Проснувшись на следующее утро, Ван Цзинъюань сразу отправился на поиски Юэ Буцюня. Тот сиял от счастья – таким Ван Цзинъюань его еще не видел.
Раньше глава школы всегда улыбался вежливо и сдержанно, теперь же его радость была искренней. Он походил на персонажа из «Скайрима», которого игрок завалил взятками до самого предела.
Его лицо буквально светилось.
— Учитель, нужно временно отозвать Линху Чуна. Есть дело, которое требует человека с его уровнем сил – не слишком великим, но достаточным.
Юэ Буцюнь нахмурился:
— Я ведь не отправлял его на Пик Покаяния в этот раз. И сам думал, где он пропадает – хотел наказать его при встрече.
Юэ Линшань, стоявшая за спиной отца, удивленно спросила:
— Старшего брата нет на Пике Покаяния? Но где же он тогда? Я его уже несколько дней не видела.
Ван Цзинъюань огляделся вокруг, но нигде на территории школы не заметил таблички с именем Линху Чуна. Он перевел взгляд на девушку:
— Скажи, ты видела его хоть раз с тех пор, как Мастер уехал на экзамен?
Лицо Юэ Линшань побледнело:
— Нет… Я думала, он на Пике. Я даже ходила туда несколько раз, хотела отнести ему… еды, но так и не нашла его.
Брови Ван Цзинъюаня поползли вверх, он мрачно посмотрел на Юэ Буцюня:
— Приготовьтесь к худшему. Весьма вероятно, что он уже…
Юэ Буцюнь и сам понял, к чему клонит ученик. Он застыл на месте, словно пораженный молнией. Линху Чун был ему как сын, он растил его с малых лет.
В то время Юэ Буцюнь еще не успел искалечить свою психику запретными техниками, и весть об исчезновении любимого ученика ударила по нему с огромной силой.
Ван Цзинъюань похлопал его по плечу, не зная, как утешить:
— На пути к величию нам придется убирать препятствия. Секта Суншань, Культ Солнца и Луны – никто не уйдет от ответа.
— Я постараюсь не упустить ни одного врага, — добавил он. — Если Линху Чуна действительно погубили, убийца не избежит кары.
Юэ Буцюнь выдавил кривую улыбку, которая выглядела болезненнее любой гримасы:
— Полагаюсь на тебя.
— Крах Суншань уже близок, — продолжил Ван Цзинъюань. — Но формально они всё еще часть нашего Союза, так что сейчас наша задача – официально разорвать с ними связи.
— Если это сделаем мы, это будет выглядеть слишком предвзято, — рассудил он. — Нам нужен кто-то со стороны, кто нанесет удар первым. Я подготовил письмо, оно крайне важно. Я хотел отправить с ним старшего брата, но теперь…
— Я пойду сам! — Глаза Юэ Буцюня заблестели от непролитых слез, желваки на лице заходили ходуном. Он понимал: пока тело не найдено, надежда остается. Сейчас не время для скорби.
Ван Цзинъюань кивнул:
— Вы уже видели способы противодействия техникам пяти школ, и я знаю, что вы отдельно изучали приемы против Суншань.
— Сначала я отведу вас к Великому дяде Фэну, пусть он обучит вас технике «Девять мечей Дугу». Времени в обрез, так что сосредоточьтесь на Стиле Сокрушения Мечей и Стиле Сокрушения Ладоней. Мы пока не воюем с Культом, так что против суншаньцев этого хватит за глаза.
Юэ Буцюнь кивнул. Он не знал истинного происхождения этой техники, полагая, что Фэн Цинъян создал её сам. Теперь, когда на кону стояло выживание школы, он больше не собирался спорить о чистоте путей Меча или Ци.
— Младший брат Ван… а что могу сделать я? — Юэ Линшань всхлипнула, стараясь сдерживаться при отце.
Ван Цзинъюань посмотрел на неё – дыхание слабое, стойка разболтанная. Он лишь тяжело вздохнул и похлопал её по плечу:
— Ты… налегай на тренировки.
Сейчас Ван Цзинъюань превосходил её и в технике, и во внутренней энергии. Девушка даже не годилась на роль живой мишени – она была просто украшением Хуашань.
