Алый Лотос парила в небе на своих колесах. Слегка наклонив голову, она молча наблюдала за девушкой в готическом платье внизу.
Подул вечерний ветер, и в ее глазах, подобных гаснущим свечам, алыми искрами вспыхивало и гасло волнение.
Наконец она прошептала:
— Ся Цзыли… почему именно ты?
Эмбер неподвижно стояла в переулке.
Она молча смотрела на улыбающееся лицо из дыма, а затем опустила взгляд на упавшую лилию.
Лепестки разносило ветром, унося в ночное небо.
Проследив за лепестками, Эмбер слегка повернула голову. В этот момент по улице пронеслись патрульные машины, и красно-синие отблески мигалок проникли в переулок, удлиняя её тень.
Пронзительный вой сирен заполнил улицу, нарушая тишину подворотни.
Именно тогда парящая в небе Алый Лотос заговорила, неторопливо предупреждая:
— Тебе нельзя здесь оставаться. Камеры поблизости выведены из строя. Когда приедет полиция и увидит это, они решат, что ты просто убила двух преступников. Ты и так в центре скандала, и если об этом напишут СМИ, последствия для тебя будут катастрофическими.
Услышав голос сверху, девушка сначала вздрогнула, а затем подняла голову, глядя на парящую фигуру.
— Ты… — пробормотала она.
— Я помогла тебе тогда на эстакаде, хотя ты, возможно, меня и не запомнила.
— Действительно, не помню.
— Это дружеский совет, — спокойно произнесла Алый Лотос. — Уходи отсюда, пока тебя не обнаружили, чтобы избежать лишних проблем.
«Цзыли не такая, как я. Она не вигилант, а официальная девочка-волшебница. Репутация для них крайне важна, ей нужно научиться беречь себя», – подумала Алый Лотос.
— Я и не собиралась светиться, мне не нужны твои советы, — Эмбер помедлила. — Кажется, ты слишком много на себя берешь.
— Но я вижу, что ты не спешишь уходить.
Эмбер задумалась:
— У меня есть вопрос.
— Спрашивай.
— Ты знаешь, кто такой Белый Джек? — Эмбер посмотрела прямо в глаза Алому Лотосу.
Та внезапно замолчала. Спустя мгновение она издала легкий смешок, в котором слышалось раздражение и капля самоиронии.
«Неужели этот чудак тебе интереснее, чем то, кто я такая, сестренка?» – подумала она.
Помолчав, она покачала головой:
— Я не знаю, кто он, но он опасен. Тебе стоит держаться от него подальше, иначе навлечешь на себя беду.
Договорив и не дожидаясь ответа, она рванула прочь на бешено вращающихся колесах.
Девушка неслась в ночном небе Лицзина мимо небоскребов, мимо нелепых рекламных лозунгов. Колеса под ногами ускорялись, рассыпая искры. Она летела всё быстрее, словно пытаясь от чего-то убежать.
Неоновые огни не достигали неба. Тьма казалась плотным занавесом или черной волной, готовой поглотить её. Ей некуда было бежать, и она, словно мерцающий светлячок, блуждала в ночи, рискуя в любой момент угаснуть на ветру.
Вскоре она добралась до порта Старого Цзинмая и опустилась внутри заброшенного маяка на берегу моря.
Ветряные и огненные колеса замедлились и исчезли вместе с Огненным копьем и Алой Лентой Небес.
Ся Нинчжи коснулась ногами пола, сняла металлическую маску и плащ.
Через минуту она уже стояла у окна в своей сине-белой школьной форме. Волосы рассыпались по плечам, а уши наполнял шум прибоя.
Она повернула голову, глядя на ночное море.
На душе у Ся Нинчжи было неспокойно.
В её голове наконец замолкло воображаемое радио, которое без конца прокручивало слова Белого Джека на эстакаде.
Все оказалось правдой.
Её младшая сестра – та самая Волшебница Эмбер.
