В легковой машине У Мэн сидела за рулем, а Чжоу Дунь расположился рядом, баюкая на коленях катану Тан.
— Не пойдешь посмотрим? — Спросила она. — Твою сестренку обижают.
У Мэн видела, как Чжоу Дунь опекал сестер Ли последние дни. Типичный «старший брат» с гипертрофированной заботой.
Чжоу Дунь покачал головой:
— Подожду. Хочу увидеть, кто еще высунется. Решим всех разом.
Он не жаждал крови, но понимал: если сейчас дать слабину, их примут за «терпил», и проблем не оберешься. В этот момент он начал понимать, почему Чу Шэн тогда убил человека при всех.
Пусть его самого назовут «вторым Чу Шэном», зато в будущем будет спокойнее. В апокалипсис добряки и слабаки гибнут первыми. Причем чаще всего не от когтей аномалий, а от рук своих же.
Чу Шэн сидел на крыше фургона своей Призрачной Костяной Машины, лениво наблюдая за суетой. В руках он вертел лист бумаги с какими-то заметками. Зрелища он любил.
Чжу Цин тоже устроился на крыше своего авто, вглядываясь в толпу. Почти так же, как когда-то он смотрел на первую казнь Чу Шэна.
Чу Шэн с интересом ждал развязки. Чжоу Дунь, уже имевший артефакт и опыт боев, до сих пор не вмешался. Значит, ловит на живца.
— Решил пойти по моим стопам? — Прошептал Чу Шэн, переводя взгляд на ту самую студентку.
Она стала его первой целью.
Он доверял чутью капитана. Последовательность Восьми Триграмм – это вам не шутки. В старину таких звали шарлатанами, а при дворе – провидцами. Чжан Хуэй, Чжан-пророк.
Любой нормальный человек хочет видеть рядом с собой порядочных людей. И Чу Шэн не был исключением. Девушка, чью судьбу «прочитал» Хуэй, идеально подходила. Впрочем, он бы взял ее и без рекомендаций капитана – в нынешнем мире смелость заступиться за другого дорогого стоит.
А что до возможных проблем из-за ее доброты… Чу Шэн лишь усмехнулся бы. Это не китайское фэнтези: тут нет ни мастеров заоблачных высот, ни древних старцев. В этой колонне одаренные – высшая каста, и единственная опасность для этой девчонки заключалась в том, что Чу Шэн может не подождать ее, если придется быстро уносить ноги.
Тем временем Ян Ли, баба-скандалистка, уперла руки в бока, зажав лапшу под мышкой, и с презрением выплюнула:
— Проваливай! Небось за еду под каждого ложилась, шлюха!
Она развернулась, чтобы уйти, но не успела сделать и шага. Голос Чжоу Дуня прорезал шум толпы:
— Положи вещи на место.
— Ты еще кто такой, мать твою… — Ян Ли начала оборачиваться, намереваясь обдать наглеца бранью, но замерла на полуслове. У ее горла блеснула холодная сталь катаны Тан.
Лицо Чжоу Дуня было непроницаемым:
— Вещи. На место.
Женщина издала истошный визг, от которого заложило уши:
— А-а-а-а-а-а!
— Что ты творишь?! Убивать нельзя, это закон! Архонты-одаренные тебя накажут!
Чувствуя холод лезвия на коже, она судорожно сглотнула, но собственные слова о «наказании» вернули ей каплю смелости. Она оглядела толпу и вызывающе заявила:
— Если не хочешь проблем с законом, дай мне еды на десять дней! Иначе я пожалуюсь!
Чжоу Дунь рассмеялся. А вслед за ним захохотали те выжившие, что были в колонне с самого начала. Они и представить не могли, что кто-то может быть настолько наивным в конце света.
Чжоу Дунь слегка надавил. Острое лезвие рассекло кожу, и тонкая струйка крови потекла по шее Ян Ли.
Она снова сглотнула. До нее вдруг дошло: этот парень действительно может ее убить. Но толпа за спиной всё еще придавала ей ложной уверенности.
— Да если у тебя кишка не тонка, то ты… — Она не успела договорить. Голова с глухим стуком упала в пыль.
Кровь фонтаном брызнула из обрубка шеи, окатив тех, кто стоял слишком близко. Прибывшие с поезда в ужасе отшатнулись. Самые ретивые бросились к Чу Шэну и Чжу Цину – единственным «официальным» одаренным поблизости.
— Господин, там человека убили! — Завопил щуплый мужик, подбегая к машине Чу Шэна. — Схватите его скорее!
Чу Шэн посмотрел вниз на дрожащего обывателя и тихо рассмеялся.
— Командующий Сюй оставил в автобусах еду на неделю. Можете идти и занимать места.
С этими словами Чу Шэн спрыгнул с крыши, сжимая в руке Мясника, и направился к Чжоу Дуню. Раз зовут – надо идти.
К Чжу Цину тоже бежали с криками, но тот лишь молча указал на Чу Шэна: мол, он разберется.
Движение Чу Шэна заметили все. Старые выжившие смотрели с усмешкой, а новички с поезда – с предвкушением «справедливости».
— Ну всё, ему конец. Поди, в карцер посадят без еды, — шептались одни.
— Да побьют просто, — возражали другие.
— Думаю, эти одаренные пожестче будут. Может, и самого прирежут за самоуправство.
Толпа расступалась перед Чу Шэном. Он подошел к Чжоу Дуню и ухмыльнулся:
— Рыба не клюнула.
— Давай долг.
Чжоу Дунь кивнул:
— Секунду, Чу-гэ, сейчас принесу.
Пока остальные одаренные были заняты делом, он успел прикончить Призрачного кота и дерзко атаковать псину, обгладывавшую труп. Новички слушали их диалог, совершенно не понимая, о чем речь. А вот старожилы колонны смотрели на Чжоу Дуня с завистью.
Они понимали. Сверхъестественные материалы! Будь у них артефакты, они бы не потеряли столько людей.
Через мгновение Чжоу Дунь вытащил из багажника белую пленку.
— Вот, Чу-гэ. Снял с кота. Похоже на цельную фасцию.
Чу Шэн небрежно принял трофей и кивнул:
— Теперь мы в расчете.
Затем он направился к той самой студентке, стоявшей рядом с Ли Линь. А выжившие с поезда застыли с разинутыми ртами, не веря своим глазам.
— И это всё?!
Комментарии