На этом месте иллитид оборвал фразу. Есть тайны, которые нельзя доверять даже абсолютно преданным рабам.
— Короче говоря, ты должен вести свои силы через подземелье. Помимо Джахейры, ты доставишь мне центральное устройство тренировочного зала Баала.
— Слушаюсь, хозяин, — ответил Сулейман, хотя в его душе и зародились сомнения.
Закончив сеанс связи, воин вышел из комнаты. Глядя с балкона второго этажа на залитый светом зал, он видел лишь омерзительную вакханалию.
Сулейман холодно усмехнулся, вертя в пальцах фигурку коня из набора для шахмат:
— Наслаждайтесь напоследок. В грядущем бою с Арфистами большинство из вас станет лишь пушечным мясом, удобрением для земли. Но богиня стратегии подсказала мне: мой шанс на успех теперь равен ста процентам. Ваша смерть не будет напрасной – она станет лишь штрихом в картине моего триумфа.
***
«Текущий шанс на успех: 160%»
Вернувшись в спальню, Марвин открыл панель заданий и обнаружил, что вероятность успеха миссии по поиску воительницы заметно выросла. Его главными достижениями за последнее время стали не только знания, но и несколько новых заклинаний, напрямую усиливших его боевой потенциал.
В книге мисс Укэ из первого круга осталась неизученной лишь «Громовая волна». Из второго он уже освоил «Свет Меркурии» и «Сокрытие предмета». Остальные он отложил, так как в книге, одолженной Бентли – «Больше, чем обман зрения: основы иллюзии», – нашлись крайне полезные формулы: «Маскировка» и «Невидимость».
В предстоящем задании враги Марвина не были запредельно сильными. Карга – противник опасный, но вступать с ней в лобовой бой вовсе не обязательно. Для скрытного поиска, где нужно обходить угрозы, «Маскировка» и «Невидимость» имели наивысший приоритет.
Как только Марвин выучил «Маскировку», шанс на успех подскочил на 20%, подтверждая верность его выбора. Это заклинание позволяло легко менять внешность, рост, одежду и даже вид оружия.
Однако школа иллюзии воздействует на чувства и разум, не меняя физическую суть предметов. Пользуясь «Маскировкой», нужно следить, чтобы фантомный образ не пересекался с реальными объектами, иначе иллюзия исказится и спадет. Как знает любой игрок, «прохождение сквозь текстуры» – вещь крайне неприятная.
К тому же, если кто-то использует «Обнаружение магии», он сразу увидит магическую ауру «Маскировки». В таком случае иллюзия сослужит дурную службу, сделав мага более заметным.
Несмотря на ограничения, Марвин верил, что это заклинание станет ключом к успеху. Закончив с ним, он достал каменную табличку, купленную у Имлина.
Туманное сияние, окутывавшее камень, рассеялось, открывая письмена. Вскоре он постиг суть «Многоликости Эйлистри». Табличка рассыпалась в пыль в его руках.
Марвин решил испытать чары на себе. Он мысленно уменьшил свой рост, прибавил в весе и превратился в лысеющего мужчину средних лет с пивным животиком. Глядя на незнакомца в зеркале, он довольно отметил:
— Редкий дар божества и правда выше всяких похвал. Эффект поразительный.
Активировав «Обнаружение магии», он проверил себя снова. Аура «Многоликости Эйлистри» была настолько тусклой и размытой, что заметить ее было почти невозможно. Но у заклинания был побочный эффект. Как Имлин после смены пола стал испытывать влияние новой физиологии на психику, так и здесь были риски. Что будет при смене расы? Даст ли облик эльфа ночное зрение? Станет ли он одержим выпивкой, превратившись в дворфа?
Марвин решил пока не экспериментировать с расами, а уж о смене пола и вовсе не помышлял.
Разобравшись с основами, он перешел к следующему этапу. Достав свиток из плотной кожи, купленный в «Восточном базаре», он разложил его перед собой. Это был «Поиск фамильяра». Когда-то, в самом начале пути, он не мог позволить себе этот свиток за тридцать золотых. Теперь же кошелек был полон, а разведка поместья Блэквуд требовала надежного исполнителя.
Марвин сел за стол, открыл гримуар и вошел в состояние медитации. Его разум потянулся к Плетению. В бескрайней пустоте предстали сияющие серебряные нити магической сети.
Теперь, когда он мог коснуться второго круга, черпать энергию из первого стало в разы проще. Следуя формуле свитка, он сплетал нити в узор заклинания. Раз за разом, пока процесс не стал автоматическим, а знания не впечатались в подкорку. Работа была завершена.
«Вы выучили заклинание: Поиск фамильяра».
Часы показывали десять вечера. Изучение трех заклинаний заняло всего два часа.
— Неплохо, но есть куда расти, — похвалил он сам себя. Будучи магом второго круга с Интеллектом 16, он чувствовал, насколько легче дается теория и практика. С математической точки зрения рост атрибута с 15 до 16 кажется незначительным, но на Ториле всё иначе.
Человек с Интеллектом 15 – это одаренный уникум, один на пять тысяч. Но 16 – это уже гений, один на сто тысяч. Первый едва ли дотянется до пятого круга магии, тогда как второй имеет все шансы стать мастером высших сфер.
Комментарии