«Техника Долголетия», «Техника Вечной Весны», «Техника Цинъян»… Свитков было с десяток, но всё это были самые заурядные методы, причем «Техника Цинъян» была базовой основой, которую распространяла сама секта.
Достойной внимания оказалась лишь одна.
— «Техника Ледяной Стужи».
Она позволяла практиковать магическую силу со свойствами льда, что при атаке давало эффект заморозки. Весьма внушительно.
К ней прилагались и соответствующие заклинания: Ледяной щит, Ледяной меч и Искусство Ледяного Меча.
— Этим пользовался Ло Сян. Качество неплохое, техника позволяет дойти до стадии Заложения Основ, но… мне она не подходит, — Лу Чжэн слегка нахмурился.
Если бы он не занимался выращиванием духовных растений, он мог бы взяться за «Технику Ледяной Стужи».
Однако его преимущество заключалось в земледелии.
Чем больше он выращивал, тем больше получал сундуков, и тем быстрее росла его мощь.
Главной проблемой сейчас был малый объем магических сил.
Ему нужен был метод, обеспечивающий колоссальный запас энергии.
— «Техника Ледяной Стужи» стоит немало, за неё можно выручить хорошую цену. Позже куплю бумаги, сделаю сотню копий и выставлю на рынке. За каждый экземпляр можно просить пару тысяч камней.
— …Через несколько дней как раз открывается большая ярмарка. Там-то я и развернусь.
Открытие ярмарки в торговом городе было событием значимым.
В это время город становился открытым для всех окрестных сил, учеников сект и членов кланов, которые стекались сюда, чтобы торговать. Ярмарка проводилась раз в три месяца и длилась семь дней.
У Лу Чжэна не было намерения сдавать свитки в местные лавки.
Все эти техники наверняка уже разошлись по рукам во множестве копий.
Там ему за труды дадут один камень – и то из вежливости.
— Оставлю оригиналы себе, а продавать буду только копии. Насчет других не уверен, но «Техника Ледяной Стужи» точно станет хитом. — Лу Чжэн отложил свиток в сторону.
— Саму технику я учить не буду, а вот заклинания Ледяного щита, Ледяного меча и Искусство Ледяного Меча освоить стоит. Мощь ледяной магии весьма прилична.
Его навыки Меч-палец Стихии Металла и Восемнадцать Ударов Железного Быка уже достигли стадии совершенства, так что новые умения пришлись бы кстати.
В битве с Ло Сяном его впечатлило, как тот мгновенно замораживал летящий песок и воздвигал прочные ледяные щиты.
К тому же у него мелькнула мысль: а нельзя ли добавить свойства льда к его ударам лопатой?
Прочие заклинания были по большей части стандартными: огненные шары, водяные стрелы и прочее. Техник меча было много, но, просмотрев их, Лу Чжэн понял, что все они уступают Искусству Ледяного Меча.
Учить их не имело смысла.
Пусть лежат в библиотеке.
Впрочем, и их можно было размножить для продажи.
В голове Лу Чжэна уже созревал план книжной торговли.
— Потом нужно будет прикупить холодного нефрита, смастерить стеллажи и шкатулки, чтобы хранить все эти записи. — Размышляя, он убрал свитки обратно в сумку и небрежно бросил её на стол.
Затем он открыл сумку с магическими инструментами.
Внутри оказалась груда мечей низшего качества первого ранга. Ценность их была невелика – от нескольких десятков до сотни камней за штуку. За те немногие, что были среднего качества, можно было выручить сотни три.
Но поскольку они были подержанными, цена неизбежно падала.
Единственной по-настоящему ценной вещью был Ледяной драгоценный меч Ло Сяна.
Неизвестно, из какого ледяного материала он был выкован, но клинок был ослепительно белым и так и дышал холодом.
Даже сейчас, когда Лу Чжэн держал его в руке, не вливая магическую силу, меч источал морозную стужу, от которой вокруг поднимался иней. Если держать его слишком долго, руки начинали неметь от холода.
— Этот меч даже среди инструментов среднего качества первого ранга считается элитным. Потянет на добрых восемь, а то и десять тысяч камней. — Лу Чжэн взвесил его в руке – фунтов двенадцать, не меньше.
— Летом держать его рядом – всё равно что иметь под рукой холодильник. Неплохо, весьма неплохо. Забираю. — Он с довольным видом убрал его.
Следом он высыпал магические облачения и доспехи.
Там тоже не было ничего выдающегося: сплошь низшее качество первого ранга, вещи для тех, кто ниже третьего уровня Концентрации Ци. Такие Лу Чжэн мог разнести в щепки одним ударом кулака.
