]
Дельта почувствовала себя больше похожей на прежнюю себя, когда сделала нелогичный выбор в пользу лягухов и темы джунглей. Зал Ядра вспыхнул; обычная почва и деревянные настилы сменились полом из покрытых листвой зеленых корней, а в каждом углу выросло по странному дереву. Их корни образовывали пол, а ветви стремительно тянулись по потолку. Стены заполнили небольшие деревья и густые заросли. Вокруг разлился туман, сквозь который она почти ничего не видела. Однако возникло ощущение простора, а сияющие камни в теперь уже очень высоком своде пещеры светились почти как настоящее солнце.
Дельта ахнула: температура подскочила на несколько градусов, а над полом комнаты поплыла легкая дымка. Дельта вытерла лоб, чувствуя, как жара донимает ее. И все же было приятно ощущать что-то, кроме голого восприятия и земли.
Дельта наклонилась и осмотрела корни, служившие полом комнаты: они выглядели невероятно прочными, а потолок теперь казался очень далеким. От этого в мыслях она почувствовала себя великой, будто в ней пробудилась какая-то неведомая часть души.
Туман? Деревья? Преимущество этой темы? Были бы в затопленных рудниках глубокие, зияющие пропасти? Извергали бы жаркие пещеры лаву? Дельта чувствовала, что купила именно то, что нужно, и с воодушевлением открыла меню.
Рад, что ты в порядке. Позволь показать тебе приобретения этого этажа! Их довольно много.
Базовый лягух-соплеменник: простой монстр-лягушка с зачатками интеллекта. Может с легкостью прыгать и устраивать засады на врагов в этом туманном лесу. 15 Маны.
Туман: воздух высокой влажности. Затрудняет обзор и позволяет заманивать людей в… несмертельные ловушки.
Пчела джунглей: недалекие собиратели пыльцы. Чем больше растений и цветов на этаже, тем быстрее эти работяги будут расти в численности и эффективности. Жало может вызвать парализующий яд. Не убивает. 13 Маны.
Дельта улыбнулась, открывая карту и меню.
Столько дел, а времени так мало.
Дельта в предвкушении ткнула в кнопку прокладки туннелей, но та внезапно исчезла. Дельта моргнула, когда меню отказалось появляться снова. Сверху донесся шум; Дельта проследила за звуком глазами и обнаружила, что ее внимание перенеслось на Первый этаж.
— Пошел на х… пошел вон, пока я сама тебя не заставила, — Рули рычала на молодого человека с большой винтовкой в руках. Тот выглядел в ярости из-за попытки Рули не пустить его дальше Логова пауков. По его жиденькой бородке и округлому лицу Дельта догадалась, что он моложе, чем хочет казаться.
— Госпожа Бич Тьмы, пожалуйста, уйдите с дороги. Это место убило моего отца! Его отняли у нас, и гоблины его прикончили. Он заслуживает справедливости! — Выпалил парень, и Рули брезгливо скривилась.
— Твой папаша знал, что это за место. Он полез сюда за свиньей. Он знал, что такое подземелье и чем оно может быть. Твой отец был идиотом, раз пришел сюда с пистолетом. Подземелье тогда только пробудилось и еще училось. Оно не приказывало твоему отцу умирать! — Рули осторожно оттолкнула юношу, но даже Дельта видела, каких трудов тому стоило удержаться на ногах. Дельта прикрыла рот рукой, когда парень вдруг заплакал.
— Пожалуйста! Он был моим папой, он был моим папой… Он не просил смерти, он не просил красть его свинью! Он… я не хочу, чтобы он был мертв! — Малец горько разрыдался. Рули сурово смотрела на него сверху вниз.
— Дельта никогда не убила бы твоего отца, если бы могла этого избежать. Дил, просто развернись и уходи отсюда, — взмолилась Рули. Дил лишь вскинул оружие.
— Я собираюсь разнести ее ядро, я заставлю ее пожалеть о том, что она убила моего папу! С дороги! — Приказал Дил, а по его лицу катились слезы. Рули просто опустила голову, волосы закрыли ей глаза. Когда она заговорила, голос ее был лишен эмоций.
— Я не могу позволить тебе это сделать, Дил. Ты нужен твоей Мамуле, ты нужен младшим сестрам. Уходи, пока тебя здесь не увидел Квисс и не услышал то, что ты несешь! — Отрезала Рули, и ее черные волосы зашевелились под порывом невидимого ветра. Дил зарыдал еще сильнее, его бессвязное бормотание было почти не разобрать.
Дельта упала на колени, глядя на юношу.
— Мне… так жаль, — выдавила она. Она никогда не сможет забыть того человека, который пришел за украденной свиньей; его гибель и Огненный кристалл стали подспорьем, но сама смерть осталась пятном на душе Дельты. Теплый ветер пронесся через входной зал.
Рули подняла взгляд, и Дельта увидела ее ожесточенные глаза.
— Она молит о прощении. Ты чувствуешь? — Тихо спросила Рули, и винтовка в руках Дила дрогнула.
— Я… — он запнулся на мгновение, продолжая плакать. Огненная винтовка в его руках казалась такой тяжелой, что он, казалось, вот-вот ее выронит.
— Мне так жаль! Пожалуйста… я бы… я прошу прощения, — взмолилась Дельта, а Дил лишь закричал и в боли и тоске выстрелил в потолок. Рули позволила ему это, ее рука на ноже расслабилась. Дил продолжал кричать.
— Не извиняйся! Не изви… няйся! Я хочу, чтобы папа вернулся! Верни мне моего папу! — Вопил он, и после нескольких выстрелов его Огненный кристалл погас. Дельта ощутила попадания пуль как внезапную зубную боль – такую ничтожную по сравнению с той болью, что чувствовал Дил.
Рули шевельнулась, и Дельта даже не заметила, как Дил потерял сознание. Его глаза закатились, когда рука Рули скользнула к его шее.
— Тсс… тише… — прошептала она, когда Дил выпустил ружье и упал к ней на руки. Темнокожая женщина посмотрела на потолок, где пули пробили большие дыры.
— Я знаю, что ты… Я знаю, ты бы хотела все исправить. Дай ему время. Я прошу тебя. Не суди нас или его за это. Ему просто очень больно, — воззвала она, баюкая Дила, как ребенка. Дельте оставалось лишь невнятно бормотать новые извинения.
Рули кивнула, когда ее снова коснулся теплый ветер. Похоже, она была к нему особенно чувствительна.
— Да уж. Ты слишком добра для своего же блага. Слушай, я отведу Дила домой. Скоро вернусь и… я все понимаю, правда, — Рули слабо улыбнулась, направляясь к выходу.
— Ты подземелье, а люди умирают. Даже в таком добром подземелье, как ты. Не принимай это на свой счет, — бросила она, проходя через белый барьер, но Дельта была слишком подавлена, чтобы окликнуть ее.
Дельта приняла это на свой счет. Очень близко к сердцу.
Дил… Дельта загладит свою вину перед ним. Она не знала как и через сколько времени, но Дил и его мать больше никогда не будут нуждаться, пока Дельта остается собой.
Они… заслужили справедливость.
Дельта разрыдалась, когда воспоминание нахлынуло на нее. Она убила человека и похоронила это воспоминание под грудой прогресса и улучшений. Чувство вины ударило наотмашь, и Дельта сбежала на свой Второй этаж, где все казалось более бесчувственным. Лишь на следующий день она смогла собраться с силами и начать претворять свое искупление в жизнь.
Комментарии