В кофейне горел уютный оранжевый свет, в каждом углу разливался джаз, а дверной колокольчик тихонько покачивался на летнем ветру.
«Если повезет, я застану момент встречи Цзян Цинцзы с остальными из „Птицы, Вещающей Смерть“.»
Кэ Минцин потягивал через трубочку кокосовый кофе, краем глаза наблюдая за улицей.
Крыша торговой улицы была частично перекрыта, но летнее солнце палило так нещадно, что уличные фонари казались совсем тусклыми. Толпы людей сновали туда-сюда, цвета светофоров сменяли друг друга. Стоило Цзян Цинцзы перейти перекресток, как его фигура скрылась из виду.
Зажегся зеленый, и поток машин, хлынувший по дороге, окончательно перекрыл Кэ Минцину обзор.
Он отвел взгляд и едва заметно моргнул.
«Театральная Кукла».
Стоило ему мысленно произнести эти слова, как в переулке справа от кофейни соткался мертвенно-белый силуэт.
Белый Джек, наступив на решетку кондиционера, легко взмыл вверх и оказался на крыше торгового центра. Над головой раскинулось ясное небо, залитое полуденным солнцем.
В потоках горячего воздуха кукла чуть наклонилась вперед, ухватившись за рекламный щит. Прищурив пустые глазницы, Джек высматривал вдали крошечную фигурку человека.
Цзян Цинцзы быстро смешался с толпой; даже с феноменальным динамическим зрением удержать его в поле видимости было почти невозможно.
Тогда Белый Джек надел очки слежения. Красная точка на карте пришла в движение.
Он прыгал по крышам высоток, перелетая через рекламные вывески и порой проносясь мимо рабочих на люльках.
Белый Джек держался в пятидесяти метрах от Цзян Цинцзы, прячась то за парапетами, то за огромными баннерами, стараясь не показываться на солнце.
Когда объект удалялся слишком сильно, Джек ориентировался по метке на очках.
В конце концов, Цзян Цинцзы был сверхчеловеком ранга А – стоило подойти чуть ближе, и куклу бы тут же обнаружили.
По пути Цзян Цинцзы заглянул на книжный развал, посидел там немного, купил какую-то книгу у старика-продавца и неспешно двинулся дальше.
Путь его становился всё более безлюдным. Здания, по которым карабкался Белый Джек, из небоскребов превращались в приземистые хибары.
Кэ Минцин заподозрил, что куклу раскрыли, и Цзян Цинцзы просто заманивает его в укромное место, чтобы прикончить.
Но Белому Джеку оставалось только следовать за ним – ведь была вероятность, что Цзян Цинцзы действительно идет на встречу с подельниками.
Так они добрались до заброшенного здания на отшибе. Цзян Цинцзы зашел внутрь.
Белый Джек заглянул в разбитое окно напротив. Помимо Цзян Цинцзы, внутри были еще двое.
Один в черном подряснике и круглой черной шляпе. Его взгляд был глубоким, кожа – мертвенно-бледной, а серо-голубые глаза были прикованы к черному фолианту.
[Кодовое имя: «Папа»]
[Тип: Иной]
[Класс опасности: А++]
[Описание: Глава преступного синдиката «Птица, Вещающая Смерть». Родом из итальянских трущоб. В юности убил и подменил настоящего Папу Римского, после чего стал называть себя этим титулом. Его главная черта – творить безумства от имени Господа.
Его способность воплощена в форме Библии, обладающей множеством особых сил.]
Папа сидел в углу среди обломков. Рядом с ним тянулась черная лента: одним концом она крепилась к потолку, а на другом висел вниз головой человек.
Белый Джек присмотрелся к висельнику.
Тот был с головы до ног замотан в черные бинты, напоминая жуткую темную мумию.
[Кодовое имя: «Бинт»]
[Тип: Иной]
[Класс опасности: B++]
[Описание: Член организации «Птица, Вещающая Смерть». Сирота, выросший в больнице и не знавший ничего, кроме бинтов, что позже стало основой его пробудившейся силы.
Его способность заключается в управлении черными бинтами и использовании их в бою.]
Оба читали, но в разных позах и разную литературу: Папа спокойно листал Библию, а Бинт, вися вниз головой, изучал свежий выпуск журнала «Weekly Shonen Jump».
«Сильные ребята, ничего не скажешь. Их лидер того же уровня, что и мой папаша», – подумал Кэ Минцин.
