Обучение прошло успешно.
Те, кто еще час назад в ужасе взирал на горы продуктов, теперь имели четкое представление о стейках и салатах.
Как бы ни сложилась их практика в одиночестве на собственных кухнях, к концу занятия каждая первокурсница могла в деталях пересказать технологию процесса.
В теории они стали гигантами кулинарии.
Остальное зависело от личного усердия. Моран и Эйс могли лишь показать пример и ответить на вопросы, но они не могли зайти на кухню к каждой и водить ее рукой над плитой.
Впрочем, и этого было достаточно.
Вооружившись пакетами с мясом и соусами, ведьмочки в приподнятом настроении отправились по домам. Моран уже хотела позвать Сильф, но та замерла на пороге, завороженно глядя на далекие поля.
— Сильф?
— Моран, иди без меня, — отозвалась подруга. — Я хочу найти Би.
Она хотела сказать фее, что даже если та не собирается подписывать контракт, Сильф всё равно будет приходить и рассказывать ей истории просто так.
Видя её решительный настрой и понимая, что до заката еще далеко, Моран кивнула.
Сильф любила фей куда сильнее, чем она, и её нежелание сдаваться было вполне естественным.
Моран потащила корзину одна. Груз был тяжелым, поэтому она часто останавливалась передохнуть, и путь до общежития занял вдвое больше времени, чем обычно.
Войдя во двор, она заметила на протоптанной дорожке влажные пятна.
Воду она носила еще утром.
Климат в этом подмире Академии был приятным, а после полудня ярко светило солнце. Утренние капли не могли продержаться так долго и не высохнуть.
Сердце Моран екнуло. Она оставила корзину у порога и пошла по следу из капель к заднему двору. Забравшись на башню, она ахнула: резервуар, который она с таким трудом наполнила лишь до половины, теперь был полон до краев.
Неужели добрые старшие сестры сжалились, увидев ее мучения?
Вряд ли. Утром они коллективно наслаждались зрелищем, неспешно наполняя свои баки.
А первокурсницы весь день провели в пункте выдачи, обучаясь готовке. Все, кроме одной.
Моран вышла со двора и заглянула к соседке. У порога Сильф тоже виднелись следы воды.
Загадка была раскрыта:
— Только у нее хватило бы на это сил… Госпожа Вашида, таинственная помощница!
Утром она отказалась от помощи, но Вашида всё равно дождалась, пока они уйдут, и наполнила их башни. Если бы не эти предательские капли на земле, Моран бы еще долго гадала, почему это вода в баке никак не кончается.
Моран посмотрела на закрытую дверь семидесятой комнаты и невольно улыбнулась.
Что ж, из всех них сегодня только Вашида не была на уроке готовки.
Насколько знала Моран, та тоже не дружила с поварешкой. Имея такой «желудок», проще было закидывать в себя сырые продукты.
Но нельзя же вечно питаться одними хлебными плодами. Дело даже не в удовольствии – чисто физически Вашида нуждалась в еде больше любого другого человека. После выпуска рощи с бесплатными плодами под рукой не будет, а на покупной готовой еде с ее аппетитом можно разориться в первый же месяц.
Раз уж Моран всё равно собиралась готовить ужин, она подошла к двери соседки.
Двор был в таком состоянии, что стучать в дверь смысла не имело, поэтому она просто позвала:
— Вашида!
— Ась!
Через мгновение та вышла, прижимая к себе огромный хлебный плод. Прямо на ходу она отправила его в недра своего чрева.
— Снова проголодалась? — Спросила Моран.
— Да нет! Просто почувствовала, что в животе еще есть место, вот и сходила в рощу, чтобы зря не пустовало, — заулыбалась Вашида.
Моран с облегчением выдохнула. Если бы вчерашнего пиршества ей хватило всего на день, побочный эффект Пожирающего чрева был бы слишком страшен.
— Вы вернулись? Ну как там, в пункте выдачи? — Полюбопытствовала великанша.
— Неплохо, выбор большой, — ответила Моран. — Мы там с Эйс устроили кухонные посиделки, учили всех готовить, только тебя не было. Я как раз собираюсь ужинать, не хочешь зайти? Посмотришь, подучишься заодно, и мою стряпню оценишь. Даже если плоды тебя насыщают, нельзя же сидеть на одной диете.
О воде в башне она не обмолвилась.
Она сохранит это в памяти, а сказать сейчас – значило бы намекнуть на желание поскорее отдать долг.
— С радостью! — Вашида вприпрыжку последовала за Моран.
Она и сама была не прочь. Весь день она бродила по роще, и плодов там было навалом, но такая способность вовсе не означала отсутствие вкуса. Во рту было пресно, и она уже всерьез подумывала снова пожевать кислятины, просто чтобы почувствовать хоть что-то.
Моран первым дело помогла ей разобраться в названиях продуктов.
Затем они вместе занялись нарезкой.
Но в отличие от дневного мастер-класса, Моран решила, что Вашиде идеально подойдет Жареный Рис – сытно, вкусно и готовится целым чаном. Сначала, правда, пришлось научить ее варить сам рис, но это было несложно.
Этот навык всегда пригодится: если проголодаешься до смерти, можно быстро наварить гору каши.
В итоге к стейкам и салату добавилась огромная порция Жареного Риса. Моран увеличила объемы, пустив в ход почти всё, что принесла. Она не только показывала сама, но и давала Вашиде попробовать свои силы.
Этот урок был куда более детальным, чем дневной.
Вашида оказалась на редкость сметливой ученицей – схватывала всё на лету, превосходя дневных ведьмочек.
Это успокоило Моран:
— У тебя явный талант к кулинарии. Когда выучишь магию, проблема с пропитанием исчезнет сама собой.
Готовить руками на такого едока – каторга, но магией, одним взмахом палочки, можно состряпать сотню порций, лишь бы маны хватило.
— Правда? — Вашида сияла от счастья.
— Конечно! — Уверенно подтвердила Моран. — Сама поймешь, когда попробуешь то, что приготовила.
— Угу! — Вашида украдкой сглотнула слюну. Аромат стоял божественный.
Миска салата, гора сочных стейков и целый чан Жареного Риса – стол был заставлен полностью.
Сегодня Вашида вела себя за столом куда скромнее, чем вчера. Она ела неспешно, даже чересчур осторожно. На каждые два укуса Моран приходился лишь один её.
Моран даже засомневалась в своих способностях:
— Что такое? Не вкусно?
(Конец главы)
Комментарии