А она, старшая сестра, за столько лет даже не догадалась об этом, не заметила ни единого следа. Она позволила сестре в одиночку сражаться в опасном мире, пока дело не дошло до нынешней ситуации.
При мысли о том, что её сестру сейчас травит весь мир, а она еще вчера безразлично листала посты в соцсетях, считая это чужими проблемами, Ся Нинчжи почувствовала острую боль.
«Если бы я знала раньше, я могла бы хотя бы поддержать её…»
«Кто же такой этот Белый Джек?»
«Почему он знает о её семье больше, чем я сама? Вчера он упомянул папашу… неужели у отца тоже есть секреты?»
«Может, мне стоит уделить этому больше внимания? Когда будет время, послежу за отцом, посмотрю, чем он на самом деле занимается в участке».
Она еще долго смотрела в ночную тьму маяка на разбивающиеся белые волны.
Словно приняв решение, Ся Нинчжи собрала волосы в хвост и глубоко вздохнула.
— Сначала вернусь домой.
…
…
В это же время в другом конце света, в одной из спален.
Кэ Минцин открыл глаза. Перед ним был знакомый потолок, он помнил здесь каждое пятнышко плесени.
Он сидел в кресле, откинувшись на спинку, и от долгого неподвижного сидения у него затекла шея.
— В таком возрасте уже пора бояться шейного остеохондроза, — он размял шею руками и пробормотал:
— Кстати, почему награда за убийство сверхчеловека такая маленькая? Потому что эти двое были слишком слабыми?
Кэ Минцин скривился и открыл описание.
[Ниже приведена таблица наград за первое убийство сверхчеловека соответствующего ранга:
Первое убийство ранга E или D: 1000 суперкоинов;
Ранг C: 2000 суперкоинов и сундук со снаряжением ранга D;
Ранг B: 3000 суперкоинов и сундук со снаряжением ранга C;
Ранг A: 5000 суперкоинов и сундук со снаряжением ранга B;
Ранг S: 10000 суперкоинов и сундук со снаряжением ранга A.
Кроме того, опыт за убийство сверхчеловека: ранг E – 100 очков; D – 200; C – 500; B – 2000; A – 5000; S – 10000.]
«В мире нет ранга SS? – …подумал Кэ Минцин. – …Значит, когда мы, Игроки, прокачаемся пару месяцев, мы просто разнесем всех?»
Услышав стук в дверь, он встал и открыл её. На пороге стояла Ся Цзыли.
— Что такое? — Спросил он.
Ся Цзыли помолчала. — Сестра сказала, что скоро будет дома. Пойдем встретим её, папаша еще торт купил.
— Мы же в один год экзамены сдавали, значит, нам положено по два торта? — Кэ Минцин пожал плечами.
«Хотя через полгода либо ты, либо я умрем, так что до выпускного мы вряд ли доживем», – добавил он про себя.
— Ты не боишься лопнуть? — Спросила Ся Цзыли.
— Лучше купить один торт и поделить, а то лишние траты, — раздался голос Ся Вэньны с балкона. Она вошла в комнату с корзиной белья.
Кэ Минцин взглянул на мать, и в его глазах всплыла панель задания.
[Основное задание 5 (Этап 1): Используя вторую личность, наладить контакт с Инопланетным колонистом Z12235 (Примечание: сложность задания крайне высокая, будьте осторожны)]
«Ты мне это задание выдаешь, а я боюсь его выполнять… – …мысленно проворчал он. – …Вдруг это ускорит план мамы по захвату планеты?»
— Слышал? — Ся Цзыли прервала его мысли. — Даже мама так говорит.
— Смотрите, какая важная стала, — Кэ Минцин закатил глаза.
После короткой паузы Ся Цзыли сменила тему:
— Кстати, я хотела спросить.
— О чем?
— Что ты думаешь о человеке по имени Белый Джек? — Ся Цзыли подняла взгляд и в упор посмотрела ему в глаза.
Словно пыталась разглядеть в них хоть какую-то зацепку.
Комментарии