Вот и продолжение. Простите, что пришлось подождать – навалилось много домашней работы.
На следующей неделе у меня три теста. Постараюсь распределить силы так, чтобы выход глав не задерживался.
Приятного чтения~
Я приказываю остальным оставаться позади, пока не дам сигнал к атаке. Вперед, к загадочному поселению, я бегу в одиночку.
Согласно результатам навыка «Анализ», тем таинственным существом оказывается…
Имя: Балиг Дремсурн.
Раса: дварф.
Благословения:
Руки Йогга (дварф)
Крепкий пьющий (дварф)
Проклятия:
Нет.
Статус:
Тело: связано.
Сердце: полно сожалений.
Разум: дефицит сна.
Душа: стабильна.
Воля: 111%
Дварф? Здесь, в лесу Черной горы? Разве они не живут в недрах гор далеко-далеко отсюда?
Ну да ладно. Дареному коню в зубы не смотрят, верно? А мне как раз нужен был новый умелый мастер.
Деревня фоморов уже показалась на горизонте. С виду она почти не отличается от предыдущей: множество конусообразных хижин выстроены концентрическими кругами вокруг центрального кострища. Отсюда мне не видно дварфа – только фоморов, бродящих снаружи. Сделав глубокий вдох, я выкрикиваю приветствие на их языке.
— Приветствую, соседи! Я – Вира, Лорд Орков! Я пришла истребить вас, но те, кто сдастся в рабство, будут помилованы. Выбирайте сейчас! Жизнь или честь!
Услышав мои слова, одна из женщин-фоморов пришла в ярость. Взгляд у нее был точь-в-точь как у той, вчерашней. Судя по огню в глазах, она готовилась к драке. Схватив костяной топор, она засеменила ко мне. Я решила, что прикончу её на глазах у остальных – это подтолкнет их к правильному выбору в моем ультиматуме.
Однако, не дойдя до дистанции удара, женщина остановилась. Она тяжело дышала, глядя на меня сверху вниз со своей четырехфутовой высоты. Защитно выставив перед собой оружие, она принялась меня осыпать проклятиями.
— Ты! — Ее глаза пылали. — Зачем ты явилась?! Твой народ напал первым, и вы не останавливаетесь, сколько бы времени ни прошло! А мы даже не можем дать отпор, не накликав беду?! Какое ты имеешь право приходить сюда после того, как отняла у меня пару? Из-за тебя наши дети никогда не родятся! Уби… — она сглотнула, но сохранила решительный вид. — Убирайся отсюда, свинья!
Ну, то есть, да. Я здесь злодейка. Я и так это знала, так что ее речь ничего не меняет.
— Я сказала: рабство или смерть, — повторила я. — Если не выберете, я сочту, что вы хотите умереть. Те, кто желает стать рабами – на колени!
Колени женщины передо мной задрожали, и она рухнула на землю. Несколько других тоже не захотели рисковать жизнями. Как и ожидалось, обычные деревенские жители – это не солдаты.
Используя «Поиск», я точно определила местоположение всех фоморов, которые не встали на колени. Многие из них уже были в движении: хватали оружие и бежали в мою сторону. Им не успеть. С помощью «Терраформирования» я активировала «Земляную Иглу» – из земли одновременно вырвались шипы под каждой из отмеченных «Поиском» целей. Большинство погибло на месте, хотя нескольких спасла их прочная шкура.
Я издала долгий свист, призывая своих союзников.
— Сидите смирно, и вам не причинят вреда, — крикнула я новым рабам. — Ползите ко мне. Живо.
Когда «Поиск» подтвердил, что все коленопреклоненные фоморы собрались вместе, я активировала свой «Домен». У двоих из семнадцати захваченных показатель воли был выше моего. Применив «Формование земли», я создала для них ошейники, наручники и ножные кандалы, соединенные цепями. Я дам им шанс проявить себя, но сейчас не доверяю ни на грош.
Пока всё это происходило, остальные прочесывали деревню в поисках выживших врагов, нападая толпой и добивая их. Те, кому противников не досталось, занялись погрузкой трупов в повозки. «Поиск» указывал, что пленный дварф находится в хижине рядом с богато украшенным жилищем вождя. Туда еще никто не заходил, так что я направилась прямиком к цели.
