— Ну а как ты считаешь, сколько она должна стоить? Давай начистоту: с таким качеством высокой цены за неё не выручить, — сказал Шэнь Дуцзян.
Чэнь Юэ задумался на мгновение:
— Эту пилюлю я не продам за деньги. Поменяю на три полных набора ингредиентов для Пилюли Очищения Костного Мозга.
Один набор стоил около двух лянь серебра, три – шесть лянь.
Шэнь Дуцзян не отказал сразу. Он перекатывал пилюлю в пальцах, изучая лицо Чэнь Юэ. Он и правда не ожидал, что случайная партия в эту игру принесет столь неожиданный результат.
Алхимик, способный изготовить Пилюлю Очищения Костного Мозга, даже если его мастерство пока сырое – это огромный потенциал и ценность.
— Три набора ингредиентов за одну эту пилюлю сомнительного качества… что ж, это можно обсудить. Но лишь одна штука за три дня? Не маловато ли? — Медленно спросил Шэнь Дуцзян.
Его слова звучали как прощупывание почвы.
Чэнь Юэ развел руками:
— Сам понимаешь, мой друг только начал, он еще очень неуверен в работе с этой пилюлей. Но когда набьет руку, дела пойдут быстрее. А я – грубый человек боевых искусств, в алхимии не смыслю.
— Твой друг?
Шэнь Дуцзян застыл, а затем его губы растянулись в странной ухмылке: надо же, «друг» нашелся.
Но раз собеседник не желает раскрывать свою личность алхимика, Шэнь Дуцзян с радостью подыграет. Раз пилюля настоящая, какая разница, кто её изготовил?
— Ладно, пусть будет так – одна штука на три набора трав. Но… — Шэнь Дуцзян перестал улыбаться, перейдя на серьезный тон. — Скажи своему другу, пусть старается. Качество не очень, да и эффективность производства оставляет желать лучшего. Если в следующий раз качество или количество не изменятся, нам придется пересмотреть условия сделки.
— Понял, понял, я передам, — кивнул Чэнь Юэ.
Шэнь Дуцзян больше ничего не сказал, повернулся и достал из глиняного горшка три тщательно обернутых в промасленную бумагу свертка с травами.
Чэнь Юэ принял их, слегка развернул один угол, проверяя содержимое.
— Благодарю. Загляну снова, когда откроется черный рынок, — он убрал травы и сложил руки в приветственном жесте.
— Счастливого пути, — Шэнь Дуцзян помахал рукой, но взгляд его продолжал следить за Чэнь Юэ, пока тот не исчез в темноте за порогом.
В хижине снова воцарилась тишина. Шэнь Дуцзян не убрал пилюлю, а снова поднес её к масляной лампе, разглядывая.
— Одна за три дня… качество низкое, но пилюля получилась… — он пробормотал себе под нос, бессознательно постукивая пальцами по столу. — Изготовить Пилюлю Очищения Костного Мозга за столь короткий срок – этот талант нельзя недооценивать. Откуда в уезде Юлинь взялся такой алхимик-одиночка? Или приехал из другого места?
Вспомнив слова Чэнь Юэ, Шэнь Дуцзян беззвучно рассмеялся, покачал головой и бережно уложил пилюлю в сосуд.
…
Время летело, пролетело еще десять дней. В маленьком дворе аптеки «Хуэйчуньтан» печи не гасли, а звуки ударов и движения мечей не смолкали.
Все эти десять дней Чэнь Юэ отдавал всего себя алхимии и самосовершенствованию.
На панели опыт навыка изготовления пилюли вырос со стадии «Малое» (29/1200) до стадии «Малое» (673/1200).
Достижения на позднем этапе стадии «Малое» принесли свои плоды.
Теперь, приступая к варке, он получал пилюли, которые наконец-то избавились от прежней неоднородности: их аромат стал чистым и долгим, без малейшего оттенка примесей.
Каждый раз он стабильно получал по две штуки.
На уровне «Малое» создать три за раз – задача сложная, а излишняя спешка могла привести к взрыву печи. Сейчас же их эффективность достигала уровня нормальных пилюль, имеющихся в продаже.
Чэнь Юэ принял одну качественную пилюлю. В животе она превратилась в поток бурной лекарственной энергии.
Ощущение закалки костного мозга оставалось ясным, но острая боль значительно утихла, сменившись чувством глубокого онемения и блаженства.
При полуночном расчете ежедневный рост совершенствования вырос с 13 пунктов до 15. В то же время эффект очищения значительно усилился, а лимит опыта для [стадии Закалки Мышц] снижался ежедневно на 3 пункта.
Сложив эти показатели, Чэнь Юэ получал прогресс, эквивалентный 18 пунктам в день. Скорость, способная поразить любого практикующего, знающего правду.
Тем временем, благодаря постоянному приему пилюль, лимиты опыта других навыков также продолжали уменьшаться. Сочетая это с собственными безумными тренировками, он совершал прогресс, измеряемый тысячами ли.
Искусство Изменения Внешности первым достигло «Полного» уровня, за ним последовали Техника Погони за Ветром и Техника Меча Яростного Вала!
В этот день в алхимическом дворе Чэнь Юэ стоял неподвижно.
Сердце его дрогнуло, он сделал шаг вперед. В следующее мгновение фигура Чэнь Юэ, словно призрак, внезапно размылась, в воздухе остался лишь слабый остаточный образ, а сам он уже оказался на небольшом искусственном холме в нескольких чжанах оттуда.
Слегка коснувшись мыском неровного камня, он снова исчез, вернувшись в исходную точку.
Весь процесс прошел быстро и беззвучно, словно игра света и тени. Это и было воплощение состояния «движение подобно испуганному лебедю, покой подобно девственнице» после завершения Техники Погони за Ветром, уже дающее визуальный эффект «сокращения расстояния».
Чэнь Юэ не остановился. Подняв правую руку, он, словно мечом, взмахнул ладонью в сторону опавших листьев.
Никакого свиста воздуха. Листья в воздухе на миг замерли, а затем бесшумно раскололись посередине, медленно оседая на землю.
Следом он провел пальцами по своему лицу.
Раздался легкий треск костей и движение мышц – его внешность, словно вода, изменилась. Скулы, подбородок, форма глаз, нос… в мгновение ока он превратился в совершенно незнакомого юношу.
В то же время ци и кровь внутри него, следуя техникам совершенствования, ускорили ход, кости по всему телу отозвались тихим треском, а его стройная фигура за одно дыхание стала выше на дюйм, плечи же слегка сузились.
В одно мгновение Чэнь Юэ превратился в другого человека.
Чувствуя, как энергия крови и ци стремительно расходуются, словно поток из прорванной плотины, он снова сосредоточился – и вернул прежний облик.
Искусство Изменения Внешности на стадии «Полное» позволяло слегка смещать кости, но нагрузка на организм была колоссальной. Не достигнув стадии Закалки Костей, так долго менять фигуру было невозможно.
Чэнь Юэ посмотрел на свои ладони.
Под кожей бушевала энергия, мышцы и кости отзывались низким, мощным гулом.
С тех пор как он начал практиковать Золотой Колокол Тигриного Рыка, хотя опыт был лишь (1533/2969), изменения уже проникли в самую глубину тела.
Он четко чувствовал, что связь между костями, мышцами, кровью и внутренними органами стала куда крепче, чем в момент прорыва на стадию Закалки Мышц.
Это не была просто прибавка к силе – это была целостная гармонизация и укрепление.
Комментарии