]
— Звучит неплохо, — Салон вскинул голову.
В глазах Равеля мелькнула искра надежды, но следующая фраза дракона погрузила его в пучину отчаяния.
— Но с чего бы мне доверять тому, кто готов убить собственного отца? — Холодно произнес Салон.
— Нет, почему?! Разве ты не злой дракон? Разве вы не обожаете подобные сделки?! — В отчаянии закричал Равель.
Салон не стал отвечать. Он просто выдохнул струю кислоты.
Раздался мучительный вопль, и принц Равель превратился в кучку разъеденного праха.
Салон подобрал магический проводник принца и быстро скрылся в небе.
Спустя несколько десятков минут полета он нашел подходящую пещеру. Одним выдохом прикончив прежнего хозяина – свирепого черного медведя, дракон завалил вход камнями и, не в силах больше сопротивляться инстинктам, закрыл глаза.
Его сознание тут же перенеслось в знакомое черное пространство. После завершения Пиршества он едва сдерживал тягу к трансформации. В этот раз основным «материалом» послужил Лорд элементалей огня, и Салон с нетерпением ждал перемен.
Словно сторонний наблюдатель, он видел собственное развитие. Сначала тело начало медленно увеличиваться. Затем вокруг него закружились бесчисленные ярко-красные искры.
Они сливались с его плотью, и Салон заметил, что у основания его рогов проступают темно-красные узоры.
Когда он наконец открыл глаза в темноте пещеры, то первым делом осмотрел себя. Его зрачки стали кроваво-алыми. Размер тела достиг семи метров, а чешуя стала еще темнее и глубже по цвету.
Он открыл системную панель:
«Салон: Очки здоровья 175.»
«Заряды Пиршества: 5.»
«Перезарядка Пиршества: 4 дня.»
«Талант 1: Плотоядный. Вы восстанавливаете Очки здоровья и энергию, убивая врагов. Эффективность зависит от жизненной силы цели.»
«Талант 2: Сродство к элементу земли. Высокий магический потенциал.»
«Талант 3: Сродство к элементу огня. Высокий магический потенциал.»
В этот раз прибавка к здоровью была скромнее, а время перезарядки увеличилось до четырех дней. Третий талант не стал сюрпризом – земляное сродство появилось по той же схеме. Салон понимал: основой его силы остается Пиршество, а магия – лишь полезное дополнение.
Он сделал пробный выдох. По-прежнему кислота, характерная для черных драконов, но теперь гораздо более едкая. Салон испытал легкое разочарование – ему очень хотелось научиться выдыхать пламя, как настоящая огнедышащая рептилия.
Среди пятицветных драконов дыхание красных считается самым яростным. С возрастом его мощь становится неописуемой: пламя древних красных драконов не выдерживают даже обитатели Огненного Плана. Но дыхание – это инстинкт, а магический огонь требует заклинаний. Это разные вещи.
… Несколько дней спустя королевство Делл гудело как потревоженный улей.
Единственный сын короля, Равель, был убит во время охоты на дракона. Ходили слухи, что от его тела почти ничего не осталось. Король сначала отказывался верить, что эти обглоданные кислотой кости – его сын, но придворные маги подтвердили: это принц Равель, погибший в муках от дыхания черного дракона.
Монарх упал в обморок от горя. Очнувшись, он пришел в ярость и велел немедленно казнить двух воинов 8 ранга, сопровождавших принца. Лорда Калени, Рио, спасло только вмешательство его учителя – мага света ранга полусвятого.
Картина прояснилась лишь после возвращения Лоры, дочери герцога Ола. По её словам, там был не один дракон, а еще один – молодой и крайне хитрый. Пока воины сражались с Матерью черных драконов, этот зверь напал из засады, лишив девушку руки. А принц Равель, спасая свою возлюбленную, отдал ей единственный свиток телепортации, оставшись один на один с чудовищем.
Рассказав это, Лора в слезах лишилась чувств. Даже во сне она выкрикивала имя Равеля, заставляя людей сокрушаться о силе их истинной любви.
— Ваше Высочество, принц Равель действительно мертв! — В роскошном поместье служанка обратилась к золотоволосой красавице.
— Ты уверена? — Красноволосая женщина встала, изогнув бровь. Маленькие родинки у глаз придавали ей особый шарм, а высокий рост и властная аура заставляли служанку трепетать.
— Да… это правда. Маги подтвердили. Принц спас госпожу Лору, оставив после себя лишь кости, — лепетала горничная.
— И ты веришь, что Равель способен на самопожертвование? — София презрительно усмехнулась.
Она посмотрела в сторону дворца:
— Отец, интересно, что ты предпримешь теперь?
Эта женщина была третьей принцессой королевства Делл. Одаренная и сильная – в этом году она достигла 7 ранга магии. Но она была женщиной и не могла претендовать на трон. А теперь единственный наследник мертв…
Королевство казалось спокойным лишь снаружи; внутри него уже закипали темные течения.
Тем временем Салон наблюдал за Разъедающим кости болотом из лесной чащи. Сотни отлично снаряженных солдат охраняли территорию. Их маски явно имели защиту от ядовитых испарений. Салон видел, как телеги, полные золотых монет и сокровищ, медленно покидают логово.
Похоже, пространственных артефактов на всех не хватало. Дракон заметил, что среди добычи нет мощного зачарованного оружия, которое он видел раньше. Видимо, мать-дракониха забрала самое ценное с собой.
Солдатам приходилось несладко. Логово находилось под землей, и спускаться туда могли только сильные бойцы – обычные воины просто мочились в штаны от остаточной драконьей ауры. Прошло несколько дней, прежде чем они вывезли основные богатства.
Алые глаза Салона впились в последнюю телегу. На ней лежал огромный черный сверток, в очертаниях которого угадывался боевой топор.
Комментарии