Настроение А-Синь скакало вместе с машиной на каждом ухабе.
— Быстрее! Еще быстрее!
Она видела только Призрачную Костяную Машину, взлетающую на кочках впереди. Звуки окружающего мира постепенно гасли, в её реальности остался только этот зеленый ориентир.
Предельная концентрация даровала ей сверхъестественные силы!
Две машины кружили по округе: то вокруг деревни, то проносясь сквозь её улицы, то вылетая на окрестные поля.
Иногда они возвращались проверить, как дела у колонны.
Спустя неизвестное время Призрачная Костяная Машина начала замедляться. Копыта снова превратились в обычные шины, и скорость поползла вниз.
Триста сорок… триста тридцать… двести шестьдесят… двести…
В конце концов грузовик плавно замер рядом с колонной.
Ань Си и Чжу Цин начали готовиться к выходу еще во время торможения.
Едва спидометр показал шестьдесят, Чжу Цин распахнул окно и выпрыгнул наружу.
Его тело мгновенно начало увеличиваться. Перед изумленными людьми предстал восьмиметровый голый Великан.
Приземлившись, он так сильно топнул, что в грунтовой дороге остались две глубокие воронки.
Используя этот импульс, Великан рванул вперед, развив скорость гораздо выше шестидесяти километров в час.
В мгновение ока он преодолел три десятка метров.
Ань Си не отставала. Она тоже выпрыгнула в окно.
— Р-р-ра-а-а!
С яростным ревом её облик начал меняться прямо в воздухе. Черные волосы пошли бело-серыми пятнами, на тыльной стороне ладоней проступила белая тигриная шерсть, которая за секунду покрыла все руки до плеч.
На лбу проявился иероглиф «Король», на макушке выросли белоснежные уши, на щеках – длинные усы, а в пасти – острые клыки.
Зрачки стали золотистыми, а из копчика вымахнул белый хвост с черными полосами.
Ань Си вскинула руку, и копье из Черной Кости само вылетело из салона прямо ей в ладонь.
— Гр-р-р-а-а-а!
С тигриным рыком она коснулась земли. От её стоп полыхнула золотая сила Металла Гэн, земля под ногами разлетелась в пыль, оставив за собой густое облако.
— Это что, Ань Си? — Неуверенно спросил Чу Шэн.
Капитан Хуэй тоже выглядел ошарашенным, но всё же кивнул:
— Видимо, способности 8-й последовательности.
— Ты же знаешь, после повышения ранга пользователи часто обретают новые силы, а старые становятся мощнее.
Чу Шэн только языком цокнул:
— Фури-фанатам бы понравилось.
— …
С появлением Чжу Цина и Ань Си остатки аномалий в колонне перестали быть проблемой.
Чжу Цин одним махом придавливал тварей к земле, хватал их – в его огромных ручищах они казались крошечными игрушками – и рвал пополам. А потом еще раз, и еще.
Ань Си действовала изящнее и смертоноснее.
Никакой борьбы, никакой возни. Её копье из Черной Кости, напитанное силой Металла Гэн, рассекало монстров одним движением.
Резкий взмах кистью – и наконечник копья вспыхивает золотом, пронзая врага насквозь и пригвождая его к месту.
К тому моменту, как Чу Шэн полностью остановил машину, поле боя было зачищено.
Капитан Хуэй вышел наружу, и его лицо мгновенно омрачилось.
Из одиннадцати машин на крыше каждой была запекшаяся кровь. Пять машин стояли пустыми.
Кровь медленно сочилась сквозь щели в дверях, капая на землю.
Из восьми уцелевших три принадлежали капитану Хуэю, старику Ли и Чжу Цину. Две другие были машинами выживших.
Те, из которых капала кровь… Гадать не приходилось. Все мертвы.
В машине Чжу Цина погибли трое, в машине капитана – один, у старика Ли – один. Пятеро мертвецов в машинах лидеров.
Две другие машины были набиты трупами до отказа.
Многих обглодали до костей. Даже сами кости были раздроблены.
Даже видавший виды капитан Хуэй невольно содрогнулся.
— Бойня! — Выдохнул он.
Внутри этих машин творился настоящий ад.
