Услышав это, почти прямое, предложение о переходе на другую работу, Патриция не удержалась и рассмеялась.
Её зелёные глаза смерили Морина с ног до головы, словно она видела его впервые.
— О-о? — протянула она, и уголки её губ слегка приподнялись. — Старший лейтенант Морин, вы что, собираетесь открыть свою контору и конкурировать с институтом магических технологий?
— Ну, не совсем, — Морин махнул рукой. У него не было таких амбиций. — Я просто думаю, что ваш талант не должен пропадать в таком унылом месте.
— И ещё, мне действительно нужен такой гений, как вы, чтобы помочь мне реализовать некоторые... хм, довольно безумные идеи.
Патриция не ответила сразу. Она изящно села на своё место, взяла чашку с чаем и, отпив глоток, медленно поставила её.
Эта неторопливая манера вернула ей облик аристократки, контролирующей ситуацию, а не простого исследователя, которого пытаются переманить.
— Это зависит от того, стоит ли то место, о котором говорит старший лейтенант Морин, того, чтобы туда идти, — сказала она, и в её голосе слышались аристократическая сдержанность и гордость. — Хотя в институте магических технологий и есть некоторые проблемы... но нельзя отрицать, что академическая атмосфера и условия для исследований здесь — лучшие в империи.
— У меня есть доступ к самым передовым теориям, я могу использовать самое точное экспериментальное оборудование, и у меня есть... хоть и очень упрямые, но в своих областях — настоящие авторитеты, — старые учёные, с которыми я могу общаться.
Её намёк был ясен.
'Хочешь меня переманить?'
'Можно.'
'Но ты должен показать, что твоё место лучше, чем институт.'
Морин понял её и, кивнув, не стал развивать эту тему.
Он, конечно, понимал, что переманить эту гениальную девушку из института — дело не одного разговора.
— Я понимаю ваши опасения, — Морин тоже перешёл на лёгкий тон, словно они говорили о чём-то обыденном. — О переходе мы можем поговорить позже. Но... у меня тут есть несколько технических проблем, и я хотел бы попросить вас, как гения, помочь...
— Конечно, за вознаграждение, — специально подчеркнул Морин.
Он хотел, чтобы их отношения с Патрицией были равными и основанными на взаимном уважении.
— О? Расскажите, — Патриция тут же заинтересовалась.
Для таких гениальных технарей, как она, соблазн денег был ничто по сравнению с новой, сложной технической задачей.
— Первое — это то, о чём мы говорили на балу. О миниатюризации магической пушки, — серьёзно сказал Морин. — Мне нужно индивидуальное или групповое оружие подавления, достаточно мощное, и я думаю, что технология магической пушки очень перспективна.
Патриция кивнула, не говоря ни слова, давая ему понять, чтобы он продолжал.
— Второе, и более важное, — лицо Морина стало серьёзным. — Мне нужна надёжная, подходящая для полевых условий, технология беспроводной связи на дальние расстояния.
В боях в Арагоне он уже на своей шкуре испытал, какие огромные проблемы создаёт плохая связь.
Особенно в таких быстрых операциях, как штурм, когда приказы не доходят вовремя, а разведданные не передаются, что часто приводит к катастрофическим последствиям.
Технология связи в этом мире была ещё очень отсталой. Полевые части в основном использовали посыльных, флажковый семафор, сигнальные ракеты и другие примитивные способы.
Хотя и был проводной телефон, но в ожесточённом бою телефонные линии очень легко обрывались от артогня.
А радиостанции были только на уровне бригады и выше, и были очень громоздкими...
Поэтому ему срочно нужна была технология, которая позволила бы ему, находясь в штабе батальона, в реальном времени общаться с каждой ротой.
Услышав требования Морина, глаза Патриции загорелись.
— Беспроводная связь на дальние расстояния? Интересно. Эта задача — настоящий вызов.
Морин, увидев её реакцию, понял, что дело сдвинулось с мёртвой точки.
'Похоже, это реально.'
— Ну как? Есть идеи?
— Конечно, — на лице Патриции появилась уверенная улыбка. — На самом деле, я как раз недавно изучала возможность создания магического беспроводного устройства связи.
Говоря это, она достала из ящика стола блокнот и, открыв его на нужной странице, показала ему сложные рунические символы и схемы.
— Я обнаружила, что, заставив магический материал, наполненный «магией», вибрировать с определённой частотой, можно заставить содержащуюся в нём магию распространяться вовне, создавая... хм, я называю это «магической рябью».
