— Ну и аппетит у тебя, братец!
Район F27, один из ресторанчиков «Чистая еда». Сюй Бэнь пристроил баллисту на соседний стул и с жадностью вгрызался в сочный говяжий стейк на кости. Жир капал на стол, источая такой аромат, что у соседей загривки сводило от зависти. Стол, уставленный тарелками с чистой едой, вызывал у окружающих неприкрытую злобу.
Многие могли позволить себе заглянуть сюда разок-другой, чтобы побаловать семью. Но чтобы вот так, в одиночку, целую гору деликатесов…
Казалось, парень наедается перед смертью.
— Хозяин, а недурно у тебя готовят! Куда лучше, чем в наших краях, — прошамкал Сюй Бэнь с набитым ртом.
Владелец заведения просиял:
— А то! Я у отца кулинарному делу учился. Если попросишь приготовить что-то из местных продуктов – выйдет как у всех. Но в переработке чистой еды мне равных нет!
С этими словами он победно поднял большой палец.
Сюй Бэнь энергично закивал:
— И впрямь, мастер!
— Слушай, друг, судя по твоим словам, ты не из наших? Проездом здесь?
Такой щедрый клиент явно пробудил в хозяине живой интерес.
— Ага, из пятьдесят четвертого района, — небрежно бросил Сюй Бэнь. — Заехал дух перевести да лекарств в дорогу прикупить.
— Каких лекарств? — Деловито уточнил хозяин.
Сюй Бэнь вскинул бровь, не выпуская из рук баранью ногу:
— А что, есть связи?
— Обижаешь! Всю жизнь здесь кручусь. Капитала, может, и не нажил, но связями оброс порядочно, — хозяин горделиво выпятил грудь.
— Кровоостанавливающие нужны и для заживления ран. Всякие, — Сюй Бэнь вытер засаленный рот. — И побольше.
Хозяин оторопел:
— Парень, ты куда это собрался? На амбразуру, что ли?
— Запас карман не тянет. Деньги – это просто бумага, в могилу их с собой не заберешь, — по-барски ответил Сюй Бэнь.
— Это верно, — хозяин замялся, огляделся по сторонам и понизил голос:
— Только вот с лекарствами сейчас туго.
— Да ладно? В таком огромном районе – и аптечки не сыскать? — Сюй Бэнь издевательски усмехнулся. — Значит, про связи ты мне просто в уши надул?
Тот покраснел и зашептал еще тише:
— Да нет же! В обычное время я бы тебе гору достал, но сейчас прижали крепко.
— Кто прижал? — Сюй Бэнь скривился. — Что за жадность? Кому сдались эти таблетки?
— Эх, как бы сказать… — Хозяин присел на край стула рядом с гостем. — Беда в районе случилась.
— Какая еще беда? — Сюй Бэнь изобразил живейшее любопытство, даже баранью ногу отложил.
— Слыхал я краем уха, — хозяин воровато озирался, — что наши Надзиратели перешли дорогу какой-то важной шишке!
— Ха-ха! Что еще за шишка? Неужто принц из Верхнего города? — Сюй Бэнь так и прыснул.
Владелец серьезно посмотрел на него:
— Командующий из Зоны Сотрудничества Трех Объединенных. Как тебе масштаб?
— Ого, — Сюй Бэнь изобразил изумление. — И как же ваши Надзиратели умудрились так вляпаться?
— Говорят, они замели одного типа, а тот оказался сыночком одного из тамошних заправил. Вот теперь они и прислали карателей.
Хозяин тяжело вздохнул:
— Беда на пустом месте. Кто-то нарушил правила в районе, Надзиратели его взяли – всё по закону. Откуда им было знать, чьих он будет?
Сюй Бэнь праведно возмутился:
— И не говори! Совсем эти из Трех Объединенных совесть потеряли.
— Силой давят, гады! У них за спиной такая мощь, что даже в Главном районе им кланяются. Куда уж нам, в нашей дыре, против них вякать?
Владелец сплюнул:
— Все мы тут в дерьме выживаем, так нет же – даже среди тараканов и крыс они хотят быть высшим сортом!
— И как они мстят? Всех Надзирателей под нож пустили? — Сюй Бэнь продолжал допытываться.
— Не знаю точно. Но сегодня утром болтали, что из Здания Наблюдателей выкинули два трупа. Лица в кашу превратили, не опознать.
— Настолько наглые? Прямо в штаб-квартиру заявились?
— Вот и я о чем! А наш главный комиссар и пикнуть не смеет. Тьфу! Позорище!
— Тише ты, жить надоело? — Примирительно осадил его Сюй Бэнь.
Хозяин понял, что его занесло, и с благодарностью посмотрел на гостя. Снова перейдя на шепот, он добавил:
— Друг, мой тебе совет: доедай и дуй за лекарствами в другой район. Если не повезет наткнуться на этих отморозков – просто так, за здорово живешь, башку снесут.
Поначалу хозяин просто хотел подзаработать на заезжем богаче, но разговор явно задел его за живое.
Сюй Бэнь сощурился и коротко улыбнулся:
— Ладно, спасибо.
Он бросил на стол тысячу соларов.
— Ой, парень, тут лишку… — ахнул хозяин.
— В самый раз. За вкусную еду не жалко.
Сюй Бэнь вскинул баллисту на плечо и вышел вон.
… …
Тем временем Хуэй-цзы уже загнал машину в перелесок примерно в километре от стены Района F32. Отсюда открывался отличный вид на главные ворота. Стоит Нин Фаню показаться, и он тут же его подберет.
Лицо Хуэй-цзы было сосредоточенным, он лениво вертел в руках нож, выписывая замысловатые пируэты. Он порывался идти в район вместе с другом, но тот наотрез отказался.
С одной стороны, Хуэй-цзы в Районе F32 фигура приметная, его легко узнают. С другой – если Нин Фань при краже поднимет шум, за ним погонятся обычные исполнители. Но если Хуэй-цзы призовет духа-слугу, в дело неминуемо вмешаются Надзиратели. В итоге решили, что прикрытие снаружи – лучший вариант.
— Хоть бы у него всё вышло, — ворчал Хуэй-цзы. — Как только разживемся деньгами, первым делом куплю второй телефон.
В этот момент до его слуха донесся гул мотора. Свет фар полоснул по деревьям.
Хуэй-цзы замер и мгновенно скользнул за ствол дерева.
Машина затормозила совсем рядом. Он крепче сжал рукоять ножа.
Дверь хлопнула, и наружу вышел мужчина в сером плаще.
— Босс, тут тачка брошенная, — крикнул он в салон. — Никого рядом, а движок работает.
Из недр автомобиля донесся низкий голос:
— Раз никого нет – значит, ничья. Забираем.
Транспорт для путников был на вес золота. К тому же эта машина, купленная когда-то Сун Каем, была не из дешевых.
Спрятавшийся в тени Хуэй-цзы помрачнел. Если они угонят авто, Нин Фаню будет не на чем уходить от погони.
Но выйти сейчас и заявить права на машину? Глупо. Он один, а там целая группа. Если машина бесхозная – они её возьмут. Если хозяин один – они её отберут силой. Более того, Хуэй-цзы был уверен: узнай они его, пощады не будет. Команда этого типа в сером плаще когда-то была злейшим конкурентом «Дома диких псов».
Это была «Группа Рассекающего Ветра».
Комментарии