Юэ Линшань замерла, не зная, что ответить. Она осознавала, что была ленива и проводила время в играх. Будь она прилежнее раньше, смогла бы она сейчас помочь отцу и младшему брату?
Юэ Буцюнь не терял ни секунды. Ван Цзинъюань отвел его к Фэн Цинъяну. Подстегиваемый гневом и тревогой, глава школы учился почти без сна и отдыха. Спустя два дня, ранним утром третьего, Юэ Буцюнь с заветным письмом за пазухой покинул гору.
Вслед за ним ушли Ван Цзинъюань и Фэн Цинъян. Их путь лежал к горам Чжуннань. Если бы Ван Цзинъюань не вступил в секту Хуашань сразу по прибытии, это место стало бы его первой остановкой.
Место, где Чжан Уцзи спрятал «Божественное Искусство Девяти Ян», затерялось в бесконечных хребтах Куньлуня. Спустя столько лет даже от поместья семьи Чжу и У не осталось следа, так что найти ту самую скалу было невозможно.
Лучшим вариантом оставался «Канон Девяти Инь» во Фракции Древней Гробницы.
В дороге Фэн Цинъян спросил:
— Если это письмо так важно, почему ты не отправил с ним меня?
Ван Цзинъюань сверялся с картой:
— Вы сейчас – сильнейший на Хуашань. До разгрома врага вам не стоит уходить далеко от дома.
— Чжуннань совсем рядом с нашими горами, — пояснил он. — Даже если безумцы из Суншань решат напасть на пустую школу, вы успеете вернуться и спасти всех.
— Значит, на Чжуннань мы идем ради руин школы Цюаньчжэнь?
— За столько лет там всё подчистую вынесли, — усмехнулся Ван Цзинъюань. — Наша цель – Древняя Гробница.
Фэн Цинъян вспомнил рассказы Ван Цзинъюаня на Пике Покаяния.
— А, школа героини Линь. Ты говорил, что в эпоху Южной Сун у них было уже третье поколение учеников. Интересно, что с ними стало?
Ван Цзинъюань задумался:
— В прошлую династию их преемники еще встречались в мире, но сейчас, полагаю, там пусто. И это к лучшему. Будь там кто-то живой, нам пришлось бы прятаться – ведь мы идем воровать техники, высеченные на стенах.
Видя, как серьезно настроен спутник, Фэн Цинъян поинтересовался:
— Что же это за божественное искусство?
— «Канон Девяти Инь».
— Тот самый, из-за которого Великая Пятерка билась на вершине Хуашань?
— Именно. Пусть Ван Чунъян оставил в Гробнице лишь часть Канона, это лучше, чем ничего. Даже одной техники «Ладонь, Разрушающая Сердце» хватило школе Цинчэн, чтобы сделать её своим главным козырем.
Фэн Цинъян был поражен:
— Разве этот Канон – не просто метод развития внутренней энергии?
— Совсем нет. Это целая энциклопедия: там и внутренняя сила, и удары кулаком, и техники оружия, и цигун легкости, и еще куча всяких секретов.
Глаза старика загорелись. Теперь он и сам хотел поскорее добраться до гор Чжуннань.
Вдруг Ван Цзинъюань вспомнил кое-что еще:
— Кстати, а где вы выучили «Девять мечей Дугу»?
Фэн Цинъян пустился в воспоминания:
— Это было в долине под Сянъяном. Я проходил мимо уже ночью и наткнулся на каменную пещеру. Там и заночевал.
— Утром я вышел наружу и увидел на скале надпись: «Могила Мечей». Мой собственный клинок тогда был надломлен, я боялся, что он подведет в бою. Я решил, что найти оружие предшественника – это знак судьбы, и принялся копать под скалой.
Старик усмехнулся:
— Меча я не нашел, зато под слоем земли на той самой скале обнаружилась техника меча. Это и были «Девять мечей Дугу».
Ван Цзинъюань рассмеялся:
— Та жирная птица поступила нечестно. Раз у неё под боком был готовый учебник, зачем она так мучила Ян Го?
— Кто такой Ян Го?
— Помните, вы сказали, что не нашли мечей? На самом деле их там было три. Деревянный сгнил, а Тяжелый Меч из Черного Железа и еще один клинок Ян Го забрал с собой еще в те времена.
Комментарии