— Кто же это прилепил? И как вообще можно было так высоко забраться? — Ван Юань, капитан университетской баскетбольной команды, стоял прямо под кольцом и, задрав голову, разглядывал издевательски ухмыляющуюся рожицу на наклейке. Его брови сошлись на переносице.
Утро четверга по обыкновению было временем тренировки. Как капитан, он пришел пораньше, вместе с парой ребят выкатил из подсобки тележку с мячами и направился к открытым кортам.
Вообще-то они тренировались в спортзале, но сегодня там намечалось какое-то мероприятие, так что вход был закрыт. К тому же погода стояла отличная, светило солнце.
По распоряжению тренера занятие перенесли на улицу.
Едва они дотолкали тележку до самого дальнего корта, и Ван Юань собрался было начать разминку, как какой-то блик резанул ему по глазам.
Сперва он подумал, что это солнце отражается от стеклянного щита, и хотел отойти в сторону, но, подняв взгляд, внезапно увидел на самом щите яркий смайлик.
Наклейка со смеющейся рожицей? Откуда она здесь?
Он в недоумении уставился вверх.
Смайлик красовался чуть выше и правее белой рамки на щите. Было видно, что его пришлепнули туда сильным, уверенным движением.
Будучи капитаном сборной, Ван Юань при росте под метр девяносто обладал недюжинными талантами. Он играл на позиции легкого форварда: взрывное ускорение, стабильный бросок, чувство ритма, способность держать в защите любого соперника с первого по четвертый номер и, что немаловажно, железная выдержка – он не задирал нос при победах и не раскисал при поражениях.
Все это сделало его идеальным капитаном.
Но если выбирать его самую выдающуюся черту, то это был прыжок.
Средний показатель высоты съема мяча у большинства игроков команды составлял около 320 сантиметров.
Ван Юань же стабильно брал высоту в 325, а в лучшие дни дотягивался до 335 сантиметров – это уровень верхней части белой рамки на щите.
Однако даже в самой безупречной форме он ни разу не дотрагивался до верхнего края щита. Ни единого раза.
Чем дольше он смотрел на этот смайлик, тем сильнее росло его беспокойство.
Кто, черт возьми, смог прыгнуть так высоко?
Остальные игроки ждали команды капитана к началу тренировки, но заметили, что тот застыл как вкопанный под кольцом, не отрывая взгляда от щита.
— Кэп, ты чего там увидел? Разве мы не начинаем разминку?
— Погодите секунду, — Ван Юань указал пальцем вверх. — Идите-ка сюда, гляньте на это.
— Глянуть на чт… Охренеть! Кто это сделал? Кэп, ты, что ли?
— Ну ты даешь, капитан! У нас в команде только ты так прыгаешь. Но я же помню, ты раньше до верхнего среза рамки не доставал, а тут умудрился наклейку шлепнуть?
Игроки так и так рассыпались в комплиментах.
— С чего вы взяли, что это я? — Ван Юань покачал головой. — Я как раз хотел спросить, не из наших ли кто подшутил.
— А? Так это не ты?
— Ну, если ты не допрыгнешь, то нам и подавно не светит.
— Тогда возникает вопрос: если не капитан, то кто?
Теперь уже вся команда столпилась под корзиной, погрузившись в глубокие раздумья.
Через несколько минут подтянулись остальные игроки. Увидев Ван Юаня и остальных, застывших в странных позах под кольцом, они с любопытством подошли разузнать, в чем дело.
И тоже пополнили ряды «мыслителей».
Ван Юань хмурился все сильнее. Раз это не он и не его ребята, значит, кто-то намеренно пришел на их тренировочную площадку и оставил этот знак. Эту ухмыляющуюся рожу.
Кто бы это ни был, это был прямой вызов!
Какой это еще прыгучий монстр решил заявиться в наш Педуниверситет и показать, кто тут хозяин?
Нет, так не пойдет. Я обязан наклеить свою еще выше!
— Младший, выручай, — обратился он к одному из первокурсников. — Возьми мою карту, сбегай в магазин при универе, купи пачку наклеек.