В нынешние времена на правила перевозки пассажиров всем было плевать. В каждый салон набивалось по семь-восемь человек, не считая тех, кто ехал на крыше.
Даже в багажниках сидело по два-три человека.
Если не считать транспорт сверхлюдей, у выживших оставалось пять машин. Всего людей было шестьдесят семь человек. Но после подсчетов Хуэя выяснилось, что в живых осталось лишь семнадцать, включая верную А-Синь.
Вместе с пятью пользователями способностей вся группа теперь насчитывала двадцать два человека!
После первой засады и этой стычки на незнакомой территории число людей сократилось со ста шестидесяти до двадцати двух.
Услышав цифру, даже Чу Шэн на мгновение впал в оцепенение.
В этот момент к нему подошла чумазая женщина средних лет с засаленными волосами и лицом в поту. Она осторожно протянула ему предмет, похожий на собачий клык.
— Господин Чу, не могли бы вы помочь мне создать артефакт? — Спросила она заискивающе.
Чу Шэн взглянул на сверхъестественный материал в её руке. Помолчал, и его взгляд снова стал холодным и спокойным.
— Нет, — отрезал он. — Плата – один сверхъестественный материал. Без оплаты не работаю.
Он не подозревал её в краже его добычи – он всегда знал, сколько тварей раздавил, и не собирался разбрасываться ресурсами.
Просто он сам видел, как Ань Си только что прикончила призрачного пса, из которого выпали лапа и клык. Клык Ань Си отдала этой женщине.
Женщина не стала причитать и молить о жалости. Вместо этого она достала из кармана железный обруч размером с половину ладони.
— Это, кажется, сверхъестественный предмет. Посмотрите, пожалуйста, — сказала она.
Чу Шэн удивился: надо же, у нее действительно припрятано что-то стоящее. Проверять долго не пришлось – любой пользователь способностей чует артефакт за версту.
Это действительно был сверхъестественный предмет, без сомнений.
Словно поняв его немой вопрос, женщина пояснила:
— Я взяла это из дома. Это… — её голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. — …Это была игрушка моей дочери.
Чу Шэн не хотел слушать дальше. Разглядывая обруч, он задумался.
— Значит, ты хочешь отдать его как плату? — Спросил он.
— Нет-нет! — Она затрясла головой. — Клык – это плата. Обруч я хочу оставить себе.
— Этот обруч мне интересен. Давай так: я не буду тебя обдирать. С меня – оружие и сверхъестественный материал за этот обруч. Плюс я бесплатно создам тебе артефакт из этого клыка и дам в придачу нож.
— Это… — женщина замялась, но через пару секунд кивнула. — Хорошо!
— Отдавай материалы. Зайдешь за результатом позже, — Чу Шэн кивком указал на остальных, кто с любопытством наблюдал за ними.
Женщина согласилась и ушла. Чу Шэн убрал вещи в машину. Собирать свои трофеи он не спешил – он видел, что Ань Си уже этим занята, потом заберет у нее всё разом.
Он подошел к внедорожнику, стоявшему за его машиной.
А-Синь затормозила спустя десять секунд после него, но до сих пор не выходила.
Ему было любопытно: как обычный человек, пусть и на артефакте, умудрился не отстать? Он ведь гнал по самым жутким буеракам и пашням.
То, что машина выдержала, – понятно. Но у обычного водителя мозги должны были превратиться в кисель от такой тряски.
Чу Шэн постучал в окно. Никакой реакции.
А-Синь сидела, уставившись в пространство остекленевшим взглядом, судорожно сглатывала и мертвой хваткой сжимала руль.
Он постучал еще раз. Тишина.
Нахмурившись, Чу Шэн просто дернул дверь и спросил:
— Ты чего там застыла?
Когда дверь открылась, А-Синь словно очнулась и начала жадно хватать ртом воздух. Но на вопрос так и не ответила.
Чу Шэн нахмурился еще сильнее:
— Эй, я с кем разговариваю?
А-Синь посмотрела на него. Немного успокоившись, она озадаченно спросила:
— Ты рот открываешь, а почему молчишь?
Чу Шэн опешил: «Что за чертовщина?»
Но тут же лицо А-Синь озарилось восторгом:
— Я что, пробудилась?!
Чу Шэн окончательно выпал в осадок: «…?»
Комментарии