Впрочем, нашлись два халата среднего качества: один вызывающе роскошный, белоснежный с золотым шитьем, другой более скромный, нежно-зеленого цвета. Оба имели встроенный защитный барьер, способный выдержать один удар практика средней стадии Закалки Ци.
Но против его Лопаты из Черного Железа они были бессильны.
Также в них были встроены малые массивы очистки от пыли, самоочищения и защиты от дождя. Функции полезные, но как серьезная защита для спасения жизни они не годились.
В понимании Лу Чжэна вещи для выживания должны быть на несколько рангов выше.
— На каждый день буду носить зеленый халат. А для пирушек или встреч приберегу тот пафосный, с золотом. — Решил он, оставив себе оба облачения среднего качества.
Затем он перешел к талисманам.
По большей части это были печати низшего качества – и атакующие, и защитные. Их мощь не превышала возможностей обычного практика начальных уровней Закалки Ци.
Нашлось несколько десятков талисманов среднего качества первого ранга: обычные лезвия ци, щиты – для него они были бесполезны.
Высшего качества остался лишь один талисман Золотого сияния – остальные, видимо, враги израсходовали во время боя.
Были еще вспомогательные печати, которые использовали охотники: для выслеживания, сокрытия следов, очищения и изгнания зла. Лу Чжэну они были ни к чему.
Он не собирался охотиться на демонов.
— Потом всё это распродам.
Он убрал их. Доспехи и талисманы не имели для него ценности, так как он сам обладал сокрушительной атакой и действовал крайне агрессивно. Его лучшей защитой было нападение.
Зато для других эти вещи были крайне важны.
Для вольного практика начального уровня талисман меча среднего ранга – это шанс сравняться в силе с более опытным противником и переломить ход боя. Вещь ценная.
— Пожалуй, самое полезное здесь – это пилюли! — Лу Чжэн высыпал на стол целую гору флаконов, которых набралось несколько сотен.
Там были пилюли сбора ци, пилюли восстановления ци, лечебные снадобья, противоядия и многое другое.
— Те, что низкого качества – на продажу. Среднего качества и выше оставлю себе, — решил он. Пилюли для себя он сложил в одну сумку, а товар – в другую.
Дождется ярмарки и выставит на прилавок или сдаст старине Цзяну.
Пилюль было столько, что даже у состоятельного старины Цзяна могло не хватить средств выкупить всё разом, но оставить их в его лавке на реализацию – вариант рабочий.
Размышляя об этом, Лу Чжэн достал одну пилюлю сбора ци среднего качества.
Он подошел к теплой кровати и уселся, скрестив ноги.
— Посмотрим, каков эффект от практики на этом ложе. Может, удастся пробиться на третий уровень Закалки Ци.
Стоило ему запустить Технику Долголетия, как мощные потоки энергии из нефрита хлынули в его тело. Под действием пилюли они быстро преобразовывались в магическую силу.
Его культивация стремительно росла.
Духовная жила первого ранга, очищенная нефритом энергия и пилюля среднего качества – всё это давало невероятный эффект.
Пусть это не шло в сравнение с мгновенным получением уровня культивации, но по сравнению с обычными условиями прогресс шел в пять-шесть раз быстрее.
Магическая сила неуклонно прибывала.
***
Окраины торгового города, поселение вольных практиков низших рангов.
— Младший брат Лу спас мне жизнь. Теперь я – глава одного из залов в банде Звездного Света, под моим началом целые улицы! Статус высокий, жалование отличное.
— …Увидит меня Лу Чжэн – точно глазам не поверит. Отныне я беру на себя всё его пропитание. А потом и местечко теплое ему присмотрю.
— …Пусть погреется в лучах славы своего старшего брата. — Довольный собой Чжан Ци вышагивал в сторону дома Лу Чжэна. За ним следовали трое-четверо подручных: кто-то тащил мясо демонических зверей, кто-то – мешки с духовным рисом, а кто-то – магические инструменты.
Вся эта процессия торжественно приближалась к жилищу Лу Чжэна.
Как только стало известно о гибели верхушки Охотничьего союза, Чжэн Сюань немедленно взял под контроль все кварталы, набрав в свою банду крепких практиков на втором и третьем уровнях Концентрации Ци.
Теперь их банда Звездного Света была первой и единственной силой на окраинах города.
Их авторитет был непререкаем.
Под прикрытием имен «Палача из преисподней» и «Ангела милосердия» никто не смел им возразить.
Они разослали весть всем беженцам в торговом районе, и теперь люди начали возвращаться.
Наверняка и Лу Чжэн уже дома.
— Брат Лу Чжэн! Брат Лу, открывай! Твой брат Чжан Ци пришел проведать тебя! Живее отворяй! — Чжан Ци с широкой улыбкой забарабанил в дверь.
Комментарии