— Новостей до сих пор нет?
— К этому времени, даже в случае неудачи, весточка должна была прийти. Похоже, варианта всего два.
— Первый: того аптекаря тайно охраняет Грандмастер, причём по силе он значительно превосходит даоса Цинфэна.
— Второй: брат, твоего подчиненного перевербовали, а даоса Цинфэна просто забили толпой насмерть.
В теплом, по-весеннему уютном кабинете Ли Яньчжоу после долгого молчания тяжело вздохнул:
— Похоже, мы все недооценили Старину Шестого.
— Шестой брат действительно умеет прятаться. Но как бы глубоко он ни зарылся, теперь его вытащили на свет, — на лице Ли Цинъяня промелькнул интерес. — Раз уж за дело взялись ты, брат, а также старший брат и восьмой брат, у шестого брата теперь сильно разболится голова.
— В ближайшее время голова у него болеть не будет, — возразил Ли Яньчжоу. — Ты забыл о выговоре отца-императора? Сейчас, даже если мы объединимся с другими принцами, никто не посмеет гневить отца в такой момент.
Тем более, что на шестом принце лежит подозрение, и пристальный взгляд отца-императора наверняка всё ещё прикован к нему.
Пока имя цареубийцы не всплывет на поверхность, они должны прекратить открытую борьбу. Максимум, что дозволено – тайно ставить подножки да поливать грязью.
— Ох… — увидев, что веселья не предвидится, Ли Цинъянь снова безвольно распластался на мягкой кушетке.
При виде этого в глазах Ли Яньчжоу промелькнула безнадежность. Характер его седьмого брата был настолько ленивым, что оставалось только развести руками. Если бы они не были близки с детства, и если бы тот не хотел остаться в столице ради развлечений, то давно бы уже попросил отправить себя обратно в удел, чтобы просто лежать там целыми днями.
\*\*\*
— Эх!
— Ты всю дорогу только охаешь да ахаешь, мне самой уже дышать трудно от твоих вздохов.
В карете Цинь Сумэй, глядя на сидящего напротив и постоянно вздыхающего Ди Канчжэна, не выдержала и сделала ему замечание.
Ди Канчжэн не сразу ответил. Он снова тяжело вздохнул:
— Что ты, женщина, понимаешь? У мужа твоего сейчас огромные проблемы!
— Если из-за этого я потеряю доверие Его Высочества, то очень скоро Стражу Лазурного Дракона передадут кому-то другому! И тогда твой муж окончательно потеряет власть, и шанса снова предстать перед Его Высочеством уже не будет, — с горечью произнес Ди Канчжэн.
Ему с таким трудом удалось подняться, поймав попутный ветер благодаря Су И, и, добросовестно выполняя работу, занять положение, уступающее лишь Гу Жуну и паре других людей. Если бы не случилось ничего непредвиденного, стоило лишь дождаться, когда окрепнет Стража Лазурного Дракона, и совершить еще пару подвигов, как его статус сравнялся бы с людьми вроде Гу Жуна. А в будущем, когда Его Высочество взошел бы на престол, он мог бы надеяться на пост главы одного из шести министерств.
Но беда пришла откуда не ждали! Его Высочество не только отчитал его последними словами, но и едва не лишил полномочий командующего Стражей Лазурного Дракона.
— Дорогая, ты потом должна замолвить за меня словечко, — взмолился он. — Если удастся добиться прощения господина Су, у меня еще будет шанс подняться.
— Не волнуйся, господин Су не из тех, кто забывает старую дружбу. Вряд ли он будет слишком сильно тебя винить.
Ди Канчжэн покачал головой:
— В конце концов, это моя вина. Из-за меня господин Су чуть не попал в лапы злодеев. Его Высочество отправил меня к нему именно для того, чтобы я добился прощения.
И это прощение касалось не только его самого, но и Его Высочества! Ведь Су И не был воспитанником принца, и никакой особой милости от него не видел. С его божественным искусством врачевания он мог бы получить высочайший статус где угодно. А в итоге, по их вине, люди, которые должны были охранять Су И, чуть не похитили его.