— Что со Стеллой? — Подошел Цзян Цинцзы и негромко спросил.
— Увы, она покончила с собой с помощью яда, прежде чем успела выдать информацию о нас, — ответил Бинт, не отрываясь от манги.
— Яда? — Не понял Цзян Цинцзы.
— Именно, — протянул мумия-перевертыш. — Она управляла кровью и спрятала капсулу с ядом в кровяном сгустке внутри тела. Стоило возникнуть необходимости, и она просто дала отраве разойтись по венам.
Цзян Цинцзы вздохнул и покачал головой:
— Зачем же так? Мы бы ее вытащили.
— Не факт. Всё-таки ее взял сам Грозовая Ворона. С кем-то другим было бы попроще, — Бинт лизнул черный палец и перевернул страницу.
Цзян Цинцзы помолчал. — Тогда… что вы собираетесь делать с той девчонкой-вампиром, которая была со Стеллой?
— А что тут сделаешь? — Глухо отозвался Бинт. — Стелла мертва, мы не можем таскать девчонку за собой вечно.
— Я могу присмотреть за ней, — сказал Цзян Цинцзы.
Бинт захлопнул журнал. Из-под его повязок вырвались ленты, заплясавшие в воздухе, словно черные змеи. Он произнес:
— Ей опасно оставаться с нами. Либо она нас подставит, либо ее прибьют наши враги. Усек?
Цзян Цинцзы хмуро ответил:
— Я ведь тоже когда-то был сиротой. Я не хочу, чтобы мы бросали Цзылин.
— Мальчик-фокусник, ты слишком наивен. Сейчас всё иначе. Когда Шеф подобрал тебя, мы только начинали, и врагов у нас было поменьше.
Бинт повернул голову, и его глаза, скрытые за слоями ткани, уставились на Цзян Цинцзы.
Пока они мерили друг друга взглядами, в тишине развалин раздался холодный девичий голос:
— Пустое. Через несколько дней проголосуем и решим, — внезапно произнес Папа, прерывая их спор. Его голос был низким и спокойным, как гладь лесного озера.
Стоило Папе заговорить, как Цзян Цинцзы и Бинт тут же замолкли.
«Какое послушание. Похоже, этот Папа здесь непререкаемый авторитет».
Пока Белый Джек размышлял об этом, ледяной порыв ветра ударил ему в спину, заставив цилиндр качнуться.
Он обернулся и увидел, как из его собственной тени, точно рыба из черной воды, выныривает человеческая фигура.
В следующую секунду к его горлу прижали лезвие тати.
— Не дергайся, иначе голова расстанется с телом, — прошептал чистый женский голос.
Белый Джек скосил глаза: это была черноволосая девушка. Глаза ее были темными, как полярная ночь, а одета она была в черное кимоно, на фоне которого ее кожа казалась белой, как снег.
[Кодовое имя: «Принцесса Пустой Тени»]
[Тип: Теневой воин]
[Класс опасности: B+]
[Описание: В детстве была членом японского ордена теневых воинов. После полного уничтожения ордена она осталась единственной выжившей и долго скиталась по миру, пока не была замечена главой «Птицы, Вещающей Смерть» и не присоединилась к ним.]
— Давайте будем благоразумны? — Спокойно сказал Белый Джек, склонив голову. — Товарищ, тебе стоит хотя бы дождаться своего босса, прежде чем меня прикончить, разве нет?
— Они уже здесь, — безучастно ответила Принцесса Пустой Тени.
Белый Джек перевел взгляд: те трое, что мгновение назад были в соседнем здании, уже перемахнули через окна и оказались внутри комнаты.
Они медленно приближались.
— Я так и знал, что за мной кто-то хвостом плетется, — Цзян Цинцзы стоял, засунув руки в карманы, с холодным лицом. — Почуял неладное и попросил Хитоми проверить. Не думал, что выудим крысу.
— Ты просто слишком медлительный, — отрезала Принцесса Пустой Тени.
— Будь я на твоем месте, я бы его еще в самом начале заприметил, — вставил Бинт.
Цзян Цинцзы лишь пожал плечами, не желая спорить.
Папа закрыл Библию и медленно поднял свой глубокий взор, впиваясь в глаза Белого Джека. Спустя мгновение он негромко спросил:
— Ну и… кто же ты такой?
Комментарии