Цзян Цзиньцы вместе с Е Чжияо спикировали с высоты, плавно опустившись на край площади.
— Поторопись, Кровавая Луна скоро взойдет.
Чжияо кивнула. Затаив дыхание, она сосредоточилась, и ее телекинез невидимой сетью накрыл руины.
Одно за другим энергетические ядра вылетали из останков, сплетаясь в воздухе в тонкие светящиеся ручейки, и послушно падали в ее холщовую сумку.
Несмотря на ментальный барьер, она всё равно морщилась от отвращения, хотя ядра и оставались идеально чистыми, не пачкаясь в чужих мозгах.
— Всего пятьсот двадцать семь штук, — доложила она, бледнея от невыносимого смрада гнили и крови, стоявшего над площадью.
Цзян Цзиньцы забрал сумку и привычным жестом отправил ее в пространство:
— Привыкнешь. Идем, пора искать сестру.
Дальше они снова поехали на мотоцикле. Цзян Цзиньцы опять включил музыку на всю мощь.
Полагаясь на ментальное сканирование и свое мастерство вождения, он мастерски лавировал в лабиринте брошенных машин.
Е Чжияо на заднем сиденье полностью отдалась телекинезу: вокруг нее, подобно стайке серебристых рыбок, кружили с десяток кинжалов, вонзаясь точно в черепа каждого приближающегося мертвеца.
Они намеренно выбирали места погуще, собирая за собой хвост из рычащих тварей.
Когда толпа становилась достаточно внушительной, Цзян Цзиньцы тормозил, переносил их в небо и обрушивал на зомби грузовики.
Автобусы, троллейбусы и прочий крупный транспорт по пути превращались в снаряды, а Е Чжияо методично собирала трофейные ядра.
К наступлению сумерек, когда взошла Кровавая Луна, зомби, как и предсказывал Цзян Цзиньцы, стали куда яростнее и быстрее.
Продолжать путь в темноте не стали. Просканировав местность, Цзян Цзиньцы нашел пустующий дом.
Они переместились внутрь. Помещения были припорошены тонким слоем пыли, но в остальном дом сохранился отлично.
Е Чжияо хватило пятнадцати секунд, чтобы вихрем телекинеза собрать всю пыль и вышвырнуть её за балкон.
Цзян Цзиньцы принялся обустраивать быт: достал мебель, портативные аккумуляторы и освещение.
— Брат Цзы, да сколько же всего у тебя там припрятано? — Поразилась девушка, глядя на этот парад бытовых чудес.
— Высотой в три-четыре этажа, шириной в две баскетбольные площадки.
Пока он говорил, на столе появились три блюда и суп, а следом – два увесистых мешка с ядрами.
— Поедим и будем отдыхать по очереди. Ты дежуришь первую половину ночи, я – вторую. Во время дежурства просто держи ментальное поле открытым и поглощай ядра, чтобы стать сильнее.
— Поняла!
Так прошли два дня. Днем они сеяли хаос, бомбя скопления мертвецов тяжелым транспортом; по ночам восстанавливали силы в убежищах.
В полдень третьего дня они наконец добрались до загородного института биологических исследований.
За высокими стенами слышался рык. Главные ворота были кем-то изуродованы и криво висели на петлях.
По двору бродили зомби в белых халатах – судя по всему, бывшие сотрудники.
Игнорируя их, Цзян Цзиньцы телепортировался с Чжияо на крышу лабораторного корпуса. Запеленговав сестру, он тут же переместился прямо к ней.
Внутри лаборатории царил идеальный порядок, разительно контрастирующий с уличным безумием. Приборы мерно попискивали.
Тонко гудело оборудование, в воздухе витал слабый аромат дезинфекции.
Цзян Сюэ стояла к ним спиной. В белом халате, она сосредоточенно изучала что-то под микроскопом, держа в руке пробирку.
Услышав шорох, она резко развернулась. В ее взгляде застыла настороженность, рука сама собой потянулась к электрошокеру под столом.
Она явно не ожидала гостей. Но узнав брата и Е Чжияо, она облегченно выдохнула и расслабилась:
— Ох, это вы. Как вы здесь оказались?
