На мостике «Славы Империи» Уэллс без тени жалости смотрел на тактический экран, где светящаяся точка, имитирующая врага, отчаянно пыталась скрыться.
— Цинь Бэйван… — тихо произнес он имя. — Пусть твой отец увидит, что поле боя – не место для неженок.
А в пятистах миллионах километров оттуда, на мостике «Молнии», истошно завыли сирены тревоги.
— «Призрачная тень» и «Темная тень» зафиксировали мощные сигналы двигателей! — Почти выкрикнул начальник сенсорного отдела. — Минимум двадцать кораблей! Идут на полной скорости прямо за нами!
Капитан Ли Чжэнь смертельно побледнел, но крепче сжал подлокотники кресла.
— Всему кораблю – максимальное ускорение! Отходим! — Стиснув зубы, приказал он. — Передать распоряжение командующего: «Темной тени» и «Призрачной тени» рассредоточиться и уходить!
В то же время на мостике линкора «Куньлунь» раздался голос Цинь Бэйвана. Он звучал в каждом отсеке кораблей флота Плутона, спокойный, будто зачитывающий распорядок дня:
— Всему флоту внимание: начать полномасштабную атаку! Цель – арьергард флотилии Драконьих ящеров, у них самая низкая скорость. Курс 042, тангаж минус двенадцать. Полный вперед. Системы основного вооружения – боевая готовность, начать зарядку.
На три секунды на мостике воцарилась мертвая тишина. А затем канал связи взорвался от шквала голосов.
— Командующий, подтвердите приказ? — Первым с недоверием спросил Мэн Чанфэн, капитан другого крейсера. — Командующий, у нас всего восемь кораблей. Из них шесть – эсминцы с более слабым вооружением. И мы идем атаковать два вражеских флота? У них двадцать четыре корабля! Численное превосходство более чем три к одному!
— Подтверждаю, — Цинь Бэйван быстро манипулировал на консоли, синхронизируя маршрут атаки со всеми кораблями. — Противник растянулся длинной колонной, преследуя «Молнию». Строй слишком затянут. Все медленные старые корабли находятся в хвосте! Мы ударим по их слабому тылу!
— Слабому? Там все равно двенадцать кораблей прикрытия! — Тихо произнес Мэн Чанфэн. — Даже с нашим преимуществом в технике идти на них в лоб – это самоубийство!
Чжуан Чжисюань тоже быстро подошла к Цинь Бэйвану и понизила голос:
— Командующий, я понимаю, вы хотите спасти «Молнию», но такая атака… это слишком рискованно. Мы вполне можем использовать преимущество в дистанции, провести беспокоящую атаку с фланга, сковать противника и выиграть время для «Молнии». И заодно дождемся подкрепления адмирала Яна!
— «Молния» столько не продержится, — прервал её Цинь Бэйван, выводя данные сенсоров. — Корабли личного флота Уэллса достаточно быстры. Их передовым эсминцам понадобится всего полтора часа, чтобы настичь «Молнию». К тому же все, что я делал до этого, было не ради того, чтобы пассивно принимать удары!
Он обвел взглядом ошеломленные лица на мостике, а затем снова посмотрел на главный тактический экран. Перед ним развернулась объемная звездная карта; система запускала новый цикл тактического моделирования. Синие и красные точки сталкивались и переплетались в виртуальном пространстве, сотни возможных траекторий боя расползались паутиной.
На краю обзора замигал результат расчета:
[Вероятность успеха плана атаки А-7: 75.3%]
[Критическая переменная: психотип командующего противника (осторожный)]
[Ожидаемая реакция врага: с вероятностью 71% выберет временное отступление для перегруппировки, вместо немедленного столкновения]
[В случае выбора лобового столкновения вероятность успеха упадет до 42.7%]
Семьдесят пять процентов шансов на победу. Это число эхом отозвалось в голове Цинь Бэйвана.
— Капитан Мэн, вице-командующий Чжуан, дослушайте меня, — голос его оставался ровным, но в нем зазвучал непререкаемый авторитет. — Мы не собираемся вступать в лобовую схватку с двадцатью четырьмя кораблями. Я веду игру с очень высокими шансами на выигрыш!
