Пл-ох! Пл-ох!
С бесстрастным лицом Нин Фань механически всаживал черный меч в тело Ян Бэйхая. Живот исследователя превратился в кровавое месиво.
Изо рта Ян Бэйхая толчками пошла кровь. Он судорожно цеплялся за плечи Нин Фаня, но силы покинули его, и он сполз на землю.
До самой последней секунды он не мог взять в толк: почему его убил этот мальчишка-новичок?
Он не знал, что появление Хуэй-цзы и Цяо Фэй было лишь маневром, чтобы загнать его обратно в здание. Ян Бэйхай знал, что выживших трое, и пока двое были на виду, он чувствовал бы угрозу отовсюду. Лишь стены Исследовательского института казались ему надежным убежищем.
Перед самой смертью в памяти Ян Бэйхая всплыл образ парня в кепке, который проскользнул в здание под шум пожара, но тогда он не придал этому значения. С Нин Фанем он виделся лишь однажды и совершенно не воспринимал всерьез этого щенка, которого Линь Чуань только-только подобрал.
Нин Фань холодно посмотрел на труп. Убедившись, что тот мертвее некуда, он перешагнул через тело.
На пороге он на мгновение замер. На его лице промелькнула сложная, полная горечи и облегчения улыбка.
— Готов? — Выкрикнула Цяо Фэй. Она все еще отбивалась от охранников, но, увидев вышедшего из дверей окровавленного Нин Фаня, ее глаза блеснули.
— Да, — кивнул он. — Уходим!
С этими словами Нин Фань бросился в ближайший переулок. Цяо Фэй и Хуэй-цзы, оторвавшись от преследователей, тоже скрылись, разбежавшись в разные стороны.
Через двадцать минут троица встретилась в условленном месте.
— Точно мертв?
— Совсем, — глухо ответил Нин Фань. — Я его буквально искромсал.
— Хорошо, — на лице Цяо Фэй не было радости. — Ты уходишь с нами или остаешься?
Сердце Нин Фаня екнуло. Он понимал, что этого выбора не избежать. Цяо Фэй и Хуэй-цзы засветились перед институтом, в Районе F32 им больше не было места. Убийство обычного человека могли бы спустить на тормозах, но смерть исследователя третьего ранга – дело серьезное.
Нин Фань был в кепке, к тому же он только примкнул к группе, и о его существовании почти никто не знал. У него был выбор. Но какой же трудный.
Месть «Дома диких псов» еще не была завершена, и он не хотел быть дезертиром. С другой стороны, здесь, в Районе F32, оставалась его мать.
— Парень, не жуй сопли. Хочешь – иди, хочешь – оставайся, никто тебя не осудит, — Хуэй-цзы склонил голову набок, стараясь казаться равнодушным. — Если мы доведем месть до конца, мы вернемся и сообщим тебе.
— Ладно, пошли, — Цяо Фэй, не дожидаясь ответа, махнула Хуэй-цзы.
Но прежде чем их тени скрылись в глубине переулка, Нин Фань громко выкрикнул:
— Я иду с вами!
— Что? — Хуэй-цзы обернулся в недоумении. — Ты же говорил, у тебя тут семья?
— Да, — кивнул Нин Фань. — Я вернусь, когда мы отомстим за всех.
— А ты самоуверенный, — Цяо Фэй скрестила руки на груди.
— Да, кстати, — Нин Фань горько усмехнулся. — Кажется, у меня появился Дух-слуга.
Оба застыли как вкопанные.
— Когда? — Хуэй-цзы не верил своим ушам.
— Сразу после того, как убил Ян Бэйхая. Пришло какое-то чувство, — улыбка Нин Фаня становилась все более натянутой. — Если бы это случилось раньше… было бы лучше.
— Невозможно! — Нахмурилась Цяо Фэй. — Ты хоть понимаешь, что такое Дух-слуга? Как можно получить его внутри района?
Ситуация была за гранью логики. Линь Чуань объяснял: Духи-слуги рождаются из скопления духовной энергии душ. В пустошах полно неприкаянных теней, там это обычное дело. Но в городе…
Нельзя сказать, что здесь царил покой, но в их представлении никто и никогда не обретал Духа-слугу внутри стен.
— Я сам не понимаю, — Нин Фань, только что обретший эту силу, не мог толком ничего объяснить. — Хотите, я попробую призвать его, чтобы вы посмотрели?
— Не стоит, — оборвала его Цяо Фэй. — В районе дежурят Надзиратели. Использование силы сразу выдаст наше местоположение.
Она немного подумала и добавила:
— Ты точно решил идти с нами?
— Точно.
— Ладно. Покажешь своего Духа-слугу, когда выберемся за стену.
— Хорошо.
Во многом решение Нин Фаня было продиктовано именно этим событием. Без силы он чувствовал бы себя обузой. Теперь же он мог стоять плечом к плечу с Цяо Фэй и Хуэй-цзы.
— Еще есть время. Хочешь заглянуть домой? — Тихо спросил Хуэй-цзы, подойдя ближе. — Если уйдем, неизвестно, когда вернемся.
В груди у Нин Фаня защемило. Его не было дома несколько дней, и он не знал, как там мать. Желание увидеть ее было почти невыносимым.
— Не надо, — он выдавил из себя улыбку. — Боюсь, если вернусь, то уже не смогу уйти.
Пока троица обсуждала план побега из Района F32…
В доме Нин Фаня на постели матери уже никого не было. Кровать была застелена новой, ослепительно белой простыней.
Рядом сидел мужчина с тонкими, изящными чертами лица. На нем было черное одеяние, расшитое золотой нитью, на ногах – высокие кожаные сапоги, начищенные до блеска.
Рукой, кожа на которой была нежнее, чем у женщины, он прижимал к лицу шелковый платок, закрывая нос и рот.
— Как можно прожить в этой помойке больше десяти лет? — Пробормотал он, глядя в окно. — А этот ребенок… мать при смерти, а он даже не заглянет. Вечно где-то шляется, какой непочтительный сын.
С улицы донесся шум.
Мужчина с любопытством поднялся, подошел к двери и, обернув ручку платком, приоткрыл ее.
— Что за суета?
Перед ним стояла женщина в столь же роскошном наряде. Она почтительно склонила голову:
— Говорят, пожар в Исследовательском институте. Убит один из сотрудников.
Мужчина на мгновение замер, а затем рассмеялся. В его смехе сквозило бесконечное презрение.
— Просто стая тараканов в сточной канаве. К чему эти битвы не на жизнь, а на смерть внутри собственного логова?
Он направился к выходу на улицу. Женщина последовала за ним:
— Ван, мы больше не ждем?
— Нет, — мужчина поморщился. — Я здесь задохнусь скоро.
Комментарии