Глава 88: «Неужели я и впрямь талантлив в формациях?!»
Даже Великий массив Облачного Тумана, укрывающий рынок Лунного озера, основывался на узорах привлечения Ци, просто их количество было колоссальным, что и позволяло собирать такие густые облака.
В дальнейшем Сюй Минсянь продолжал тренироваться, пока не научился возводить этот массив мгновенно.
Затем пришел черед постижения узоров сбора духовной энергии – нужно было соединить несколько массивов привлечения Ци, чтобы кратно увеличить скорость накопления энергии, а также освоить технику удержания духа.
Это позволяло запереть всю собранную энергию в определенном радиусе, не давая ей рассеиваться.
Чем мощнее был массив сбора, тем шире была зона его действия.
Время шло.
Полгода кропотливого труда.
Сюй Минсяню наконец удалось собрать из нескольких кусков железа простейший массив сбора духовной энергии. Опробовав его на себе, он обнаружил, что скорость его культивации выросла всего на пять процентов.
— Быстрее, чем я ожидал. Неужели, как и говорил отец, у меня выдающийся талант к формациям?
— Когда набью руку, надо будет придумать, как создавать диски или знамена формаций, чтобы их было удобно носить с собой.
— Только вот… заказать их у кого-то или самому выучить азы ковки артефактов?
Сюй Минсянь немного поколебался, но в итоге решил купить литературу. Он потратил два духовных камня на книгу «Истинное введение в ковку артефактов».
Даже если сам не преуспеет, останется потомкам для изучения.
Базовые методы ковки были не слишком сложными; Путь Артефактов считался искусством, которое легко начать, но трудно довести до совершенства.
В отличие от формаций и алхимии, где даже входной порог был крайне высок.
Спустя два месяца Сюй Минсяня уже можно было назвать учеником кузнеца.
Кроме того, незаметно для него самого, его уровень культивации достиг седьмой стадии закалки ци.
Благодаря таланту «Дух, Поглощающий Горы и Реки», он сам по себе был словно ходячий массив сбора энергии, а с учетом истинного духовного корня его скорость не уступала отцу.
Более того, Сюй Чуань, лишившись поддержки эссенции Сотни Трав из своего аптекарского огорода, стал прогрессировать чуть медленнее, чем у пруда Бихань. Лишь недавно он прорвался на восьмую стадию закалки ци.
Впрочем, у него была поддержка таланта «Вознаграждение за Трудолюбие».
Благодаря неустанному труду этот дар постоянно подстегивал его прогресс.
Можно сказать, что именно этот рок стал решающим на пути Сюй Чуаня.
Сын выбрал Путь Формаций, отец – путь алхимии. Оба они упорно трудились, и их дороги в мире бессмертных обещали быть долгими.
В один из дней Сюй Чуань пришел в мастерскую Ста Закалок. Местный мастер по фамилии У был практиком на пике восьмой стадии закалки ци, и в искусстве ковки на всем рынке Лунного озера ему не было равных.
Он был свободным практиком и обосновался здесь пять-шесть лет назад.
У него обучалось несколько подмастерьев.
— Старший желает приобрести готовое сокровище или сделать заказ? — С улыбкой встретил Сюй Чуаня юноша на второй стадии закалки ци.
— Я ищу мастера У, хочу заказать магическое сокровище.
— Обождите немного, я позову учителя.
Юноша скрылся в проходе, ведущем вглубь мастерской.
Вскоре оттуда вышел крепкий старик лет семидесяти-восьмидесяти с седоватыми волосами.
— Вы хотите сделать заказ? Как мне к вам обращаться?
— Даос Саньшу.
— Так это вы тот самый мастер алхимии из лавки Чжоу, чья слава гремит в округе? Наслышан. Прошу, присаживайтесь.
Они сели.
Ученик разлил чай и тихо отошел в сторону.
— Какое сокровище желает заказать даос Саньшу? Какого ранга?
— Лук среднего качества и комплект стрел к нему. Чтобы натянуть тетиву, должна требоваться сила гроссмейстера на пике. Основной атрибут – металл.
Мастер У прикрыл глаза, его зрачки сузились. Помолчав, он медленно произнес:
— Чтобы просто натянуть такой лук, нужна недюжинная мощь. Практику ниже уровня позднего гроссмейстера будет трудно пользоваться им долго.
