Двое слуг внесли несколько ларцов из сандалового дерева и поставили их у двери.
— Брат Ян, взгляни, качество превосходное, идеально подойдёт в качестве основных материалов для ритуала.
Господин Лу встал и лично открыл крышку ларца. Комнату наполнил прохладный холод.
Цзян И посмотрел: длинные бруски холодного нефрита были аккуратно уложены, их структура была прозрачной, как лёд, а внутри, казалось, застыл текучий лунный свет — очень красиво.
— Поистине завидую культиваторам Дуншэнчжоу. Их даосская традиция имеет подтверждение [Нефритовой Пустоты], отчего у них неиссякаемые запасы духовных камней, нефритовых рудников и небесных пещер с духовными раковинами.
Господин Лу взял кусок холодного нефрита. Пар от чайника мгновенно превратился в тонкий слой инея на его ладони.
— Такая вещь на Наньчжаньчжоу стоит больше ста тысяч монет, а на Дуншэнчжоу её и за грош не продашь.
— Неудивительно, что все культиваторы бессмертного пути такие богатые.
Цзян И уловил в словах господина Лу неприкрытую зависть и подумал:
'Культиваторы дьявольского пути, похоже, не очень-то богаты? Но ведь секты уровня "Школа" и "Учение" не должны испытывать недостатка в монетах'.
Господин Лу указал на другой ларец:
— А это добыто из двух новых рудников огненного облака на горе Лунхуа. Чистейший материал, его огненная природа мягкая, но не обжигающая, как раз подходит для огня Дин.
Ян Сюнь внимательно осмотрел оба материала, и в его глазах появилось удовлетворение.
Холодный нефрит был ледяным на ощупь, а камень огненного облака — обжигающе горячим. Идеальные материалы для ритуала.
Ян Сюнь торжественно поклонился:
— Господин Лу, вы очень постарались.
— Брат Ян, не стоит благодарности.
Господин Лу погладил бороду и улыбнулся:
— Где твой племянник собирается уединиться в Саньхэ?
Ян Сюнь ответил:
— В Саду познания истины.
Господин Лу снова улыбнулся:
— Какое совпадение, Сюаньэр тоже остановился там. Надеюсь, твой племянник с одного раза добьётся успеха и достигнет пятого уровня.
Получив материалы, Ян Сюнь и Цзян И не стали задерживаться и, найдя предлог, откланялись.
Выйдя из дворика, они прошли некоторое расстояние, и Ян Сюнь вдруг остановился, достал монеты и купил миску молочной пенки.
Он протянул её Цзян И, его веки были опущены:
— Сегодня тебе пришлось потерпеть унижение, А-И.
— Дедушка, что ты такое говоришь. Презрение господина Лу — ничто по сравнению с дымом и жаром в Закалочной.
Цзян И взял миску и с аппетитом принялся есть.
— Это тебе, дедушка, пришлось побегать, чтобы достать для меня материалы, и стерпеть немало обид.
Эти слова утешили Ян Сюня, и его подавленное настроение немного улучшилось.
Он обернулся и посмотрел на дворик, где жил господин Лу, и, опустив голову, сказал:
— Под чужой крышей приходится склонять голову. Но кто знает, кому в будущем повезёт больше.
Цзян И согласно кивнул:
— Именно так.
На дьявольском пути сценарий «сегодня я кланяюсь ему, а завтра он — мне» разыгрывался постоянно.
…
…
Высоко в лазурном небе висела башня!
— Старший брат, старший брат! Они снова пришли!
Дух-мальчик подпрыгивая прибежал на верхний этаж и обиженно сказал:
— Я уже сказал им «проваливайте», но они стоят на коленях и не двигаются.
Молодой культиватор нахмурился и, освободив руку, сотворил печать, чтобы посмотреть вниз.
И действительно, он увидел огромную толпу коленопреклонённых, все на двенадцатом уровне Очищения Ци. Вне секты такие могли бы горы свернуть.
— Чёрт побери! Сговорились, что ли, на меня давить!
Молодой культиватор так разозлился, что забыл о манерах ученика секты уровня «Цзун» и разразился бранью:
— Думаете, я сам хотел запечатать хребет Бэйман! Я просто шёл со своим наставником за одной ци, как вдруг получил приказ из секты!
— А наставник ещё и на старого врага нарвался, пришлось ему ввязаться в драку… как же всё достало! Я же просто младший!
Пока молодой культиватор выплёскивал своё недовольство, золотой талисман размером с ладонь вдруг шевельнулся.
— Э! Наконец-то нашёл этого маленького предка! Гора Лунхуа… прекрасно, прекрасно! Немедленно отправьте людей из Чжаою и Чжэньгу на гору Лунхуа!
Дух-мальчик похлопал себя по груди. Наконец-то ему больше не придётся кричать «проваливайте».
…
…
— Истинный мастер приказал нам отправиться на гору Лунхуа, но не сказал, что искать. Что это значит?
— Меньше знаешь — крепче спишь! Какая разница, что делать, лишь бы не стоять здесь на коленях! Быстро на гору Лунхуа!
— Достиг двенадцатого уровня Очищения Ци, а всё равно приходится притворяться внуком. Как же унизительно!
— Под чужой крышей приходится склонять голову! Ты на двенадцатом уровне, думаешь, можешь улететь за пределы небес? Под Небом главное — Дао! А под Дао — Секта уровня "Цзун"!
Все старейшины сект уровня «Школа» встали. Один из них, из Школы Чжэньгу, холодно усмехнулся:
— Притворяться внуком? По-моему, вы все привыкли властвовать на хребте Бэйман и совсем забыли о могуществе даосской традиции.
— Нам следует быть послушными внуками! Стоять на коленях перед Истинным мастером секты уровня «Цзун» — это честь! Восемьсот лет назад на хребте Бэйман была секта уровня «Учение»!
— Вспомните, каким величественным было «Учение Чжунъи». Но они ослушались высших и не захотели идти в авангард на юг, и их уничтожили одним щелчком!
Эти слова, словно удар ножом, заставили всех замолчать от страха.
— Быстро на гору Лунхуа! Не медлить!
Старейшина Школы Чжаою вздохнул, взмахнул рукавом, и его тело превратилось в тёмное облако, которое, покрыв десятки ли, унеслось прочь
Комментарии