— С какой стати зрители будут любить твое аниме, если ты используешь его лишь как кормушку?
— Ты ни капли не любишь этот мир. Ты просто перенял метод кабинетных знатоков, подстраиваясь под чужие вкусы, и искренне веришь, будто нарезка ранних зрительских восторгов на тысячу кусочков и есть та самая гарантия качества. Но даже я, оказавшись в Бэйка-тё впервые, ощущаю здесь лишь дикую, удушающую фальшь.
— Тот, кто по-настоящему предан творчеству, кто живет аниме, думает лишь об одном: достаточно ли история увлекательна и рвется ли она наружу из его души?
— Тебе и таким как ты никогда не понять этих чувств. В этот мир вклинилось слишком много людей, чья работа далека от искусства.
— Мир, где расследования стоят во главе угла, но при этом рушится даже базовая хронология, – не скажи ты мне обратного, я бы решил, что это комедия абсурда.
— Тот, кто изначально сочинил эту историю, когда брался за перо ради самовыражения, уж точно не помышлял, что Бэйка-тё скатится в такое безобразие!
— Совесть не мучает вас перед теми зрителями, которые искренне любят эту историю и этот мир?
— Если они и тратят деньги, то вовсе не потому, что твое творение так уж хорошо. Просто они не в силах забыть то чистое волнение и трепет, что испытали, впервые прикоснувшись к этому миру много лет назад!
Бай Му высказал все, что так долго копилось у него на душе. Бэйка-тё определенно был самым дырявым из всех миров, где ему доводилось бывать: повсюду зияли бреши, а правила выглядели надуманными и искусственными.
Для человека, который сроду не видел этого произведения, хватило всего одного расследования убийства, чтобы с легкостью предсказывать развитие и исход каждого последующего дела.
Однотипно, пресно, без капли новизны. Ради поддержания этой так называемой «повседневности» мир исказился до неузнаваемости.
Выслушав эту тираду, продюсер глубоко опустил голову.
Похоже, в глубине души в нем все же осталась крошечная искра человечности.
— Я… неужели я и правда не прав?
И в тот самый момент, когда продюсер предавался раскаянию, с неба что-то заструилось.
Бай Му опешил и подобрал невесомый клочок бумаги, опустившийся ему на плечо.
Его взору предстало крупное лицо Фукудзавы Юкити.
То была десятитысячная купюра.
С неба хлынул настоящий денежный «снег», только падали не снежинки, а бесчисленные пачки банкнот.
Бумажный ливень зашуршал сплошным потоком, мгновенно засыпая дыру в крыше. И продюсера, и Бай Му с головой накрыло денежной лавиной.
Кажущееся искренним раскаяние на лице продюсера застыло. Он опустился на колени, после чего судорожно, словно безумный, загреб обеими руками рассыпанные вокруг купюры, прижимая их к груди.
Раскаяние сменилось жадностью. Тело, еще мгновение назад принадлежавшее Джину, на глазах раздувалось и оплывало жиром, словно обретая свой истинный облик.
Наконец перед Бай Му предстал лысеющий, рыхлый мужчина средних лет.
Прижав к себе увесистую пачку купюр, он поднялся на ноги и произнес с напускным безразличием:
— Какое мне дело до зрительской любви? Все это фальшь! Единственное, что реально в этом мире, – это деньги!
— Присоединяйся к нам, помоги вернуть мир на рельсы! Стоит сделать так, чтобы все выглядело привычно для зрителей, и колесо закрутится вновь. У тебя тоже будут несметные богатства, деньги, которые никогда не кончатся!
[Сработало побочное задание: «Что реально на самом деле?»]
[Условия задания: принять предложение продюсера и вернуть мир в привычную колею.]
[Награда за задание: 10 000 очков.]
— Давай же, я больше не стану тебя устранять. Вступишь в наши ряды – и мы станем одной семьей, — проелейно улыбнулся лоснящийся продюсер. — Между прочим, твой персонаж пользуется неплохим успехом. Некоторым зрителям ты даже полюбился.