— Эта «рябь» может нести информацию и с очень большой скоростью распространяться во все стороны.
— И если на приёмной стороне установить устройство, которое будет резонировать с этой определённой частотой, то, теоретически, можно будет осуществлять беспроводную передачу информации.
Морин слушал, разинув рот.
'Высокочастотная вибрация, определённая частота, магическая рябь, резонанс...'
'Да это же почти то же самое, что и принцип работы радио!'
'Если с помощью магических технологий удастся сделать его компактным...'
Морин посмотрел на Патрицию ещё более горящими глазами.
Он чувствовал себя как начинающий предприниматель, который наконец-то нашёл своего идеального технического партнёра.
— Но... — Патриция, сменив тон, вылила на него ушат холодной воды. — Теория — это одно, а чтобы превратить её в реальность, нужно решить ещё много технических проблем.
— Например, как обеспечить стабильность и помехоустойчивость сигнала? Как осуществить эффективную передачу на дальние расстояния? Как сделать устройство компактным, чтобы его мог носить один солдат?
— Всё это требует большого количества экспериментов и данных.
— Неважно! — Морин, широко взмахнув рукой, сказал с размахом. — Проблемы с экспериментальным оборудованием и финансированием я решу!
— А что до технологической блокады... — он посмотрел на Патрицию и загадочно улыбнулся. — ...я задействую силу, перед которой не устоит даже институт.
Патриция, будучи девушкой умной, тут же поняла, о чём он говорит.
'Наследный принц.'
Только наследник империи мог заставить упрямое сообщество магов дать зелёный свет военному проекту.
Она смотрела на уверенное лицо Морина и вдруг почувствовала что-то странное.
Этот мужчина, стоящий перед ней, казалось, был совсем не тем плейбоем, который думал только о развлечениях.
У него была цель, амбиции, идеи, и... какая-то, непреодолимая, харизма лидера.
— Хорошо, — Патриция закрыла блокнот, соглашаясь на просьбу Морина. — Я подумаю над миниатюризацией магической пушки и беспроводной связью.
— Но, я сразу говорю, я отвечаю только за теоретическую часть и техническое руководство. В конкретной разработке и производстве у меня нет времени участвовать...
— Без проблем! — тут же согласился Морин.
Если у него будут чертежи и теория, то с остальным он как-нибудь разберётся.
Они ещё немного поговорили о технических деталях. Морин чувствовал, что узнал много нового.
Видя, что уже поздно, он не стал больше её задерживать. Взяв у Патриции несколько книг по основам магических технологий, он попрощался.
— Приятно было сотрудничать, мисс Сект.
— Взаимно, старший лейтенант Морин.
Они пожали друг другу руки, и так было положено начало их новому сотрудничеству.
По дороге из института в поместье Морин долго не мог успокоиться.
Ему казалось, что его будущий путь в области военных технологий стал гораздо яснее.
Одна нога — это Хельга, представляющая традиционное, промышленное, производство оружия.
Другая нога — это Патриция, представляющая «чёрные технологии», основанные на магии.
'Идти на двух ногах — значит идти увереннее и быстрее!'
Едва он вернулся в поместье, как его встретил дворецкий. Его лицо было почтительным, но в то же время встревоженным.
— Господин Морин, вам снова звонили из военного министерства.
— Сказали, чтобы вы завтра утром обязательно снова туда приехали.
'Снова из военного министерства?' — подумал Морин. Он предположил, что это снова какие-то мелочи, связанные с формированием учебного штурмового батальона, и, скорее всего, его уже официально сформировали.
Впрочем, план тренировок для штурмового батальона он уже почти составил.
И сейчас у него в голове были только «магическая рябь» Патриции и чертежи, которые рисовала Хельга.
Он сначала вернулся в свою комнату, оставил там книги, которые взял у Патриции, а затем нетерпеливо направился в мастерскую Хельги.
Открыв дверь, он увидел эту, с невероятной фигурой, девушку, которая, склонившись над огромным чертёжным столом, сосредоточенно, с помощью карандаша и рейсшины, выводила сложные линии на чертёжной бумаге.
Её сосредоточенный вид был по-своему очарователен, и Морин даже не хотел её беспокоить.
Услышав, как открылась дверь, Хельга подняла голову. Увидев Морина, её напряжённое лицо тут же расслабилось, и она мягко улыбнулась.
