Причина, по которой он не полез вперед последователей, была проста – они служили отличным щитом.
Если в городке притаились аномалии, они в первую очередь среагируют на мощную энергетику этих двоих.
Обычно твари нападали на «пользователей» в ту же секунду, как те появлялись в их владениях.
Но сейчас здесь было пугающе тихо.
— Слишком уж тут… аномально тихо… — прошептал Чу Шэн, оглядывая кавардак внутри лавки.
С самого начала апокалипсиса он не помнил ни одного случая, чтобы в пункте снабжения не оказалось монстров. А тут – ни души.
Он быстро обвел взглядом помещение. Похоже, здесь давно никого не было.
Полки заметно поредели, из кассовой зоны выгребли все сигареты.
Но на самом верху одного из шкафов сиротливо жались четыре-пять бутылок белого вина.
Видимо, их не заметили только потому, что они стояли слишком высоко.
Значит, кто-то уже проходил здесь мародером до них.
Чу Шэн не стал медлить. Он принялся хватать с полок все продукты с долгим сроком хранения и рассовывать их по рюкзаку на груди.
В такое время о правильном питании не думают. Заметив семь или восемь упаковок лапши, он радостно осклабился, скинул основной рюкзак и доверху набил его пачками.
Туда же отправилось еще десятка два пакетов лапши быстрого приготовления. Это был тот самый рюкзак Рыжего, который теперь служил ему верой и правдой.
В этот момент до магазина добрались те, кто бежал пешком.
Увидев нетронутые полки, трое или четверо мужчин с дикими глазами ворвались внутрь и принялись ожесточенно сметать все подряд.
Чу Шэн ускорился. Он заполнил передний рюкзак, после чего, не обращая внимания на конкурентов, вскочил прямо на кассовую стойку. Дотянувшись до верхних полок, он сгреб «Эрготоу» и «Нюланшань».
Бросив последний взгляд на жадно копошащихся людей, он уже собрался выйти, но тут увидел нечто, от чего у него перехватило дыхание.
Прямо посреди асфальтированной дороги, словно из пустоты, начал медленно всплывать кроваво-красный гроб. Это выглядело так, будто пенопластовый ящик медленно поднимается со дна на поверхность воды.
Чу Шэн выхватил тесак и начал медленно пятиться вглубь магазина, шипя сквозь зубы:
— Замрите! Ни звука!
Его яростный шепот, хоть и был тихим, в наступившей тишине прозвучал как гром среди ясного неба.
Мародеры замерли и уставились на него. Увидев его остекленевший взгляд и то, как он отступает к задней стене, они мигом сообразили – дело дрянь.
Они побросали продукты и инстинктивно попытались спрятаться за спину Чу Шэна.
— Твою мать! — Выругался он, разворачиваясь и бросаясь к лестнице, которую приметил в углу.
Это был типичный частный дом: первый этаж под лавку, второй – жилой.
Едва поднявшись наверх, Чу Шэн почувствовал, как на голове зашевелились волосы.
Те придурки, что поднялись следом, прильнули к окнам на балконе, высматривая, что там на дороге, а прямо за их спинами бесшумной тенью скользила черная кошка с горящими красными глазами.
Аномалия!
Это слово вспыхнуло в его мозгу огненными буквами.
— БАМ!
Снизу, с улицы, донесся тяжелый глухой звук, словно массивная деревянная крышка упала на землю.
Не нужно было быть гением, чтобы понять: тварь из гроба вышла на охоту.
— Нам конец… — Чу Шэну показалось, что его жизнь висит на волоске.
Классическая ситуация: спереди волки, сзади тигры.
Черная кошка, словно почувствовав его страх, повернула голову. Ее багровые глаза, казалось, заглядывали в самую душу, нашептывая демонические заклятия. Чу Шэн ощутил, как на него навалилась невидимая, удушающая тяжесть.
К счастью, кошка лишь на секунду задержала на нем взгляд и снова переключилась на людей у балкона. Она двигалась грациозно и легко, словно была самой тьмой.
Те несчастные по-прежнему пялились вниз, видимо, решив, что раз здесь нет аномалий-гигантов, то они в безопасности.
Даже звук падения крышки не заставил их отойти от окна.
Честно говоря, Чу Шэн даже восхитился их безрассудством – сам бы он ни за что не рискнул так откровенно пялиться на монстров. Кто знает, может, они чувствуют чужой взгляд?
Кошка действовала неспешно. Эти три метра она преодолевала больше минуты, подбираясь к затылкам своих жертв.
Чу Шэн тем временем тоже начал медленно смещаться вдоль стены, заходя кошке с фланга.
Раз уж он зажат между двумя кошмарами, бояться больше нечего.
К тому же… он безумно хотел проверить, дают ли за аномалий эти чертовы очки.
Кошка игнорировала его присутствие. Она подняла правую лапу, и из мягких подушечек мгновенно выскочили четыре длинных когтя. Даже с расстояния в несколько метров Чу Шэн почувствовал их бритвенную остроту.
Внезапно, словно молния, она рванулась вперед. Одним текучим движением она полоснула людей по шеям.
Чу Шэн видел, как их головы неестественно дернулись – шейные позвонки были перерублены больше чем наполовину. Кровь фонтанами ударила в потолок.
Скорость кошки была за гранью человеческого восприятия.
Мгновение – и трое мертвецов кулями повалились на пол.
— Так быстро? — Чу Шэн расширил глаза от ужаса.
Ему и раньше доводилось видеть аномалии, но ни одна не была столь смертоносной. Обычно даже простой человек мог отогнать слабую тварь кулаками.
Беда была лишь в том, что люди не могли их убить – на это были способны только последователи. Обычный человек мог лишь надеяться отбиться и убежать.
Но эта кошка была другого уровня. Для нее уже и гроб на улице был заготовлен.
Тварь, казалось, наслаждалась самим процессом охоты. Чу Шэну почудилось, что на ее морде промелькнула почти человеческая гримаса удовольствия.
Разобравшись с первой группой, кошка перевела взгляд на него. Она лениво слизнула кровь с лапы, отчего мех на ее морде окрасился в ярко-алый цвет.
Рука Чу Шэна, сжимающая тесак, мелко дрожала, но он не отводил глаз от монстра.
Так они стояли друг против друга пару минут. Наконец, кошка двинулась. Все так же издевательски медленно, словно забавляясь с добычей, она пошла к нему.
Увидев ее движение, Чу Шэн с яростным криком вскинул Нож для забоя свиней и наотмашь рубанул по воздуху перед собой.
В глазах кошки мелькнула насмешка. Она даже не подумала уклоняться, просто выставила лапу, намереваясь когтями отбить удар.
Но в следующее мгновение комнату огласил истошный, леденящий душу визг.
— МЯУ-У-У-У!
Кошка молнией отлетела назад, на балкон, и замерла там, глядя на тесак в руках Чу Шэна с нескрываемым страхом.
Комментарии