Семья Сунь.
Наряду с семьей У и семьей Сюй, они входили в тройку влиятельнейших кланов города Тяньюнь, имея в своих рядах Истинных Культиваторов Возведения Основания.
Однако в отличие от коренных жителей – семей У и Сюй – семья Сунь была пришлой. Они обосновались здесь всего лет тридцать назад и еще не успели пустить глубокие корни. До того как у предка семьи Сюй обострились старые раны, именно они считались слабейшим звеном среди великих кланов.
— Вряд ли семья Сунь решит нам помогать. Напротив, если наш предок падет, они первыми прибегут делить добычу, — хмуро заметил Сюй Лунпэн.
— Нет, они обязательно нам помогут, — уверенно возразил Сюй Юань.
— Семья Сунь здесь чужаки, их позиции крайне шатки. До сих пор они процветали лишь потому, что мы и семья У были заняты друг другом.
— Они не могут не понимать: если семья Сюй падет, следующей целью семьи У станут они сами!
— Пользуясь тем, что они пришлые, семья У легко подговорит остальные мелкие кланы города объединиться и вышвырнуть их вон. К тому же Истинный Культиватор семьи Сунь вряд ли сможет выстоять против мастера семьи У в одиночку.
— Так что гибель семьи Сюй для них означает либо позорное бегство из города, либо полное истребление!
— Спасая нас, семья Сунь спасает себя.
Сюй Лунпэн, кажется, проникся логикой сына. Он стиснул зубы и произнес:
— Ладно. Я лично отправлюсь к ним, чтобы договориться о союзе.
— Нельзя, — Сюй Юань покачал головой. — Отец, ты – глава семьи Сюй. Семья У наверняка приставила к тебе соглядатаев. Если ты пойдешь к Суням, враг узнает об этом в тот же миг.
— И не только ты. Ни один из наших старейшин не должен там появляться.
— Но если к ним придет не глава и даже не старейшина, семья Сунь сочтет это за личное оскорбление, — возразил отец.
— Ты забываешь кое-кого, — Сюй Юань прищурился. — У семьи У наверняка есть шпионы не только у нас, но и в семье Сунь. Отправить обычного гонца – значит выдать наш план.
— Ты хочешь сказать… — Сюй Лунпэн начал догадываться, к чему клонит сын.
— Предок, — твердо сказал Сюй Юань. — Только если наш предок сам тайно встретится с предком семьи Сунь, он сможет, используя свою силу Возведения Основания, остаться незамеченным для чужих глаз. Только так мы обеспечим секретность.
— Глупости! Предок в глубокой медитации, он сдерживает раны, как он может выйти?! — Резко оборвал его Сюй Лунпэн. — Любое волнение сократит его срок. Вместо двадцати лет он может прожить всего десять, и у нас совсем не останется времени!
— У нас и так нет двадцати лет, — холодно парировал Сюй Юань. — Да, он может прожить еще двадцать лет, но сколько из них он сохранит боевую мощь? Максимум семнадцать или восемнадцать.
— Если он потеряет силу Истинного Культиватора, никакие интриги нас не спасут перед мощью предка семьи У. Мы должны ударить первыми, пока у нашего предка еще есть силы сражаться, а не ждать конца.
Сюй Лунпэн нахмурился еще сильнее. Он тяжело вздохнул и спросил:
— И какой у тебя план?
— Через пятнадцать лет мы попросим предка прервать медитацию. Он тайно явится к предку семьи Сунь и предложит вместе убить предка семьи У, чтобы затем поделить их имущество! — Жестко произнес Сюй Юань.
Поделить семью У!
Сюй Лунпэн вздрогнул от такой дерзости и внимательно посмотрел на сына.
Сам он до этого думал лишь о том, как сохранить клан после смерти предка, и полагал, что Сюй Юань мыслит так же.
Но теперь, услышав эти слова, он понял, что совсем не знает своего сына. Тот был куда решительнее и опаснее.
— Это трудно, — поразмыслив, покачал головой отец. — Семья У сильна. Даже вдвоем цена победы будет огромной. Семья Сунь вряд ли пойдет на такой риск. Скорее всего, они согласятся защищать нас в обмен на добрую половину наших владений – просто чтобы закрепиться в городе и иметь противовес семье У.
— Именно поэтому, когда наш предок изложит им все выгоды, он должен будет добавить одну фразу, — лицо Сюй Юаня осталось бесстрастным.
— Если они не согласятся уничтожить семью У, то наш предок перед смертью придет за головой Истинного Культиватора семьи Сунь!
?!
— Что ты несешь?!
Сюй Лунпэн был ошарашен. Он решительно не поспевал за ходом мыслей сына. Только что говорили о союзе, и вдруг – угроза убийством?
— Через пятнадцать лет нашему предку все равно останется недолго жить, и у него будет сил ровно на одну битву, — спокойно объяснил Сюй Юань. — Если он умрет просто так, то даже при союзе с семьей Сунь мы будем лишь медленно угасать, пока они не поглотят нас целиком.
— Если мы хотим выжить, мы должны идти на крайность!
В глазах юноши вспыхнула жестокость:
— Если Суни откажутся, предок должен заявить: он оставит семью У в покое и бросит все силы на истребление семьи Сунь. Предок семьи У будет только рад этому и не станет вмешиваться.
— Нашему предку терять нечего, он может сражаться на убой. А предку семьи Сунь есть что терять.
— В такой схватке наш предок как минимум тяжело ранит их мастера!
— А если тот будет ранен, семья У не упустит шанса. Как только предок семьи Сунь падет, их клан пойдет ко дну следом за нашим!
Слыша этот коварный расчет, Сюй Лунпэн вдруг почувствовал азарт:
— Верно… терять нам нечего. Если семья Сунь не хочет сдохнуть вместе с нами, им придется встать на нашу сторону. В таком случае разгромить семью У вполне реально!
— Лучший исход – если все три предка Возведения Основания подохнут в один день. Тогда мы и Суни просто поделим наследство семьи У. Худший исход – мы все равно погибнем.
— Но без этого плана мы и так лишь оттягиваем неизбежное на пару лет.
— Так почему бы не поставить всё на кон?!
Голос Сюй Юаня был ровным, но в нем скрывалось безумие, которое трудно было не заметить.
— Хорошо, решено! Будем рисковать! — Сюй Лунпэн, немного подумав, решительно кивнул.
— Отец, у нас осталось всего пятнадцать лет. Мы не можем тратить их впустую. Нужно нарастить мощь, чтобы в назначенный час ударить наверняка, — продолжил Сюй Юань.
— Во-первых, ты сам за это время обязан пробиться на девятый уровень Закалки Ци. Забудь об экономии – трать все ресурсы семьи, какие есть. Если мы проиграем, эти сокровища все равно достанутся врагам.
— Во-вторых, вырастить мастеров поздних стадий за такой срок сложно. Поэтому, помимо обучения своих, мы должны втайне скупать боевые талисманы и любые таблетки, повышающие силу, даже с самыми жуткими побочными эффектами. Сейчас главное – пережить грядущую бурю!
Комментарии