Силуэты предка семьи Сюй и предка семьи Сунь, подобно призрачным теням, возникли в небе над пещерой, где в уединении практиковал предок семьи У.
Ни секунды не колеблясь, предок семьи Сюй явил на своем иссохшем лице печать безумия. Его срок жизни подходил к концу, он давно отбросил мысли о смерти и теперь сражался лишь за будущее своего клана!
— В бой! — Проревел предок семьи Сюй, и вокруг него с грохотом вырвалось алое пламя.
То был не живительный огонь костра, а несущее гибель Пламя Нирваны, способное испепелять целые миры.
Старик с самого начала пошел ва-банк, не жалея сил и сжигая саму суть своей истинной энергии! Его костлявые пальцы сплелись в магический знак, и в пустоте возникли девять яростных огненных змеев. Каждый из них источал мощь, заставляющую трепетать сердца, и все они разом обрушились на защитные барьеры пещеры.
Взгляд предка семьи Сунь на миг дрогнул. Он согласился на этот союз лишь из холодного расчета, к тому же чувствовал, что старый Сюй его ловко подставил. В его действиях не было искреннего рвения. Нанося удар, он приберег треть сил: вскинув пальцы, словно меч, он выпустил острую золотую струю энергии, которая лишь помогала крушить формацию и отвлекала внимание.
Но даже так, совместный удар двух мастеров на стадии Возведения Основания обладал мощью, способной обращать вспять реки и раскалывать горы!
Грохот огласил окрестности. Крепкая защита пещеры разлетелась вдребезги, словно хрупкое стекло, и неистовая ударная волна ворвалась прямо в зал для медитаций.
Старый предок семьи У, находившийся на самом пике прорыва к середине стадии Возведения Основания, внезапно принял на себя чудовищный удар извне. Его собственная духовная энергия, достигшая предела, ударила по нему самому. Старик захлебнулся кровью, выплеснув на пол густую алую струю.
Кипящая сила, которую он пытался подчинить, окончательно вышла из-под контроля. Духовные потоки безумно заметались по меридианам, нанося тяжелые внутренние раны, и его стремительно растущая аура мгновенно угасла.
— Сюй, старый черт! Сунь, старый пес! Вы смерти ищете?! — Яростный рев, полный боли и негодования, донесся из руин пещеры. Звуковая волна была столь сильна, что разогнала облака в небе.
Несмотря на сорванный прорыв и ранения, его фундамент был невероятно прочен – он уже почти перешагнул порог среднего этапа. В праведном гневе его мощь вспыхнула с новой силой.
Столп ослепительного лазурного света пронзил небо, и из обломков поднялся предок семьи У. Растрепанный, с окровавленными губами и в разорванных одеждах, он был окружен плотными потоками лазурного ветра. Он не выглядел поверженным – напротив, от него исходило пугающее давление, как от раненого хищника.
— Поменьше слов! Готовься к смерти! — Взревел предок семьи Сюй. Зная, что времени у него в обрез, он совершенно не дорожил жизнью. Девять змеев Пламени Нирваны метеоритным дождем обрушились на врага.
Сам старик тоже бросился в атаку. Его сухое тело излучало предсмертную решимость: он вцепился в противника голыми руками, намереваясь сковать его в смертельной схватке.
— Хм! Умирающий старик не желает доживать свои дни в покое и пришел за смертью? Что ж, я помогу тебе! — Предок семьи У гневно усмехнулся. Встречая безумный натиск, он взмахнул руками, и лазурный ветер мгновенно сгустился в бесчисленные гигантские лезвия. Смертоносный вихрь столкнулся с девятью змеями.
Раздался резкий шипящий звук – энергия ветра и огня взаимно уничтожали друг друга. Яростная буря ветра буквально разрывала и перемалывала огненных змей. Ошметки пламени и обрывки ветра разлетались в стороны, полосуя само небо.
В то же мгновение предок семьи У призрачной тенью уклонился от броска врага и нанес ответный удар. Лазурный отпечаток ладони, наполненный колоссальной силой, врезался прямо в грудь предку семьи Сюй.
Раздался глухой удар. Огненный щит старика Сюя задрожал, и хотя он выдержал атаку, его отбросило назад. Кровь прилила к лицу, а дыхание сбилось.
Но безумие в глазах предка семьи Сюй лишь разгорелось ярче. Не считаясь с затратами энергии, он снова бросился вперед.
Наблюдавший за этим со стороны предок семьи Сунь был втайне поражен. Он не ожидал, что даже после ранения при сорванном прорыве противник окажется столь свиреп, легко отражая их совместный натиск и даже переходя в контратаку. В одиночку никто из них не выстоял бы и десяти ходов.
Он понимал: если старый Сюй падет, его семье Сунь придется в одиночку иметь дело с разъяренным врагом. О примирении не могло быть и речи – они нанесли самое тяжкое оскорбление, прервав путь к самосовершенствованию. Это вражда до гробовой доски.
«Будь ты проклят, Сюй, старый безумец», – проклинал он в душе подельника, но больше не смел сдерживаться. В его глазах вспыхнул острый золотой блеск.
— Рази! — Выкрикнул предок семьи Сунь. Вокруг него взметнулась аура чистого металла. Бесчисленные золотые мечи, сверкающие холодным блеском, возникли за его спиной, наполняя воздух резким скрежетом.
Поток из тысяч золотых клинков прорезал пространство, окружая предка семьи У со всех сторон. Сила мечей была во много раз выше той, что он демонстрировал вначале. Каждый клинок нес в себе мощь, способную рассекать саму духовную энергию.
Давление на предка семьи У резко возросло. Ему пришлось отвлекаться на защиту: лазурный ветер закружился еще быстрее, создавая непроницаемую стену, о которую разбивались золотые мечи. Звон металла в небе не утихал ни на секунду.
Над землей развернулась величественная и пугающая картина: с одной стороны бушевало море Пламени Нирваны, с другой – лился бесконечный золотой дождь клинков, а в самом центре стоял непоколебимый лазурный шторм. Сражаясь против двоих, предок семьи У стоял твердо, словно утес. Порой его гигантские ветряные лезвия прорубали море огня и крушили поток мечей, заставляя обоих нападавших спешно уходить в глухую оборону.
Битва в вышине достигла своего апогея.
Предок семьи Сюй становился всё более неистовым. Пламя его жизни стремительно выгорало: каждый удар приближал его к окончательному угасанию. На его теле множились раны от ветра, из которых сочилась кровь, перемешанная с искрами огня. Но он не чувствовал боли, стремясь лишь к одному – забрать врага с собой в могилу.
— У, старый черт! Умри вместе со мной! — Прохрипел он. Игнорируя лезвие ветра, едва не отсекшее ему руку, он сократил дистанцию и нанес удар ладонью, в которой сосредоточил всё оставшееся Пламя Нирваны, целясь прямо в лицо противнику.
Предок семьи У холодно хмыкнул и встретил этот удар своей ладонью, окутанной вихрем. Раздался взрыв, и обоих отбросило в разные стороны. Сюй снова сплюнул кровь, его аура заметно ослабла, но взгляд горел еще яростнее.
Тем временем предок семьи Сунь вел свою игру. Увидев, что даже вдвоем они не могут быстро сломить врага, который, казалось, лишь входил в раж, он вновь почувствовал недовольство. Он продолжал атаковать, но его движения стали расчетливее – он держался так, чтобы в любой момент иметь возможность отступить, предоставляя безумному Сюю принимать на себя основной урон.
Предок семьи Сюй, будучи старым лисом, не мог не заметить этого малодушия союзника.
Комментарии