— Боюсь, это сокровище нужно не вам, даос.
— У меня есть друг, искусный в стрельбе. Хочу сделать ему подарок.
— Магическое сокровище среднего качества в подарок, да еще и лук… Щедрый жест.
— Долг за спасение жизни, — непринужденно ответил Сюй Чуань.
— Вот оно что, тогда понятно, — кивнул мастер У. — Но знайте: луки ковать сложнее, чем летучие мечи. Цена будет высокой.
— С вашим мастерством, мастер У, сокровище среднего качества – дело привычное. Прошу, назовите цену. Если она окажется неподъемной, мне придется отказаться.
Сюй Чуань выразился ясно: если мастер решит содрать с него три шкуры, сделки не будет. Мастер У был, пожалуй, единственным, кто мог создать сокровище высшего качества, но среднее могли выковать еще несколько человек на рынке.
Мастер У задумался и произнес:
— Магическое сокровище среднего качества стоит от восьмидесяти до ста двадцати духовных камней. За лук я возьму восемьдесят.
— Но девять стрел, даже если они будут низшего качества, обойдутся в шестьдесят-семьдесят камней. С учетом материалов и работы – не меньше двухсот духовных камней.
— Разумеется, если вы предоставите свои материалы, цена упадет до ста семидесяти.
Сюй Чуань промолчал.
— На всем рынке Лунного озера вы не найдете готовых луков. Бессмертные редко полагаются на грубую физическую силу, — добавил мастер У. — Если согласитесь понизить ранг, всё станет проще – уложимся в сорок-пятьдесят камней.
Сказав это, он пригубил чай, давая гостю время подумать.
Спустя минуту Сюй Чуань провел рукой по сумке-хранилищу, и на стол вылетел маленький фарфоровый флакон.
— Мастер У, взгляните на эту пилюлю. Во сколько бы вы её оценили?
Мастер взял флакон и вытряхнул на ладонь странную пилюлю, наполовину серую, наполовину белую. Её аромат был настолько густым, что мастер У почувствовал, как его духовный барьер слегка дрогнул.
Его лицо озарилось радостью:
— Что это за снадобье?
Сюй Чуань жестом забрал пилюлю обратно, чтобы она не теряла свойств.
— Нашел в одной древней пещере. Сварена по забытому рецепту. Помогает прорвать узкое место поздних стадий закалки ци, причем её мощь превосходит нынешние аналоги на пятьдесят-шестьдесят процентов.
— Это правда?!
— У меня нет причин лгать вам.
Мастер У прищурился, постукивая пальцами по столу из сандала. Через мгновение он сказал:
— Если так, эта пилюля покроет шестьдесят духовных камней.
Мастер У как раз застрял на пике восьмой стадии и не мог прорваться уже несколько лет, иначе он ни за что не предложил бы такую высокую цену.
— Всё равно дороговато, — подумал Сюй Чуань. Ему определенно нужен был лук именно среднего качества.
Когда Сюй Минвэй достигнет пика ранга гроссмейстера, он тоже перейдет на бессмертный путь.
Даже если после трансформации истинной ци он не станет сразу практиком девятой стадии, то седьмой или восьмой – вполне. И тогда этот лук в его руках по мощи не уступит сокровищам высшего качества.
Это станет весомым аргументом семьи Сюй в спорах с другими кланами.
Но двести камней минус шестьдесят за пилюлю – это всё еще сто сорок камней. Для него сейчас это была огромная сумма.
К тому же Сюй Минсяню требовались камни для его опытов с формациями.
— Могу ли я доплатить другими пилюлями для магической силы? — Спросил Сюй Чуань.
Мастер У задумался, внезапно вспомнив о своем внуке.
— Кстати… Чжоу Сэнь не рискнул браться за варку пилюли Укрепления Костей, имея всего три комплекта трав. Интересно, каковы ваши шансы?
— Обычные пилюли мне не к спеху, — мастер У помолчал. — Но если вы, даос Саньшу, сможете выполнить для меня одну просьбу, я существенно снижу цену.
— Какую именно?
Мастер У хлопнул по сумке-хранилищу и достал рецепт.
Листок подлетел к Сюй Чуаню. Тот пробежал по нему Божественным Намерением и вмиг запомнил содержимое.
— Пилюля Укрепления Костей?
Комментарии