— У тебя есть потенциал дорасти до такого второстепенного героя, как Хаттори Хэйдзи. Вернем мир в прежнее русло – и загребем большие деньги!
— Вот как? Значит, стоит мне примкнуть к вам, и я озолочусь? — Бай Му покосился на системное уведомление о побочном квесте.
Десять тысяч очков. С тех пор как он попал в Рай, за все время он не заработал в сумме столько очков.
— Ну конечно! Стоит тебе присоединиться и действовать по указке сверху, как я гарантирую: ты будешь купаться в деньгах, — продюсер задрал голову к небу.
Свинцово-серое небо затянуло гигантским портретом Фукудзавы Юкити, чья тень накрыла весь Бэйка-тё.
Именно эта скрытая сила на самом деле управляла Бэйка-тё, а продюсер, если разобраться, был всего лишь ее марионеткой.
— Значит, большие деньги… — Бай Му зачерснул пригоршню банкнот. В его глазах они уже перестали быть просто бумажками: каждая купюра сулила обмен на очки в Раю, причем одна штука шла по курсу в 100 очков.
Он согнулся в три погибели, перебирая пальцами шуршащие пачки. На ощупь грубоватые, но отчего-то придающие уверенности.
Помолчав несколько секунд, Бай Му со всего маху врезал продюсеру в подбородок фирменным ударом восходящего дракона Луншань.
— Но я отказываюсь.
— Больше всего на свете я люблю говорить «нет» таким самодовольным выскочкам.
Челюсть продюсера хрустнула, из уголков рта брызнула кровь, и он рухнул на пол.
В тот самый момент, когда был нанесен удар, к Бай Му вернулся его истинный облик.
[Поскольку вы отвергли искушение «капитала», ограничения роли сняты.]
— Не думай, будто меня так легко провести, — сказал Бай Му. — Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Цена вступления в ваши ряды – превращение в марионетку на поводке у «капитала», обреченную вечно блуждать по закоулкам Бэйка-тё, где в этом хаосе временных линий сценарию никогда не прийти к подлинному финалу.
— Раз уж ты так затуманен «капиталом», позволь мне привести тебя в чувство!
— Проклятье! Джин, а ну ко мне!
Продюсер в панике отпрянул назад. Разбросанные по полу купюры взметнулись в воздух и вновь слепились в фигуру Джина.
— Прикончи его!
Однако Джин и не подумал подчиняться приказам. Чуть повернув голову, он бросил на продюсерящий сгусток презрительный взгляд, вытащил зажигалку, прикурил сигарету, затянулся и привалился спиной к стене.
— Почему… почему так?!
— До сих пор не дошло? — Бай Му сменил титул, активировал Танец Короля Рока и шагнул к продюсеру. — Тогда давай я вдолблю это в тебя как следует!
Сжав кулаки, Бай Му врезал продюсеру в левую щеку, отправив того в глубокий нокдаун.
— За… за что…
— Да потому что кое-кто хочет изменить этот мир! — Выдохнул Бай Му. — Мне следовало догадаться раньше: аниме не создается силами одного человека. Захоти они нас остановить, нашелся бы способ куда проще – вернуть в участок остальных судмедэкспертов. Но с самого начала мы не встретили в Токийском полицейском управлении ни единого препятствия, все шло подозрительно гладко, и мы преспокойно спали в морге, никому не мешая.
— Добавить парочку статистов – пара пустяков для твоих полномочий, но у тебя не вышло. Кто-то взял да подкорректировал твой план.
— Всегда найдутся те, кто не поддается на искушение «капитала». Они просто хотят, чтобы этот мир стал чуточку лучше.
— А теперь возвращайся и учись уму-разуму!
Тяжелый, с пудовый кулак Бай Му обрушился на лицо продюсера.
Комментарии