Глядя вслед уходящей Ань Си, Чу Шэн вскинул брови, и на его губах заиграла легкая усмешка.
Дело идет на лад.
Существование жертвенных артефактов не было тайной. Напротив, многие знали о них, включая обычных выживших, но встречались такие предметы настолько редко, что о них только слышали, но никто не видел воочию.
Подумать только: жертвенный артефакт, созданный слиянием Когтя Призрачного кота и дважды улучшенного Ножа для забоя свиней, занял в рейтинге место лишь в девятой тысяче.
Чу Шэн полагал, что такая позиция, скорее всего, была где-то в самом хвосте списка. И хотя девять тысяч артефактов казались внушительным числом, в масштабах целого мира это была капля в море.
Он ни капли не сомневался, что у некоторых отрядов нет и одного подобного предмета.
Стоило только пустить слух, что он способен создавать артефакты, сплавляя материалы, добытые из аномалий, с обычными вещами, – и любой потеряет голову от такого предложения.
Вскоре вернулась Ань Си. На плече она несла длинное копье, а в руке сжимала кость, белую и гладкую, словно яшма.
— Посмотри, это ведь сверхъестественный материал? — Спросила она, протягивая кость Чу Шэну. В ее голосе сквозила робкая надежда.
Жертвенный артефакт! Если бы ее копье действительно обрело такую форму, ее сила возросла бы многократно. Главное отличие артефакта от обычной вещи заключалось в обладании сверхъестественной мощью.
Чу Шэн взял кость и уверенно кивнул:
— Да, это сверхъестественный материал.
— Ну и слава богу! — Ань Си облегченно прижала руку к груди. — Мы тогда вместе с Чжу Цином убили одного скелета. После боя заметили, что две его реборные кости выглядят как-то странно. Почуяли, что пригодятся, и забрали по одной.
— Только когда ты заговорил про материалы из аномалий, до меня дошло, — продолжала Ань Си, глядя на Чу Шэна сияющими глазами. — Мое копье сможет стать жертвенным артефактом?
Чу Шэн не шелохнулся, лишь молча смотрел на нее.
— Э-э… — она замялась.
— Чего ты на меня так уставился? — Ань Си стало не по себе под его пристальным взглядом, но, быстро вспомнив характер и манеры Чу Шэна, она поняла: он ждет оплаты. Это ее мгновенно разозлило.
— Ты что, боишься, что я тебя кину?!
Чу Шэн промолчал, лишь подтвердил ее догадку коротким кивком.
— Не знаю насчет «кину», но я работаю только по предоплате.
— Ах ты! Ну, погоди у меня! — Ань Си, вне себя от ярости, снова бросилась к своим машинам.
Спустя мгновение перед Чу Шэном стояла двадцатилитровая канистра бензина, мешок риса весом в пять килограммов и стальная пластина такой же тяжести. Ань Си пришлось сбегать туда-обратно дважды. В первый раз она притащила только рис и сталь, надеясь, что этого хватит для слияния, но Чу Шэн ответил отказом. Пришлось возвращаться за бензином.
Чу Шэн взял в одну руку кость, в другую – копье и, глядя на Ань Си, предупредил:
— Считай, что в этот раз я сделал тебе скидку. Но учти: после использования способности мне нужно время на отдых.
У Ань Си глаза полезли на лоб, она даже слов не могла подобрать. Бензин и рис – это стратегические ресурсы! Сталь – тоже вещь нужная! И после этого он заявляет, что сделал скидку? Да еще и сказки плетет про отдых между применениями способностей последовательности. Кого он обмануть пытается?
Чу Шэн, не обращая внимания на ее возмущение, продолжал:
— На самом деле мне больше нужны сверхъестественные материалы. Впредь цена будет такой: за один созданный артефакт ты отдаешь мне один сверхъестественный материал, любой. И если увидишь что-то, что подходит для копья, прибереги. Чем выше совместимость материала с предметом, тем выше будет ранг артефакта в итоге.
