Две согнутые фигурки, крадущиеся вдоль пашни, выглядели на открытом месте крайне подозрительно.
Маленькая фея, руководившая погрузкой урожая на спины огромных бабочек, мельком взглянула на них, невозмутимо поправила листовое платьице и, взмахнув крыльями, растворилась в воздухе.
— Ой? А где она? — Сильф замерла в растерянности, оглядываясь по сторонам.
Моран тоже выпрямилась:
— Бабочки на месте, а феи и след простыл.
— Вы двое меня искали?
Звонкий голосок раздался прямо у них за спинами.
Девочки вздрогнули и синхронно обернулись:
…!!
Переливающиеся всеми цветами радуги крылышки, волосы цвета сочной травы, глаза – сущие изумруды, нежная кожа и розовые губки… Перед ними была самая настоящая фея.
— Здравствуй! Мы юные ведьмы, только поступили. Меня зовут Сильф, прости, что побеспокоили… Ты такая прелестная! Куда красивее, чем на картинках в книжках!
Голос Сильф стал таким приторно-нежным, что у Моран по коже побежали мурашки.
Фея, конечно, была милашкой, но Сильф явно переигрывала. Голос – мед, в глазах – сердечки.
Если обычно Сильф была просто мягкой в общении, то сейчас ее нежность увеличилась в тысячу раз. Она стала похожа на какую-то одержимую мамочку, которая мечтает упаковать фею в чемодан и забрать домой.
Фея, впрочем, восприняла это как должное:
— Привет, Сильф!
Затем она перевела взгляд на вторую гостью.
— Я Моран, — представилась та.
— Привет и тебе, Моран!
Малышка вспорхнула повыше:
— Добро пожаловать на пашни. Я Би, стажер-управляющий восьмого сектора!
Ее голосок звучал всё звонче и дружелюбнее:
— Не волнуйтесь, я не из тех, кто боится внимания! Рада знакомству с вами, милые юные ведьмы. Это вам!
Она взмахнула крыльями, и два свертка из листьев опустились в ладони девочек. Внутри оказались ягоды свежей малины.
— Спасибо тебе, Би! — Воскликнула Сильф, светясь от счастья.
— Не стоит благодарности. Мне нравится ваша аура. Если будет время, заглядывайте на поле поболтать, расскажите мне что-нибудь о внешнем мире.
Би мечтательно вздохнула:
— Я родилась здесь, в Академии ведьм, и только слышала, что снаружи очень интересно…
— Обязательно! — Тут же пообещала Сильф.
«Так вот оно что, – подумала Моран, – просто любопытная маленькая фея».
— Ну, мне пора! В следующий раз просто позовите меня по имени, и я приду. Прощай, Сильф! Прощай, Моран!
— До встречи!
Би вспорхнула, и в мгновение ока её силуэт растаял. Вместе с ней исчезли и огромные бабочки, кружившие над полем.
Моран подумала, что, возможно, на этих полях трудятся десятки фей, просто они предпочитают оставаться невидимыми.
Сильф никак не могла успокоиться:
— В книгах пишут, что феи редко показываются на глаза и выходят только к тем, кто им симпатичен. Значит, мы понравились Би! Как думаешь, если мы будем часто рассказывать ей истории, у нас будет шанс получить Благословение феи?
— Может быть, — Моран тоже заинтересовалась. Фея, присматривающая за садом или аптекарским огородом, могла бы избавить от кучи хлопот. — Жаль только, что я всю жизнь провела на Равнине Бирюзового Ручья. Из всего Валена я могу рассказать разве что про заливные луга да водоплавающих птиц.
— А я никогда не покидала Звездный лес, — добавила Сильф. — Но папа с мамой рассказывали мне уйму историй. Я всё вспомню, выберу самые интересные и в следующий раз перескажу их Би.
Одна грезила о способностях феи, другая – о ее красоте. Так, за разговорами о том, как бы втереться в доверие к маленькой труженице, они и дошли до пункта выдачи продуктов.
Внутри всё напоминало супермаркет из прошлой жизни: длинные ряды стеллажей, доверху забитых продуктами. Многих плодов Моран даже в глаза не видела.
В зале уже были две юные ведьмы. Судя по их пустым корзинкам, они тоже только пришли.
Они о чем-то оживленно шептались, и их возбужденный вид показался Моран подозрительно знакомым. Подойдя ближе, она уловила обрывки фраз: «фея», «истории»…
А в руках у них были точно такие же ягоды малины и листочки.
Моран и Сильф переглянулись.
— Эйс! Альба! — Окликнула их Моран.
Девочки тут же спрятали руки за спину.
Сильф демонстративно достала свою малину:
— Вы тоже встретили фею?
— Тоже? — Хором переспросили Эйс и Альба.
— И ее случайно зовут не Би? — Уточнила Моран.
— Вы тоже знаете Би? — Эйс и Альба были в полном замешательстве. — Но разве феи не должны быть скрытными?
Сопоставив факты, все четверо поняли – история у них одна и та же.
Каждая случайно увидела фею на поле, подошла поздороваться и получила подарок. Би говорила Моран и Сильф, что ей нравится их аура и она хочет послушать истории о внешнем мире. Эйс она сказала, что восхищена ее страстью к кулинарии, а Альбе – что ее волосы сияют, как золотое солнце, и фея не может отвести от них взгляд. И всем она предложила стать друзьями и приходить в гости.
— Вот оно что…
Каждая считала себя избранной счастливицей, заслужившей расположение редкого существа. А оказалось, что Би знакомится со всеми подряд.
Четверка юных ведьм стояла, хлопая глазами.
Моран почувствовала подвох:
— Похоже, Би показывается специально.
— Хочешь сказать, — прищурилась Эйс, — что это не мы ее нашли, а она сама нас приманила?
Моран кивнула.
— Но разве феи не выходят только к тем, кого по-настоящему полюбят? — Засомневалась Альба. — В «Серии книг для юных ведьм» сказано: если фея явилась человеку, значит, она готова даровать благословение!
— Возможно, у этой феи «возлюбленных» слишком много, — предположила Моран.
— Обсуждаете Би? — За спинами незаметно появилась Лилит.
— Старшая сестра, ты тоже ее знаешь? — Спросила Моран.
— Её знает вся Академия!
Лилит улыбнулась:
— Последние десять лет Би является каждой юной ведьме, которая впервые проходит мимо полей. У нее в друзьях числится всё учебное заведение. Она всем заявляет, что ищет хозяйку для контракта и хочет даровать благословение. Но за эти годы никто так и не смог ее по-настоящему тронуть. Стоит только заикнуться о контракте, как Би исчезает и больше не показывается.
Лилит добавила:
— Говорят, ей вовсе не нужен контракт. Ей просто нужны бесплатные сказочники. Со временем желающих ходить к ней становится меньше. Учеба – дело тяжелое, ни у кого нет столько лишнего времени, чтобы каждый день развлекать фею новыми историями, да еще и следить, чтобы они не повторялись…
(Конец главы)
Комментарии