Глава 45. Первая встреча с Учением Зелёного Лотоса
— А?
У ворот резиденции Сюэ. Су И посмотрел на наглухо закрытые ворота, и его брови невольно сошлись у переносицы.
Он почувствовал запах крови. И это была именно людская кровь, а не звериная.
Прикрыв лицо, Су И осмотрелся. Убедившись, что вокруг никого нет, он бесшумно перемахнул через стену.
Едва оказавшись внутри, Су И тут же понял — в резиденции Сюэ и впрямь творилось что-то неладное!
По идее, в такой большой резиденции, как эта, должно было быть полно охраны и слуг. Уж по крайней мере передний двор не мог быть абсолютно пустым.
Чем глубже он продвигался, тем сильнее становился запах крови.
И лишь добравшись до заднего двора, он наконец понял причину этой странной тишины.
Весь задний двор был заполнен людьми. Все члены семьи Сюэ, их охрана и слуги — все стояли на коленях.
А вокруг них плотным кольцом стояли десять с лишним человек в чёрном, вооружённых длинными мечами.
Их предводитель как раз в этот миг взмахнул мечом и отсёк голову одному из охранников Сюэ.
Что здесь происходит? Су И и представить себе не мог, что, придя всего лишь за какими-то травами, он станет свидетелем подобной расправы.
Сила этих людей в чёрном была невелика, большинство из них не дотягивали даже до уровня воина. Но их главарь... он был настоящим Мастером, взрастившим Истинную ци!
Для семьи Сюэ, у которой в охране было всего-то два воина, это было всё равно что бой слона с муравьём.
Предводитель в чёрном вытер окровавленный клинок об одежду одного из дрожащих членов семьи Сюэ, медленно убрал меч в ножны и произнёс:
— Завтра я надеюсь увидеть больше трав. В противном случае, я убью уже не каждого десятого.
— А каждого третьего!
— И не вздумайте жаловаться властям. Вы прекрасно знаете, на что способно наше Учение Зелёного Лотоса!
Учение Зелёного Лотоса?! Су И удивлённо посмотрел на главаря.
Эти люди из Учения Зелёного Лотоса?
Неудивительно, что они ведут себя так дерзко — угрожать в столице провинции такой влиятельной семье, как Сюэ.
Ведь о громком имени Учения Зелёного Лотоса был наслышан даже он, живя в Городе Небесной Воды.
Можно сказать, что это Учение — сборище безумцев, одержимых идеей мятежа. Если семья Сюэ будет послушно всё выполнять, у них ещё есть шанс выжить.
Но стоит им тайно сообщить властям, и их ждёт... полное истребление!
Мастера из управы смогут защищать семью Сюэ десять дней, сто дней, но они не смогут защищать их вечно.
Уже не одна семья, перешедшая дорогу Учению Зелёного Лотоса, была вырезана до последнего человека, даже если с момента ссоры проходило несколько лет.
Императорский двор не раз посылал войска на их уничтожение, но каждый раз, спустя недолгое время, Учение Зелёного Лотоса возрождалось из пепла.
К тому же, их проповедники — непревзойдённые мастера по части одурманивания людей. В этом они превзошли даже Культ Пуло.
Впрочем, хоть Учение Зеёного Лотоса и было мятежниками, они враждовали с Культом Пуло не меньше, чем с властями.
Подумать только, сегодня он столкнулся с людьми из Учения Зелёного Лотоса.
Су И прищурился. Зачем Учению Зелёного Лотоса столько трав?
Из слов их главаря было нетрудно понять, что они уже несколько дней используют семью Сюэ для сбора необходимых им ингредиентов.
— У-у-у... хнык...
Главарь в чёрном и его люди бесшумно исчезли, оставив на земле лишь груду обезглавленных тел.
Только теперь оставшиеся в живых члены семьи Сюэ осмелились тихо заплакать.
Глава семьи Сюэ, бледный как полотно, поднялся на ноги с помощью родных.
— Завтра... задействуйте все наши связи. Найдите способ достать ещё трав.
— Как только мы спровадим этих людей из Учения Зелёного Лотоса, эта беда минует.
— И помните!
— Ни в коем случае даже не думайте кому-то проболтаться!
Отдав ещё несколько распоряжений, глава семьи Сюэ, поддерживаемый слугами, медленно удалился.
