Нин Фань прожил у Вэнь Цай четыре дня.
— Ты когда съезжать собираешься? — Рано утром Нин Фань, в очередной раз «убитый» Цзянь Учоу в своем сне, едва успел открыть глаза, как увидел над собой недовольное лицо Вэнь Цай. Она сидела на краю дивана, скрестив руки на груди.
— Сестра Цай, доброе утро… — Нин Фань постепенно привыкал к ощущению смерти во сне, но пробуждение всё равно оставляло его в легком трансе.
— Какое, к черту, доброе! Я спрашиваю: когда ты уберешься? — Вэнь Цай явно копила это в себе долго и теперь её прорвало. — Понравилось на халяву у меня ошиваться?
Она вскочила и принялась распекать его на чем свет стоит:
— Ты вроде с виду парень приличный, а на деле – наглец первостатейный! Я пустила тебя переночевать, потому что ты выглядел как побитая собака! А ты что? Решил, что я тебя усыновила?
— Я тебя кормлю, пою, а от тебя даже «спасибо» не дождешься! Весь день где-то пропадаешь, заваливаешься за полночь, в душ – и в люлю! Утром поел и снова поминай как звали!
— Трындел, что пошел деньги зарабатывать, а в дом ни копейки не принес! Готовка, продукты – всё на мне. Я, черт возьми, капитан Надзирателей, а не твоя прислуга!
— И это еще не всё! Я, Вэнь Цай, женщина незамужняя! У меня парня нет! А ты тут трешься целыми днями. Что соседи обо мне подумают?!
— Ты же вроде не глупый, а? Неужели сам не видишь, что к чему? Сидишь, молчишь… Я тебя спрашиваю: ты вообще о чем думаешь?!
Нин Фань окончательно пришел в себя. Давление Цзянь Учоу из сна испарилось без следа.
— Сестра Цай, давай без криков. Успокойся, — он чувствовал себя крайне неловко. За все свои восемнадцать лет он ни разу не попадал в такие переплеты.
— Успокоиться?! — Вэнь Цай подлетела к нему и ткнула пальцем прямо в кончик носа. — Да кто ты такой, чтобы мне указывать?!
Нин Фань вздохнул. Он как-то слышал, что когда женщина в ярости, взывать к логике бесполезно. Всё равно ничего не докажешь.
Он помедлил секунду и, набравшись непонятно откуда взявшейся смелости, резко встал и просто обнял Вэнь Цай.
Она оказалась удивительно мягкой, и сердце Нин Фаня предательски зачастило.
— Сестра Цай, спасибо тебе за всё.
Он почувствовал, как её тело буквально окаменело в его руках.
— Я знаю, что доставил тебе кучу хлопот, — тихо проговорил он. — На самом деле, даже если бы ты не начала этот разговор, я сам планировал сегодня уйти.
Вэнь Цай вздрогнула.
— Ч-что ты сказал?
— Я ухожу. Прямо сегодня.
Нин Фань разомкнул объятия. Лицо Вэнь Цай пылало – краснота дошла до самых корней волос. Куда только делась её недавняя воинственность? Сейчас она походила на нашкодившую школьницу.
— Я… я вообще-то не то чтобы прямо выгоняла тебя…
— Я понимаю, — мягко прервал её Нин Фань.
Вэнь Цай подняла на него взгляд, то пытаясь отвернуться, то снова вглядываясь в его глаза:
— И что же ты понимаешь?
— Что я засиделся на дармовых хлебах, не заплатив ни солара…
— Да иди ты к черту! — Звонкий подзатыльник прервал его речь. — Вали! А ну проваливай отсюда! И чтоб глаза мои тебя не видели!
Нин Фань пошатнулся от удара. «Ну вот, опять разозлилась. Что за характер!»
— Сестра Цай, а как же те десять тысяч…
Договорить он не успел: серьга Вэнь Цай начала подозрительно светиться. Нин Фань не на шутку перепугался.
— Стой-стой! Ты же капитан Надзирателей, ты должна пример подавать! Внутри района нельзя пользоваться способностями Духа-слуги…
… Два часа спустя они вдвоем уже подходили к стене, отделяющей жилые кварталы от внешнего мира.
Нин Фань кривился при каждом шаге. Ранений на нем не было, но он-то знал: бедра под штанами уже посинели от щипков разбушевавшейся женщины.
— Сестра Цай, ну и тяжелая же у тебя рука, — проворчал он. — У меня ноги едва слушаются. А если придется сражаться?
— Так тебе и надо, паршивец! — Отрезала Вэнь Цай.
На самом деле Нин Фань не шутил. Пора было уходить. Схватки с Цзянь Учоу в мире снов научили его многому. Точнее, он начинал кое-что осознавать в те мгновения, когда клинок пронзал его тело.
Он понял, зачем дух заставляет его уклоняться. Тот единственный выпад Цзянь Учоу был квинтэссенцией всего его искусства меча. И чем больше Нин Фань пробовал, тем яснее видел, насколько гениален этот, на первый взгляд, простой удар.
Каждый день он до изнеможения прокручивал в голове варианты защиты, но стоило заснуть – и он снова оказывался бессилен. И всё же его собственное мастерство росло как на дрожжах. Чтобы выйти из игры, нужно было сначала понять её правила. Только постигнув суть техники Цзянь Учоу, он сможет выжить в этом сне.
Будь у него время, он бы остался, пока не разгадает эту загадку. Но прошло уже пять дней с его прихода в Район F27. Снаружи его ждали Цяо Фэй и Хуэй-цзы.
— Ты уверен? — Вэнь Цай немного остыла, и в её глазах промелькнула тень грусти. — За этими стенами я тебе уже не помощник.
— Ты и так сделала для меня больше, чем я мог просить. — Нин Фань посмотрел на неё серьезно и искренне. — Спасибо тебе, сестра Цай.
Она лишь фыркнула, а Нин Фань снова притянул её к себе для объятия.
— Я обязательно вернусь.
— Да что ж такое! Решил меня всю затискать? — Вэнь Цай поспешно отстранилась. — Проваливай уже!
Нин Фань улыбнулся и протянул руку. Она, помедлив, выудила из кармана пачку в десять тысяч соларов.
— Береги себя. Не вздумай там сдохнуть.
— Обещаю, я буду жить долго.
Он взял деньги, краем глаза заметив группу людей у стены. Они внимательно следили за ними. Главарь – старина Чжу из «Банды Скелетов» – прищурившись, наблюдал, как Нин Фань забирает валюту у Вэнь Цай.
— Чжу-гэ, мы реально собираемся его грабануть? — Прошептал стоящий рядом тощий путник по кличке Обезьяна. — Он с этой Вэнь Цай явно в ладах.
— И что с того? — В глазах Чжу жадность боролась с завистью. — Очередная подстилка этой бабы! Мы прижмем его за пределами района, правил не нарушим. Она нам ничего не сделает.
— Но стоит ли ссориться с капитаном Надзирателей из-за такой мелочи?
— Мелочи? — Чжу осклабился. — У этого щенка точно припрятано что-то ценное! Последние дни он только и делал, что ошивался на черном рынке, искал спецлекарство. Ты хоть знаешь, сколько стоит одна ампула?
У остальных членов банды загорелись глаза.
— Так ты думаешь, Чжу-гэ…
— Думаю, у этого красавчика в карманах барахла минимум на миллион соларов!
Комментарии