Как только он закончил говорить, ослепительное белое сияние мгновенно окутало яшмовую кость и копье.
Эта вспышка привлекла внимание остальных. В ночной тьме белый свет казался нестерпимо ярким.
Капитан Хуэй, старик Ли и Чжу Цин подошли ближе, а другие выжившие начали с любопытством выглядывать из своих укрытий.
— Брат Чжоу, что там происходит? — Спросила Ли Лин, сидя на земле и с интересом наблюдая за суетой вокруг Чу Шэна.
— Кто знает. Должно быть, освящает что-то, — Чжоу Дунь покачал головой. — Вы же сами видели на днях: Последовательность Чу Шэна позволяет превращать одни вещи в другие. Велосипед стал мотоциклом.
— Наверное, и сейчас что-то похожее.
Ли Цянь кивнула, в ее глазах читалась зависть:
— Хорошо бы и нам иметь такие способности.
— Эх… — Чжоу Дунь вздохнул, окинув взглядом людей, которые смотрели в сторону Чу Шэна с таким же неприкрытым вожделением. — Сначала нужно просто выжить. Шанс еще представится.
— Угу…
…
Белое сияние, сопровождавшее слияние, быстро угасло. Ребро, скрытое светом, бесследно исчезло, а копье теперь стало ослепительно белым. В его белизне чувствовалась некая прозрачность, глубина благородного камня.
«Копье Белой Яшмы.»
«Место в рейтинге жертвенных артефактов: 6761.»
«Способность первая: Повышенная гибкость, твердость и острота. Копье, сплавленное с ребром скелета, наносит повышенный урон нежити, а также обладает свойством проводимости сверхъестественной энергии…»
«Способность вторая: Автоматический возврат. После признания хозяина Копье Белой Яшмы может самостоятельно возвращаться в руку владельца в радиусе пятидесяти метров.»
«Жертвенный артефакт: Сверхъестественный предмет. За любое использование полагается цена!»
«Цена использования: Жаждущее жизни копье требует ежедневной подпитки кровью. Лучше всего – убить человека. Если условие не будет выполнено, последует отдача.»
«Скрытый атрибут: Если владелец – Чу Шэн, используется без цены!»
Глядя на рейтинг, Чу Шэн причмокнул губами. Он не ошибся: чем лучше вещь и чем точнее подобран материал, тем выше ранг. Его Нож для забоя свиней занимал лишь 9633-е место, а это копье сразу взлетело на 6761-ю позицию. И это при том, что его нож был улучшен дважды, а копье – всего один раз.
Впрочем, он верил: если продолжать улучшать нож и подбирать правильные материалы, когда-нибудь тот обгонит всех.
Чу Шэн тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, но этот его жест до смерти напугал Ань Си.
— Что-то пошло не так?! С моим копьем все в порядке?!
— М-м… — Чу Шэн, видя ее беспокойство, просто протянул ей Копье Белой Яшмы. — Сама посмотри.
Пока жертвенный артефакт не признал хозяина, любой, прикоснувшись к нему, мог узнать информацию о его свойствах.
Ань Си приняла копье и принялась изучать его, а стоявший рядом Чжу Цин с недоумением спросил:
— Неужели слияние может закончиться провалом?
Чу Шэн лишь скользнул по нему взглядом и, словно что-то обдумывая, кивнул:
— Да. Но насчет первого раза можешь не переживать – первое слияние всегда успешно. Просто эта способность отнимает много сил, после одного раза приходится ждать три-четыре дня, прежде чем использовать ее снова.
С этой силой улучшения и слияния его значимость в отряде взлетела до небес, но он не собирался помогать им во всем подряд только ради хвастовства. Иначе, как только они станут достаточно сильными, его положение пошатнется. Держать их на крючке было куда выгоднее.
— Твоя способность и правда за гранью. Никогда не слышал, чтобы кто-то мог сам создавать артефакты. Иначе в нашем отряде их было бы больше одного, — бесхитростно заметил Чжу Цин.
Комментарии