Вход закрывал кожаный занавес. Отодвинув его, я оказалась в темном помещении. Мое ночное зрение довольно неплохое, но я всё равно сотворила заклинание «Свет».
Так вот какой ты, дварф? Это мужчина. Его руки плотно примотаны к туловищу, запястья и лодыжки связаны вместе. На лице – кожаная полоска, служащая кляпом.
Вся эта кожа… Я почти уверена, что это шкуры орков. Хорошо, что я редко бываю брезгливой.
В любом случае, этот парень меня немного озадачил, так как не соответствовал образу в моей голове. Ростом около пяти футов, короткие каштановые волосы, бледная кожа и черные глаза. Уши округлые, как у человека. Телосложение на самом деле очень изящное, совсем не коренастое, и никакой бороды. Я бы приняла его за человека, если бы не руки. Там, где должен быть мизинец, рос второй большой палец, так что каждая ладонь была идеально симметричной. Как странно.
Я бы с радостью объяснила ему, что происходит, но не говорю на гномском. Ой, погодите.
— Ты понимаешь человеческий язык?
Дварф широко раскрыл глаза и кивнул. У него во рту кляп, так что начнем с этого.
— Я сниму кляп. Пожалуйста, не дергайся.
Я подошла к дварфу и присела на корточки, заведя руки ему за голову, чтобы развязать узел. Кожаная полоса ослабла, и он снова смог говорить.
— Кто ты? — Это было первым, что он спросил.
Грамматика у него хорошая, а вот над акцентом стоит поработать. Голос обычного тембра. Я почему-то ожидала, что он будет высоким, раз парень выглядит как человеческий подросток. «Анализ» говорит, что ему двадцать три года. Интересно, считается ли он взрослым по меркам дварфов?
— Меня зовут Вира. Я твоя спасительница, — я усмехнулась. Мы продолжили болтать, пока я развязывала остальные путы.
— Ребята снаружи должны скоро закончить. Интересно, как дварф умудрился попасть в плен к фоморам?
— Это долгая история. Кто ты такая? И зачем ты напала на деревню фоморов?
— Это долгая история, — передразнила я его, заставив дварфа нахмуриться. — Но если тебе нужно где-то остановиться, можешь пойти с нами. Город еще строится, но еду и безопасность я гарантирую. Что скажешь?
Дварф замялся, но кивнул, и я вывела его из хижины. Дела снаружи, похоже, были улажены. Осталось достаточно времени, чтобы навестить сегодня еще одну деревню, раз уж здесь мы управились быстро. Остальные заканчивают текущие задачи, и я раздаю новые. На всякий случай отдаю команды на новоорочьем.
Все обычные отряды отправятся домой с повозками и промытыми рабами. Цепные рабы, высокоуровневые бойцы и дварф пойдут со мной к следующей деревне. Когда основные силы вернутся в поселение, они должны передать отрядам из первой деревни фоморов, чтобы те встречали мою группу у третьей деревни для зачистки. Бойцы, идущие отсюда, выгрузят еду и пригонят пустые повозки обратно, чтобы вывезти из этой деревни всё ценное.
Рядовые бойцы всегда будут держать при себе часть рабов на всякий случай, а я оставлю проблемных и сильных в своей группе. Позже придумаю схему получше.
***
После всех трудов, затраченных на поступление в самую престижную школу Империи Дварфов, он оказался здесь. Балиг посмотрел на свои руки и ноги, стянутые кожаными ремнями. Безоружный ремесленник в деревне монстров, которые в два раза больше него. Пережить путь изгнания только для того, чтобы сдохнуть здесь… над этим даже посмеяться не получалось.
Но, насколько он помнил, фоморы не едят мясо. Так зачем же они его схватили? Если набраться терпения, возможно, глубокой ночью представится шанс сбежать.
У фомора, который связал его здесь, был сколот один рог. Он не возвращался уже несколько дней – может, шанс и правда есть?
Однако остальные в деревне были так напряжены, что он был уверен: если поспешить, его заметят.
Балиг терпеливо ждал своего часа. Однажды он уже освободился от пут и ел еду из грубых глиняных горшков, припрятанных в глубине хижины. Когда еда почти закончилась, он попытался бежать, но был пойман. Разгневанная женщина-фомор связала его снова, крепче прежнего, и швырнула обратно в хижину.
Теперь, когда еда подошла к концу, он не мог ждать еще неделю.