— Босс, вы вернулись.
— Да. Как успехи? — Морин подошёл к ней и, наклонившись, посмотрел на чертёж, который уже начал обретать форму.
Хельга работала гораздо быстрее, чем он ожидал.
Всего за два дня общий инженерный чертёж ручного пулемёта с воздушным охлаждением был почти готов.
На чертеже были чётко указаны точные размеры, форма, допуски каждой детали и их взаимное расположение.
— Чертёж почти готов, — на лице девушки читались гордость и волнение. — Днём я собираюсь начать делать детали, и по ходу дела буду вносить последние исправления в конструкцию.
— Так быстро? — удивился Морин. — А инструменты и место для работы уже готовы?
— Да! — Хельга решительно кивнула. — Госпожа фон Фалькенштейн, она просто невероятна!
В глазах девушки светилось восхищение.
— Я вчера только сказала ей, что мне нужно, а сегодня утром госпожа Сесилия уже нашла мне участок за городом и привезла из заводов Фалькенштейн Индастриз целый комплект станков: токарный, фрезерный, сверлильный и шлифовальный...
Морин слушал, разинув рот.
'Вот это да, вот это — денежная сила и исполнительность богатой женщины!'
— Кстати, босс, — Хельга, словно что-то вспомнив, с любопытством посмотрела на Морина. — Вы же раньше не делали оружие. Вы знаете, как делают первый опытный образец, до того как запустить серийное производство?
Этот вопрос застал Морина врасплох.
Он в прошлой жизни хоть и был курсантом военного училища, но учился на командира, а не на оружейника.
О процессе производства оружия он знал лишь то, что читал в книгах и видел в документальных фильмах.
— Э-э... я не очень в этом разбираюсь. Разве не просто по чертежам, на станках, вытачивают детали, а потом собирают? — неуверенно спросил Морин.
Хельга, услышав его ответ, не удержалась и рассмеялась.
Она, похоже, редко так весело смеялась. Её звонкий смех заставил и Морина глупо улыбнуться.
— Босс, вы всё слишком упрощаете, — смеясь, объяснила Хельга. — Теоретически, да, но на практике всё гораздо сложнее.
— Подумайте сами, у нас сейчас есть только чертежи, нет ни одного реального образца, ни специальных инструментов и пресс-форм.
— Это означает, что мне придётся, полностью полагаясь на свои навыки и опыт, по чертежам, одну за другой, вручную, изготавливать каждую деталь опытного образца.
— Вручную? — Морин выпучил глаза.
— Да, вручную, — лицо Хельги стало серьёзным и сосредоточенным. — При массовом производстве для каждой операции есть специальные приспособления, которые фиксируют деталь, обеспечивая скорость и точность обработки... Рабочему нужно лишь следовать инструкции.
— Но сейчас мы делаем прототип. У нас нет этих специальных приспособлений. Каждую деталь на станке мне придётся устанавливать и закреплять вручную... А это требует от мастера очень высокого мастерства и опыта.
— И ещё, деталь, вышедшая из-под станка, — это лишь заготовка, — она взяла со стола только что нарисованный чертёж детали и указала на допуски. — Видите эти требования к точности? Такой точности, просто на станке, с первого раза, достичь очень сложно... Поэтому каждую деталь после обработки нужно будет долго и тщательно доводить вручную: подпиливать, шлифовать, подгонять.
— Мне нужно будет убрать лишний материал, чтобы размеры каждой детали точно соответствовали чертежу.
— А затем, одну за другой, собирать эти детали, проверять зазоры, смотреть, где слишком туго, а где — слишком свободно.
— Если найду проблему, придётся снова разбирать, снова шлифовать, подпиливать, пока все детали не будут идеально подходить друг к другу и плавно работать.
— Этот процесс — окончательная проверка мастерства конструктора. Нужно не только уметь проектировать, но и уметь изготавливать.
В голосе Хельги слышались уверенность и гордость.
— Весь этот процесс, если всё пойдёт гладко, займёт как минимум неделю.
'Неделю...' — Морин мысленно прикинул.
Через четыре дня ему нужно было явиться в военную академию. Похоже, он точно не успеет на первые испытания.
И его охватило сильное сожаление.
Словно крестьянин, который, тяжело трудясь, пропустил момент, когда созрел первый колос.
— Жаль... — не удержался и вздохнул Морин.
Комментарии