Глава 88: «Вы настоящий журналист.»
Судя по углу обзора на экране, священник установил камеру на ящик прямо перед собой. Он говорил, глядя в объектив, в полном одиночестве; фоном ему служили голые стены канализационного туннеля.
На этот раз Бай Му отчетливо разглядел лицо отца Мартина. Этот человек оказался старше, чем он ожидал: лицо изрезано глубокими морщинами, кожа утратила всякий блеск, а брови казались выцветшими, сухими и совершенно белыми.
На нем была строгая черная ряса, а на ногах – высокие черные кожаные сапоги, судя по фактуре, из водонепроницаемого материала.
— Здравствуйте, пришельцы извне, — раздался из динамиков хрипловатый голос.
— Раз Господь позволил вам предстать пред Его ликом, значит, и я должен следовать Его воле. Пусть и вы, и я обретем истинную свободу.
Священник осенил себя крестом. Старый шарлатан, ничего не скажешь: изъясняется туманно, напускает святости и не говорит ни слова по делу.
— Что этот старый лис имеет в виду? — Стивен в недоумении нажал кнопку повтора, прокручивая короткое видео еще раз.
— Это значит, что у него кончились карты, — Бай Му опустил взгляд на отпечатки ног на полу. — Если перевести на человеческий: «Мне на вас плевать, и вы ко мне лучше не лезьте, каждый сам по себе».
— Впрочем, он заговорил так только потому, что тот монстр, которого он на нас натравил, не смог нас прикончить.
— Размечтался! — Возмутился Стивен. — Ишь, чего захотел! Я чуть концы не отдал по его милости, мы с ним еще не поквитались!
— Бай, давай скорее по следам, догоним его!
【Дополнительное задание обновлено. Новая цель: вместе со Стивеном догнать священника.】
Стивен уже собрался было рвануть по отпечаткам обуви в одну из сторон развилки.
На стенах виднелись указатели: в одну сторону – мужское отделение, в другую – женское.
Пройдя через административный блок, они оказались в подвальных помещениях под палатами.
Вдалеке виднелась свежая железная лестница. Скорее всего, поднявшись по ней, можно было попасть в жилой сектор пациентов.
Цепочка мокрых следов тянулась прямиком к лестнице. Направление, выбранное Стивеном, вело к выходу в мужское отделение.
Однако Бай Му покачал головой.
— Мы идем не туда, Стивен. Священник ушел через женское отделение.
— Через женское? — Стивен почесал затылок. — С чего бы? Там же совсем нет следов.
— Эти следы – всего лишь обманка.
Бай Му присел на корточки и посмотрел на поток воды. Бурный поток мчался мимо него, и брызги время от времени долетали до края желоба, оставляя влажные пятна.
— Посмотри внимательнее. Видишь лестницу в сторону мужского отделения? Брызги там долетают чуть дальше, чем здесь, верно? — Бай Му указал на левое ответвление.
Стивен приподнялся на цыпочки и, приставив ладонь козырьком к глазам, вгляделся вдаль.
— И правда. Но как это связано со священником?
— Идем, объясню по дороге.
— Ну ладно, Бай. Я ни черта не понял, но верю, что ты прав.
Бай Му махнул рукой, и Стивен последовал за ним к лестнице, ведущей в женское отделение.
— И все-таки, как ты понял, что это уловка? Что особенного в этих брызгах? — Спросил Стивен.
— Эти брызги появились, когда священник швырнул свои сапоги в воду, — Бай Му взялся за перекладину и начал карабкаться вверх. — Он просто хотел сбить нас с толку. Его сапоги непромокаемые, а значит, ступни остались сухими. Сняв обувь и бросив её в поток, он смог пройти дальше босиком, не оставляя мокрых следов.
— Этот человек очень расчетлив. Вероятно, он продумал этот план еще до того, как выбрал маршрут. Сначала он прошел в сапогах какое-то расстояние, чтобы заманить нас сюда следами, а затем записал видео со своим лицом, чтобы мы поверили, будто он совсем рядом.
— После этого он намеренно подошел к ложному выходу, бросил там сапоги и ушел в другую сторону.
