кучу обещаний.
— Давай сюда, — Су Мин дружелюбно помахал Гу Янь рукой.
Не смея перечить, девушка тяжелыми шагами подошла ближе.
Су Мин расплылся в улыбке и указал на стул рядом:
— Садись, чувствуй себя как дома.
— Чего-нибудь выпьешь?
Гу Янь до крови прикусила кончик языка, чтобы унять дрожь и вернуть самообладание. Кое-как она выдавила:
— Все равно.
Су Мин щелкнул пальцами:
— Сяо Лоу, принеси из холодильника парочку банок спрайта.
Вот тут Гу Янь едва окончательно не потеряла рассудок.
Ей доводилось видеть людей, способных подчинять призраков.
Но чтобы вот так свободно ими помыкать – никогда!
Это же призраки – чистейшее воплощение скверны, сотканное из злобы, ярости, безумия и жажды мести.
Существа уровня ограничения и вовсе лишены разума, они действуют на одних инстинктах, с ними невозможно даже заговорить, не то что отдавать приказы.
Даже те призраки, что сохранили подобие рассудка, обычно лишь издеваются над живыми и мучают их. С какой стати им покорно служить человеку?
Люди и призраки – вечные, непримиримые враги по самой своей природе.
Поэтому зрелище того, как Су Мин отправляет Призрака-Самоубийцу за газировкой, для Гу Янь выглядело так, словно дикая горилла сбила камнем летающую тарелку, залезла внутрь и улетела в космос.
Когда Призрак-Самоубийца послушно поставил банку перед Гу Янь, она все еще пребывала в прострации.
Кое-как придя в себя, она даже не рискнула поднять глаза на Призрачную Королеву Школы и лишь тихо спросила:
— А это… кто?
Су Мин ухмыльнулся и по-хозяйски приобнял Призрачную Королеву Школы за плечи:
— А это тоже моя подопечная. Моя Сестрица-Королева. Красавица, правда?
Призрачная Королева Школы промолчала, лишь молча и аккуратно сняла его руку со своего плеча.
Но у Гу Янь от этой сцены в голове словно что-то взорвалось, мысли превратились в белый шум.
Ей показалось, что она окончательно сошла с ума.
Должно быть, это просто кошмарные галлюцинации.
Тем временем Су Мин непринужденно продолжал:
— Ну, раз уж ты все поняла, то и скрывать мне нечего.
— Все верно. Ли Тао и его полюбовницу укокошил Призрак-Самоубийца по моему приказу.
— Туда им и дорога, мерзавцам. Убить собственную жену и расчленить тело – за такое и умереть мало.
— И шумиху я поднял намеренно.
— Как раз для того, чтобы привлечь внимание вас, ликвидаторов.
— Если бы вы сегодня не явились, — Су Мин вытащил из рюкзака пухлую папку с документами и швырнул ее на журнальный столик, — я бы уже сегодня ночью отправил Призрака-Самоубийцу разносить этот компромат по редакциям газет.
— К счастью, вы пришли вовремя.
Гу Янь перевела взгляд с папки на Су Мина и дрожащим голосом спросила:
— Зачем… зачем мы тебе?
Су Мин хлопнул себя по колену:
— Да как зачем? Вступить к вам хочу, конечно же!
— Видишь ли, — он снова попытался приобнять Призрачную Королеву Школы, — я с самого детства мечтал служить родине и приносить пользу обществу.
Призрачная Королева Школы снова беззвучно и методично убрала его руку.
— Учителя в школе всегда твердили нам: учитесь прилежно, чтобы в будущем стать опорой государства и светить людям. И эта мечта зажглась во мне на всю жизнь!
Призрачная Королева Школы в третий раз скинула его ладонь.
Когда Су Мин вознамерился обнять ее в четвертый раз, раздался сухой хруст – она без лишних слов сломала ему руку.
А затем резко поднялась и мертвой хваткой вцепилась ему в горло.
От этой картины у Гу Янь окончательно завис мозг.
Что происходит?
Что вообще здесь творится?!
У Су Мина, которого держали на весу, из глаз, носа и ушей брызнула кровь. Тело его судорожно дернулось и обмякло.
Призрачная Королева Школы равнодушно швырнула его обратно на диван, даже не изменившись в лице.
Гу Янь была на грани нервного срыва.
Неужели он мертв?
Мертв?
Как бы не так!
Великие комики давно научили нас: если изо всех щелей хлещет кровь – это просто кровь хлещет, а смерть – это совсем другое дело.
Пожалуйста, не путайте эти понятия.
Су Мин утер окровавленное лицо рукавом и со вздохом сел:
— Прошу прощения, у моей Сестрицы-Королевы характер вспыльчивый, к этому надо просто привыкнуть.
— Мы всегда так дурачимся. Как говорится, бьет – значит любит, сама понимаешь.
Призрак-Самоубийца тем временем преданно опустился рядом на колени и стал поочередно подавать Су Мину бумажные салфетки, влажные диски, полотенце и средство для умывания.
— Так, на чем мы остановились?
— Ах да, я говорил, что…
Что именно говорил Су Мин, Гу Янь уже не слышала.
В ее голове произошло короткое замыкание.
Взгляд стал абсолютно пустым.
— Эй.
— Алло.
— Я тут о серьезных вещах распинаюсь, отреагируй хоть как-то.
Су Мин долго махал ладонью перед самым носом Гу Янь, пока та наконец со скрежетом не вернулась в реальность.
Опомнившись, она резко вскочила, отвесила низкий поклон и выпалила:
— Пожалуйста, подождите минуту! Я должна сделать звонок и доложить руководству!
Она перешла на предельно вежливый тон, что наглядно отражало степень ее ужаса.
Получив кивок Су Мина, Гу Янь почти выбежала на балкон и судорожно задышала.
Она понятия не имела, как преподнести весь этот бред начальству.
Кое-как сформулировав мысли, она набрала номер Управления по контролю аномалий.
Едва пошли гудки, из динамика раздался встревоженный, почти панический голос начальника:
— Гу Янь! Держись там! Оперативники со всех соседних округов уже в пути!
— Старейшина Линь тоже выехал, через три часа будет у тебя!
Выслушав этот взволнованный монолог, Гу Янь сделала очередной глубокий вдох и дрожащим голосом произнесла:
— Господин директор, отменяйте общий сбор. Никого слать не нужно.
— У меня чрезвычайно важный доклад.
— Пожалуйста, сядьте поудобнее, крепко ухватитесь за подлокотники кресла, сделайте глубокий вдох и постарайтесь не волноваться. Если нужно – примотайте трубку к уху скотчем.
Выдав эти инструкции, Гу Янь задала свой первый вопрос:
— Директор… вы верите в любовь?
Директор:…??
Комментарии