Ди Канчжэн спросил себя: будь он на месте Су И, он бы точно затаил обиду. Принц прислал его сюда, чтобы проверить, сможет ли он уладить этот вопрос. Если не удастся погасить гнев в сердце Су И, то у него действительно не останется никаких шансов.
— Мы поговорим с ним по-хорошему, и господин Су тебя простит, — в глазах Цинь Сумэй, вспомнившей красивое лицо Су И, промелькнул игривый блеск.
— Надеюсь.
Во дворе усадьбы Су И, увидев внезапно нагрянувших Ди Канчжэна и Цинь Сумэй, ничуть не удивился.
— Брат Су! — едва увидев Су И, Ди Канчжэн с лицом, полным раскаяния, шагнул вперед и низко поклонился. — Это я виноват, не разглядел людей! Прости меня, брат Су! Прошу, накажи меня!
— Шпион слишком хорошо затаился, господин Ди не мог этого знать. За что же мне вас наказывать?
Услышав этот ответ, Ди Канчжэн внутренне содрогнулся, понимая, что Су И определенно затаил обиду.
— Все ошибки – только мои! Сегодня я пришел не ради чего-то иного, а лишь молить о прощении господина Су!
С этими словами Ди Канчжэн снова поклонился Су И.
Цинь Сумэй последовала его примеру и тоже склонилась в поклоне. Её внушительная грудь, которую не могла скрыть даже плотная зимняя одежда, при этом колыхнулась.
«Ого! Настоящие!»
Су И, заметив это, всё же сохранил на лице напускную строгость:
— Су уже сказал, господину Ди не стоит так убиваться.
— Господин Су все еще винит меня, и, по правде говоря, винить есть за что. С тех пор как господин Су прибыл в столицу, я ни разу не навестил вас, — торопливо заговорил Ди Канчжэн. — Вот скромный подарок, прошу господина Су его принять.
Глядя на протянутую подарочную коробку, Су И взял ее в руку и сразу ощутил приятную тяжесть содержимого. Не дав Су И открыть рот, Ди Канчжэн достал из-за пазухи две купчие:
— На этот дом уже положили глаз. Так совпало, что у меня во Внешнем городе есть усадьба, вдвое больше этой. Переезжай туда, господин Су, там никто не побеспокоит.
— И я слышал, что супруга господина Су пока не нашла себе занятия в столице. У меня как раз есть лавка на улице Хуаань, — продолжил он. — Передаю её в управление госпоже Су, чтобы ей было чем заняться.
Улица Хуаань была известной торговой улицей столицы, так что ценность лавки там можно было легко представить.
Су И, не меняясь в лице, принял купчие и обернулся к стоящим рядом Сяо У и Сяо Лю:
— Чего застыли?! Чему я вас учил? Живо бегите в Ресторан «Сотня Вкусов», закажите стол с лучшим вином и закусками! Я хочу как следует выпить со старшим братом Ди.
Услышав это, Ди Канчжэн тут же с облегчением выдохнул, хотя сердце его обливалось кровью от жалости к потраченному. Он выложил большую часть своих сбережений, но если бы и это не помогло добиться прощения Су И, ему оставалось бы только смириться с судьбой.
Су И пригласил гостей в гостиную, и на его лице появилась улыбка:
— Старший брат Ди сегодня пришел, должно быть, с приказом от Его Высочества?
— Никаких приказов. Просто Его Высочество искренне беспокоится о брате Су. Если бы не события во дворце, из-за которых Его Высочество пока не может покинуть резиденцию, сегодня пришел бы не только я, старик.
— Я слышал о клевете на Его Высочество. Уверен, Его Величество во всем разберется, как подобает мудрому правителю.
Ди Канчжэн закивал, соглашаясь, а затем добавил:
— Его Высочество, узнав о покушении на брата Су, пришел в ярость. Если бы господин Гу Жун его не остановил, он бы лично пошел разбираться с третьим принцем.
— Су благодарен Его Высочеству за такую заботу!
— В конечном счете, это всё из-за нашей плохой охраны брату Су пришлось пережить испуг. Если у брата Су есть какие-то нужды, можешь смело говорить.
Комментарии