Слова Сюй Юаня подействовали на Чжао Чжэна как внезапное озарение. За одно мгновение он осознал массу ошибок и неточностей в своей технике, о которых не догадывался годами.
«Силу выпускать на семь частей, три оставлять внутри… В твердости скрывать мягкость…», – бормотал Чжао Чжэн. Он невольно начал подстраивать дыхание и ток энергии под наставления Сюй Юаня, вновь занося клинок.
На этот раз он намеренно сдерживал порыв, расслабил плечо и сохранил внутренний резерв, концентрируясь на плавности переходов между движениями.
Свист разрезаемого воздуха изменился. Исчез яростный надрыв, сменившись глубоким, сдержанным гулом, при этом скорость клинка даже немного возросла. В момент завершения удара мощь стала более концентрированной, а контроль над телом – естественным. Нагрузка на мышцы заметно снизилась.
Результат был мгновенным, несмотря на первую попытку.
— Это…! — Чжао Чжэн уставился на свое оружие, в его глазах вспыхнул восторг. Сила удара возросла! Но важнее было ощущение легкости. Раньше он словно танцевал в кандалах, а теперь цепи разомкнулись.
Он поднял взгляд на Сюй Юаня. Шок в его душе был безграничен. Он практиковал технику клинка Раскалывания Гор почти десять лет, советовался со многими старейшинами стадии Возведения Основания. Их советы всегда были общими: больше энергии, больше напора или сочетание с продвинутыми техниками дыхания. Никто и никогда не указывал так точно на изъяны в самой механике движений и связках.
Не то чтобы старейшинам не хватало знаний – просто они давно переросли этот этап и забыли о тонкостях Закалки Ци. А даоцзы… он видел всё насквозь! Видел и объяснял просто, с поразительным результатом.
О чем это говорило? Лишь о том, что понимание основ пути меча у даоцзы достигло пугающих высот, превосходящих даже некоторых старейшин. Его мастерство зиждилось не только на таланте, но и на идеальном фундаменте, укрепленном до безумия.
Неудивительно, что он одолел его одним щелчком, будучи на седьмом уровне Закалки Ци. Неудивительно, что он заставил петь тысячи мечей. Все прежние обиды и капли соперничества в душе Чжао Чжэна окончательно превратились в пепел. Следовать за таким гением, который к тому же готов учить подчиненных, – это величайшая удача.
— Благодарю за наставление, господин… Чжао Чжэн по гроб жизни ваш должник! — Он поклонился еще ниже, и в его голосе звучала неподдельная преданность.
Сюй Юань принял этот жест спокойно:
— Брат Чжао, не стоит. Это лишь пара слов, а результат – твоя собственная заслуга.
Чжао Чжэн горячо затряс говорой:
— Для вас это пара слов, а для меня – избавление от многолетних блужданий в потемках! Я этого не забуду!
Сюй Юань больше не спорил. Он просто встал в стойку с мечом:
— Раз так, давай продолжим. Закрепи то, о чем мы говорили.
— Слушаюсь! Прошу, направьте меня! — Воодушевленный Чжао Чжэн отбросил волнение и снова пошел в атаку.
Теперь он не гнался за грубой силой. Он учился управлять ею, чувствовать зазор в каждом движении. Поначалу выходило коряво: то он слишком осторожничал, то срывался на старые привычки. Но Сюй Юань каждый раз в нужную секунду «отвечал» на его огрехи простейшим приемом. Он то мягко уводил чужой клинок в сторону, то бил по точкам напряжения, заставляя мышцы противника расслабиться, и при этом продолжал ровным голосом:
— Левое плечо ниже на три деления.
— Ци должна идти в даньтянь, а не застревать в руке.
— В этом ударе сила исчерпана – меняй позицию, не тяни.
— Пусть клинок ведет волю, а не воля тащит клинок.
…
Каждое замечание было кратким и било точно в цель. Чжао Чжэн, как прилежный ученик, жадно впитывал каждое слово. Под присмотром такого «учителя» его контроль над силой и понимание стиля росли на глазах. Движения стали терять былую суетливость, становясь вальяжными и уверенными. Пусть внешне удары не казались сокрушительными, сам он чувствовал: теперь каждая крупица силы используется эффективно, а его выносливость и гибкость в бою выросли в разы. Этот «тихий» стиль таил в себе куда большую угрозу.
Бой продолжался около четверти часа. Когда Сюй Юань в очередной раз легко заблокировал серию атак и отступил, он произнес:
— На сегодня достаточно.
Чжао Чжэн замер. Несмотря на сбившееся дыхание и пот, его глаза горели восторгом. За это короткое время он получил больше, чем за три месяца изнурительных тренировок в одиночестве.
— Огромное спасибо за урок! — Вновь поклонился он. — Ваши слова бесценны. Мне нужно время, чтобы все это осмыслить. Без вас я бы еще долго топтался на месте.
Ему не терпелось уйти в медитацию и закрепить пройденное. Он чувствовал: если он усвоит этот урок, его мощь поднимется на новую ступень.
— Иди. Закрепи навыки, в тайном царстве они тебе пригодятся, — махнул рукой Сюй Юань.
— Слушаюсь! Я пойду. Если буду нужен – зовите в любое время! — Чжао Чжэн почтительно откланялся и быстрым, но твердым шагом покинул зал.
Сюй Юань проводил его взглядом с легкой улыбкой. Чтобы приручить подчиненного, мало просто быть сильнее; нужно давать ему путь и выгоду. Теперь Чжао Чжэн предан ему окончательно. К тому же этот спарринг помог и самому Сюй Юаню оценить свои силы. Объединив тысячи техник, он вышел на уровень, где даже без использования «Карающего Клинка Небес» он стал на голову выше любого сверстника. В настоящей схватке обычный практик девятого уровня Закалки Ци не продержался бы против него и десяти обменов ударами.
«Тайное царство Черной Воды… духовный лотос черной воды… Надеюсь, оно меня не разочарует».
Комментарии