Он вывел личное досье Уэллса на экран:
— Ремингтон Уэллс, шестьдесят три года, сорок лет службы, участвовал в тридцати семи сражениях. Блестящий послужной список, но есть одна черта – осторожность, крайняя осторожность. Он никогда не вступает в бой, если нет восьмидесятипроцентной уверенности в успехе, и никогда не позволяет загнать себя в ситуацию, где возможен обход с фланга или окружение.
— И что с того? — Мэн Чанфэн все еще сомневался.
— Когда он увидит прекрасно оснащенный флот, который, несмотря на численное меньшинство, несется прямо на его тылы, его первой мыслью не будет «дать отпор». Его первой мыслью будет: «Это ловушка».
Цинь Бэйван вывел трехмерную модель атаки:
— Он подумает: почему этот флот решился на такой дерзкий бросок? Есть ли у них подкрепление? Засада? Что я упустил? — Он увеличил детализацию зоны соприкосновения. — И за те несколько минут, что он будет колебаться, наш ударный флот уже вцепится в его хвост. Как только начнется боевой контакт, у него не останется времени на долгие раздумья. У него будет только два пути: либо принять бой, рискуя получить тяжелые повреждения от нашего элитного снаряжения, либо временно отступить для перегруппировки.
— Если он решит отступить, «Молния» будет спасена, — поняла Чжуан Чжисюань.
— Не только, — в глазах Цинь Бэйвана блеснул холодный огонь. — Если Уэллс решит развернуться к нам лицом, мы отступим! Его корабли не так современны, как наши, они нас не догонят!
Он открыл интерфейс связи, где уже редактировалось зашифрованное сообщение:
— Я отправлю сообщение адмиралу Ян Шао.
Чжуан Чжисюань прочитала краткий текст:
«Основные силы флотилии Уэллса, личный флот и флотилия Драконьих ящеров ведут бой с моим подразделением в районе планеты Агбат. Координаты прилагаются. Рекомендую немедленно организовать контрнаступление в секторах планет Шива и Ок. Сдержать подход вражеских подкреплений. Устроить засаду у безопасных точек прыжка в системе, отрезать врагу пути к отступлению».
— Вы затеяли… — она ахнула.
— Я затеял куда более крупную игру. — Цинь Бэйван нажал «Отправить». — Если Уэллс действительно так осторожен, как говорит разведка, то, подвергшись атаке и узнав о возможном окружении, он, скорее всего, выберет отступление. А как только он начнет отступать, все наступление флотилии Уэллса рассыплется.
Голос Мэн Чанфэна снова раздался в канале связи, но на этот раз в нем не было сомнений – только глубокая задумчивость:
— Командующий, вы уверены, что Уэллс подумает именно так? А если он поймет, что это блеф?
— Тогда перейдем к плану Б, — спокойно ответил Цинь Бэйван. — Будем отступать, ведя бой на истощение и используя наше превосходство в технике. Противник наступает – мы отходим, противник отходит – мы преследуем, противник вымотан – мы тревожим его огнем! Дальность стрельбы тяжелых излучателей частиц класса «Разверзающий небеса» на «Куньлуне» больше, чем у любого их корабля. Мы можем безнаказанно атаковать их, оставаясь вне зоны досягаемости их орудий. Выиграем время и для «Молнии», и для остальных флотов. — Он сделал паузу и добавил:
— Но по моим расчетам, с вероятностью в семьдесят процентов Уэллс выберет осторожность. Для такого ветерана, как он, победа в рискованном деле куда менее важна, чем сохранение боеспособности флота. В Империи Фьюри флот – это их личный капитал. Если его уничтожат, они потеряют все! Он не может позволить себе проиграть!
На мостике воцарилась тишина. Офицеры обменивались взглядами; было видно, как колебания на их лицах сменяются решимостью.
Чжуан Чжисюань посмотрела на Цинь Бэйвана. В её глазах невольно промелькнуло уважение. Этот человек, который еще недавно не знал даже базовых дистанций квантовой связи, сейчас разрабатывал тактику, способную повлиять на исход сражения во всем секторе. И его логика была безупречна.
Комментарии