«Не верится, что я действительно умру здесь».
И тут он понял, почему монстры были на взводе. Громкий женский голос разнесся над всей деревней. Послышался спор. А затем – звуки десятков фоморов, одновременно вскрикнувших в агонии. Снаружи в деревню ворвались тяжелые шаги. Их вырезал какой-то внешний враг.
Балиг не знал, что делать, поэтому просто замер, надеясь, что его не найдут и не убьют.
Но в его хижину вошел монстр: судя по всему, обладающий атрибутом Света. Балиг продолжал лежать неподвижно, наблюдая за движениями существа. Она с любопытством изучала его, и он на мгновение задумался, что же это за монстр такой. В носу, ушах и зубах было что-то от орка, но всё остальное отличалось. Что более важно: если она тратит время на любопытство, возможно, у него есть шанс выжить.
— Ты понимаешь человеческий язык? — Отчетливо спросила она.
К его шоку, монстр умел говорить на языке, который он понимал.
Монстр по доброй воле освободила его, но уклонилась от большинства вопросов. Впрочем, он и сам делал то же самое.
Выйдя наружу, Балиг заметил расхаживающих вокруг орков и рассудил, что этот монстр – какая-то эволюция орка, о которой он не слышал.
«Ну, если забраться так глубоко в лес Черной горы, тут обязательно встретишь какие-нибудь странности».
Леди-орк, судя по всему, командовала группой, напавшей на деревню. Она начала раздавать приказы на другом языке, и орки принялись их выполнять. Внимание Балига на какое-то время привлекли повозки, которые они тащили за собой. Казалось, они были сделаны из цельного камня при помощи магии земли. Конструкция была невероятно простой, но в ней не было ничего плохого. Тот, кто их сделал, обладал по крайней мере достаточным талантом, чтобы соблюсти пропорции.
— Прости, я пока не могу отвести тебя в город, — внимание Балига переключилось на слова леди-орка. — Нам нужно напасть еще на одну деревню перед возвращением.
«Справятся ли они еще меньшим числом? Она предложила мне место для отдыха. Будет жаль, если они погибнут после всего этого».
Но он понимал: если он снова попытается бродить здесь в одиночку, в лучшем случае всё закончится как в прошлый раз.
— Всё в порядке. Но почему вы нападаете на деревни фоморов?
Леди-орк уже начала марш, и Балиг поспешил за ней.
— Можешь говорить со мной на своем родном языке, — сказала она вместо ответа.
Балиг нахмурился и перешел на гномский. — Хорошо. Почему вы нападаете на деревни фоморов?
— Продолжай.
— Что? — Кровь Балига начала закипать. — Ты ведь не понимаешь гномский, так?
Видя, что леди-орк лишь неопределенно кивает на его слова вместо ответа, он перешел обратно на человеческий.
— Зачем мне говорить на гномском, если ты его не понимаешь? Ты просто издеваешься.
Она цокнула языком и сердито посмотрела на него. — Почему я нападаю на деревни фоморов, да? Потому что мы на войне. Основные сражения только что закончились, их лучшие бойцы мертвы, и сейчас самое время вырезать их окончательно.
— Ты хочешь их искоренить? — От этой жестокой концепции молодому дварфу стало не по себе.
— На гномском, — поправила она.
Балиг закатил глаза и сухо произнес:
— Ты хочешь их искоренить?
— Да. Они – бомбы замедленного действия. Любой из них следующим летом может стать малым бафометом.
— Бомба замедленного действия? — Пробормотал Балиг про себя.
— Если не понимаешь, не бери в голову. Даже у орков с этим выражением могут быть трудности.
— А ты, значит, должна быть чем-то отличным от орка?
— Я… — ее висячие треугольные уши дернулись. — Мне и самой любопытно. Возможно, для монстров это не имеет значения.
После паузы он представился:
— Меня зовут Балиг. А тебя?
Леди-орк криво усмехнулась. — Я назвала свое имя в самом начале. Ты не слушал. Вира.
В этот момент Балиг осознал, что они вовсю болтают на гномском, и он даже не мог понять, когда именно произошел переход.
Спокойно. Бывают дварфы с бородой. Пожалуйста, не жалуйтесь на безбородого дварфа. Если будете – я это проигнорирую.
Можете жаловаться на что-нибудь другое.
Комментарии