Вернувшись в свои покои, он отослал слуг и уставился на своё жалкое отражение в бронзовом зеркале, тяжело вздохнув.
— Глава семьи Сюэ, хотите убить тех людей?
Внезапно.
За его спиной раздался голос.
Глава семьи Сюэ резко обернулся. Он увидел Су И, неизвестно когда усевшегося за его стол. Зрачки главы семьи сузились.
— Ты... кто такой?
— Я просто проходил мимо. И случайно стал свидетелем того, какая беда приключилась с вашей уважаемой семьёй.
Су И усмехнулся.
— Не желает ли глава семьи Сюэ заключить со мной одну сделку?
— Какую ещё сделку?
— Я могу избавить вас от этих людей из Учения Зелёного Лотоса. Цена справедливая — всего десять тысяч лянов серебра.
— Десять тысяч?!
Даже для семьи Сюэ такая сумма — это серьёзный удар!
Но, вспомнив о тех бандитах, глава семьи Сюэ мрачно спросил:
— Как я могу тебе доверять?
Су И не ответил. Он просто поднял палец и легонько коснулся стола.
На глазах у ошеломлённого главы семьи стол, стоявший рядом с Су И, в одно мгновение... рассыпался в труху!
Такая мощь... Это определённо выше уровня обычного Мастера! Возможно... возможно, он Гроссмейстер!
При этой мысли глава семьи Сюэ тут же вскочил на ноги и поклонился.
— Я, Сюэ, готов отдать десять тысяч лянов серебра! Умоляю старшего помочь нам!
С этими словами глава семьи Сюэ, прямо на глазах у Су И, открыл тайник в стене и достал оттуда железную шкатулку.
В шкатулке лежала пачка банкнот. Глава семьи Сюэ вынул их все и с почтением протянул Су И.
— Здесь десять тысяч лянов.
— Умоляю старшего, избавьте мою семью от этих тварей!
Су И с улыбкой принял банкноты.
— Ждите завтра вечером. Я приду.
— Но вы на всякий случай продолжайте собирать травы. Я не могу гарантировать, что эти люди не решат расправиться с вами раньше срока.
— Я, Сюэ, всё понял!
Су И бесшумно покинул резиденцию Сюэ и с десятью тысячами лянов за пазухой вернулся на постоялый двор.
По правде говоря, для него нынешнего десять тысяч лянов — сумма и не большая, и не маленькая.
Проблема была в том, что он и так собирался разобраться с этой шайкой из Учения Зелёного Лотоса, чтобы забрать у них травы.
А раз уж подвернулась такая возможность... почему бы заодно не «постричь» семью Сюэ? Грех было упускать.
Су И мог сказать в своё оправдание лишь одно. Он слишком хорошо помнил, что такое нищета!
— Господин, в каретном дворе как раз нашлась одна первоклассная карета. Её по спецзаказу делали для одного богатого купца.
— Да только с купцом, видать, что-то стряслось. Он так и не явился внести остаток, вот они её и выставили на продажу.
Су И осмотрел карету. Снаружи она выглядела обычной, но внутри всё было устроено с умом. Он удовлетворённо кивнул.
— Сколько?
— Тысяча триста лянов!
— Цокнул Су И. — И всё-таки богачей в мире хватает!
Су И, только что «облегчивший» семью Сюэ на десять тысяч, уж точно не стал бы жалеть эту тысячу.
— Господин, припасы закуплены. Когда трогаемся?
— Послезавтра утром. Вы двое тоже как следует отдохните.
— Есть!
На следующий день. Семья Сюэ, как и в предыдущие дни, продолжила рыскать по городу в поисках трав для Учения Зелёного Лотоса.
Чтобы не вызывать подозрений, только Сюэ Юань совершал покупки открыто, от лица молодого господина семьи Сюэ. Остальные члены семьи искали тайно.
Глава семьи Сюэ никому не рассказал о своей сделке с Су И.
Десять тысяч лянов были для него серьёзным ударом, но «страховка» для всей семьи того стоила.
В худшем случае, если Су И не окажется одним из главарей Учения Зелёного Лотоса, он просто потеряет десять тысяч лянов.
А глава семьи Сюэ сильно сомневался, что Учение Зелёного Лотоса стало бы присылать целого Гроссмейстера, чтобы разобраться с какой-то семьёй Сюэ!
Комментарии