— Сестра, — поздоровался Цзян Цзиньцы.
— Невестка, — добавила Чжияо.
Цзян Сюэ не прекращала работы. Набирая шприцем собственную кровь, она поинтересовалась:
— Вы тоже пробудили способности? Чьих рук было это внезапное появление?
Стоило ей вынуть иглу, как прокол мгновенно затянулся, не оставив и следа.
— Что там снаружи творится? — Спросила она, помещая образец в анализатор.
— Долго рассказывать, — Цзян Цзиньцы огляделся, задержав взгляд на работающих приборах. — Чем ты тут занимаешься?
Цзян Сюэ подняла пробирку с кровью:
— Изучаю собственный организм. Пять дней назад у меня был сильный жар, а когда он спал, я поняла, что со мной что-то не так.
— Скорость регенерации запредельная, клеточная активность выросла в разы, а теломеры будто бесконечно удлинились.
С этими словами она взяла скальпель и под потрясенным взглядом Е Чжияо слегка полоснула себя по руке.
Лезвие едва успело пройти, как рана начала затягиваться прямо на глазах, словно застегивающаяся молния. Когда нож убрали, на коже не осталось даже царапинки.
Сюэ вывела данные на стену в виде проекции.
Листая графики спектрального анализа Кровавой Луны, она серьезно пояснила:
— Корень этой катастрофы – Кровавая Луна. Ее аномальный свет несет особое излучение, вызывающее мутации в генах человека.
— Большинство организмов не выдерживают такой перестройки и превращаются в безумных зомби.
— Но у тех немногих, кто выжил, гены эволюционировали в разных направлениях, даруя особые способности.
Она сменила картинку на схему вируса зомби.
— Те, кто провалил эволюцию, становятся носителями активного вируса.
— Впрочем, паниковать не стоит: вирус крайне неустойчив. Вне тела носителя, на открытом воздухе, он теряет способность к заражению буквально через секунду.
Видя, как внимательно её слушают, она добавила:
— Знаете про ВИЧ? Этот вирус передается схожим образом – через контакт жидкостей с раной, но он куда агрессивнее.
— При попадании в кровь мутация наступает уже через три минуты. И что примечательно: он поражает исключительно людей, не затрагивая других существ.
Е Чжияо подошла к проекции. Не понимая ничего в графиках, она во все глаза уставилась на лицо Сюэ.
— Невестка, твоё исцеление – это просто нечто! Мало того что раны заживают мигом, так у тебя кожа теперь лучше моей, ни единой морщинки!
Цзян Сюэ улыбнулась:
— Видимо, побочный эффект от бешеной активности клеток.
— Ты выходила наружу? — Внезапно спросил Цзян Цзиньцы.
Она на миг запнулась, а потом усмехнулась:
— Конечно. В моей комнате отдыха был электрошокер. После пробуждения сил я вышла и поймала одного зомби для опытов.
— Вон там он заперт. Всё равно на улице их полно, уйти я не могла, а от голода теперь не умру, вот и решила заняться исследованиями.
— Главное, что с вами всё в порядке.
Она снова посмотрела на них:
— Так что за способности у вас? Та телепортация – это чьё?
Цзян Цзиньцы достал стол и стулья, расставив на них горячую еду:
— Давай поедим и всё обсудим. Мы два дня в пути, вы наверняка проголодались.
При виде нормальной еды глаза даже у такой фанатички науки, как Цзян Сюэ, азартно блеснули.
Пусть мутация и не давала ей умереть от истощения, чувство голода никуда не делось.
Она принялась за еду без лишних церемоний:
— Всё еще горячее! Твоё пространство умеет сохранять тепло?
— Время внутри замерло, так что вещи остаются в том же виде, в каком их туда положили, — пояснил Цзян Цзиньцы. — У меня пространственный тип: личное пространство и телепортация, а еще сканирование.
— А у меня телекинез, телепатия и контроль, — вставила Е Чжияо.
— У обоих двойные способности? — Цзян Сюэ даже отложила палочки, воодушевившись. — После еды возьму у вас кровь, нужно изучить особенности крови обладателей двойных талантов!
— Сестра… хватит уже исследований, — обреченно вздохнул Цзян Цзиньцы.