— Если бы мы в спешке бросились в погоню, то проглядели бы эти детали и попались на удочку.
— Ну и хитрая же сволочь этот святоша! — Стивен заскрежетал зубами. — Но как ты это раскусил, Бай? Ты что, раньше был детективом?
— Сам понимаешь, Стивен, — невозмутимо ответил Бай Му. — Работа независимо за журналиста полна сюрпризов. Дамочки частенько нанимали меня, чтобы добыть доказательства измен их мужей. Когда ловишь любовниц пачками, волей-неволей учишься подмечать мелочи.
— Бай, рядом с тобой я чувствую себя полным профаном, — в очередной раз вздохнул Стивен. — Я в журналистике на десять лет дольше тебя, а в профессионализме явно уступаю. Это ты настоящий журналист, а я, в лучшем случае, просто парень с камерой.
— Не принижай себя, Стивен, — Бай Му с силой нажал на верхний люк. — Ты отлично справляешься.
В щель пробился тусклый свет. Бай Му откинул железную крышку, и они вместе выбрались из канализации.
Они оказались в помещении, очень похожем на тот подвал, где были раньше. Та же старая отделка, но здесь было гораздо суше.
Слабый желтоватый свет выхватывал из темноты щербатый бетон. В углу Бай Му заметил заржавевший операционный стол. Он выглядел так, будто им не пользовались много лет, и был покрыт толстым слоем пыли.
Но даже под пылью виднелись жуткие пятна крови. Стол напоминал разделочный верстак на бойне: только после многолетних истязаний и кровопролития кровь въедается в металл настолько глубоко, образуя такие темно-багровые разводы.
Будь это декорации к фильму ужасов, от стола наверняка исходила бы зловещая аура.
Впрочем, это место и без того внушало ужас. Вокруг стола, словно мусор, были разбросаны старые инструменты для пыток.
От огромных пил и тесаков для костей до крошечных пинцетов и стеклянных кювет – воображение само рисовало картины того, как врачи в масках расчленяют на этом столе свежее тело.
И, возможно, это было даже не тело, а живой человек, которому не дали даже капли наркоза.
И таких столов в подвале было несколько.
— Боже, неужели они проводили здесь эксперименты над людьми еще десятилетия назад! — Стивен затаил дыхание. От одного вида этого подвала у него подкашивались ноги.
Бай Му, направляясь к выходу, снимал все вокруг на камеру. Прежде чем он покинул подвал, раздался системный сигнал.
【Вы засняли улику: Секретный подвал.】
К этому моменту заряд камеры Бай Му почти иссяк. Он привычно сменил аккумулятор на запасной и вместе со Стивеном поднялся по лестнице на первый этаж лечебницы.
По обеим сторонам тянулись железные клетки, похожие на тюремные. Внутри – ни души.
С улицы донесся шум дождя.
Незаметно для них снаружи начался настоящий ливень, сопровождаемый раскатами грома.
Женское отделение было заброшено давно. Часть стены обвалилась, и в образовавшуюся брешь задувал ветер, принося с собой запах дождя и сырой земли.
Внезапная вспышка молнии высветила черную тень. Даже без объектива камеры было видно, что этот силуэт парит в воздухе, лишенный плоти.
Это был не священник. Это был тот самый черный призрак, который до этого расправился с солдатами в административном корпусе.
Бай Му на мгновение решил, что битва с боссом начнется раньше времени. Он мгновенно сменил титул на «Друг Ведьмы», намереваясь активировать Бешенство.
Но черный призрак появился лишь на миг. Он не стал нападать, лишь скользнул взглядом по Бай Му и Стивену, а затем растворился в пелене дождя и ветра.
Это было похоже на наваждение, будто призрака здесь и вовсе не было.
Однако Стивен, стоявший рядом, схватился за грудь и судорожно задышал.
— У меня сердце сейчас выскочит.
Реакция Бай Му была не столь бурной, но он нахмурился.
У черного призрака не было лица, но Бай Му готов был поклясться, что их взгляды встретились.
Казалось, у призрака не было желания нападать на двух залетных журналистов.
Комментарии