— Ты не заметила, что нас маловато? Поехали искать зятя. С начала хаоса мы его не видели. Он наверняка с ума сходит от беспокойства!
— Ой… — Сюэ хлопнула себя по лбу. — Совсем из головы вылетело! Его что, нет дома?
— За день до начала брат Е Фэн ушел на задание и не вернулся, — поспешила объяснить Чжияо. — Мы оставили дома записку. Если он там был, то должен нас ждать.
— Хорошо, доедим и выдвигаемся. Всё равно резервное питание в лаборатории на исходе.
— А-Цзы, насколько велико твое пространство? Можно ли в нем перевозить живых существ? Мои приборы туда влезут?
Цзян Цзиньцы «осмотрел» лабораторию ментальным взором:
— Места хватит. Живое перевозить нельзя.
— Отлично!
Закончив с обедом, они позволили Сюэ взять кровь для анализов.
Цзян Цзиньцы вынул из пространства мерцающее энергетическое ядро:
— Вот, сестра. Это мы достали из головы зомби. С их помощью мы усиливаем свои способности. Изучи его, может, поможет в борьбе с вирусом.
Сюэ жадно вцепилась в кристалл, вертя его в руках. Но вспомнив о муже, она переборола любопытство и спрятала находку.
— Займусь этим, когда найдем Е Фэна и устроимся. Кстати, сколько зомби пришлось уложить ради такого камня? У того, что я поймала, в голове пусто.
Цзян Цзиньцы и Е Чжияо переглянулись. Цзян взмахнул рукой, и на полу материализовалось несколько туго набитых мешков, из которых посыпались сотни кристаллов.
— Такой высокий шанс выпадения? — Опешила сестра.
— Нет, просто мы убиваем очень много, — ответил Цзян Цзиньцы. — Примерно один на дюжину. Мы просто закидывали их «подарками» с высоты.
— С высоты? — Не поняла Сюэ.
— Это когда я держу брата Цзы в небе, а он сбрасывает на толпу фуры и автобусы! — Радостно добавила Чжияо.
Цзян Сюэ рассмеялась, похлопав брата по плечу:
— Весь в меня, сообразительный!
Внезапно она посерьезнела и обратилась к Чжияо:
— Чжияо, а ты можешь воспринимать микромир? Например, движение клеток в крови или структуру вируса?
— Нет, — покачала головой та. — Мой телекинез – это про управление предметами, а дух – про мысли существ. В микромир я никогда не заглядывала.
— Жаль, — вздохнула Сюэ. — Это бы очень помогло в создании вакцины.
Цзян Цзиньцы задумался. Его сканирование пока работало только на макроуровне, но, возможно, с ростом силы он сможет видеть и мельчайшие детали.
Не успел он ничего сказать, как здание содрогнулось от мощного удара. Вспыхнули красные лампы тревоги, лабораторию заполнил резкий вой сирены.
— Опять началось, — Цзян Сюэ устало потерла виски.
— Что это? — Цзян Цзиньцы мгновенно развернул ментальную сеть.
— Это мутант, — Сюэ быстро вывела изображение с внешних камер на монитор.
— Если вкратце, то это те, у кого процесс пробуждения пошел не так. Они стали зомби, но сохранили крохи памяти, характера и даже получили способности. С ними гораздо труднее сладить.
На экране огромный зомби исступленно таранил внешнюю дверь. Он был вдвое крупнее сородичей, кожа его отливала серым свинцом, а концы рук превратились в полуметровые костяные лезвия.
— Мутант, значит… — Цзян Цзиньцы прищурился, глядя на тварь.
— Не беспокойтесь, такие твари – редкость, — добавила Сюэ. — Обычно те, кто пережил первые три дня, либо становятся зомби, либо стабильно пробуждают силы. В таких монстров превращаются только под влиянием внешних помех или при энергетическом сбое во время пробуждения.
Е Чжияо невольно придвинулась ближе к Цзян Цзиньцы, глядя на размахивающее клинками чудовище.
— Брат Цзы, что скажешь? Выйдем и прикончим его? Не стоит оставлять такую угрозу за спиной.
— …
Комментарии