Сразу после этого Ван Юань скинул мастерку и начал энергично разминать кисти и лодыжки.
Глядя на это, даже самый недогадливый игрок понял, что затевается. В капитане проснулся соревновательный дух! Кажется, сейчас начнется самое интересное.
— Так, хватит столбом стоять! Все переобуваемся и на разминку! Два круга по площадке, потом растяжка! Сегодня упор на прыжки!
— Как только принесут наклейки, каждый попробует шлепнуть свою на щит! Тот, кто переплюнет этого смайлика, освобождается от физо на неделю, и я лично проставляюсь всей команде в ресторане!
— Ого, кэп, вот это щедрость! Слава капитану!
Услышав о такой мотивации, игроки словно озверина объелись. Все мигом начали переодеваться и под руководством Ван Юаня приступили к интенсивной разминке.
К моменту, когда все разогрелись, вернулся запыхавшийся парень с наклейками.
Ван Юань отправил его разминаться, а сам раздал каждому по несколько стикеров.
— Кто хочет попробовать первым? — Спросил он.
Тут же вперед выступил здоровяк ростом два ноль пять.
— Капитан, давай я!
Это был Чжан Вэнь, центровой команды. Сто килограммов веса, огромный размах рук – настоящий шкаф. По высоте съема он шел вторым после Ван Юаня.
Чжан Вэнь подошел к щиту, поднял руку, примерился, а затем со стикером в пальцах отошел на несколько шагов для разбега.
Разбег, мах руками, мощный толчок, полет – рука Чжан Вэня взметнулась вверх, стремясь к неуместно яркому пятну на щите.
Хлопок.
Наклейка плотно прилипла к поверхности.
Но одобрительных криков не последовало.
Приземлившись, Чжан Вэнь обернулся, задрал голову и разочарованно качнул головой.
Он был в хорошей форме, прыгнул технично и выложился на полную, но его наклейка оказалась лишь внутри белой рамки.
До смайлика оставалось приличное расстояние.
— Эх, не дотянул… Кэп, может, я еще разок попробую? — Чжан Вэнь неловко почесал затылок.
— Не надо. Нельзя постоянно прыгать на пределе, колени не казенные. Теперь я.
Ван Юань прищурился, прикидывая высоту смайлика, отошел назад, увеличивая дистанцию разбега.
Он глубоко вдохнул и сорвался с места.
В момент толчка он почувствовал, как в теле словно взорвался накопленный запас энергии. То ли день был удачный, то ли этот смайлик так раззадорил его, но Ван Юань понял: это лучший прыжок в его жизни.
Кончики пальцев вытянулись в струну, он тянулся все выше в самой верхней точке полета, и – хлопок – ладонь впечаталась в щит.
Сзади донеслись возгласы, но он их не слышал – в ушах свистел ветер. Все произошло слишком быстро, и он сам не мог понять, победил или нет.
— Ну как? Получилось? — Едва коснувшись земли, выпалил Ван Юань.
Не дожидаясь ответа, он подскочил к самому щиту и задрал голову.
А потом замолчал.
Он действительно прыгнул на пределе своих возможностей. Его наклейка красовалась ровно на середине верхней кромки белой рамки.
Но была одна проблема: он все равно не достал до этого пакостного смайлика.
Потому что рожица была приклеена еще чуть выше, у самого правого верхнего угла рамки.
— Да как так-то! Совсем чуть-чуть не хватило! Капельку! — Сокрушались вокруг игроки.
Капитан нечасто предлагал проставиться за свой счет!
Но если уж у него не вышло, значит, в команде ловить больше нечего.
Ван Юань тяжело вздохнул. Это был его абсолютный рекорд, и прыгнуть еще лучше сегодня он точно не сможет.
Но если даже его лучший результат не дотягивает до этой отметки, то кто же это сделал?
Не из их команды – это точно. И вряд ли кто-то из легкоатлетов-высотников. Тогда кто?
Если это кто-то из другого вуза пришел поглумиться – это одно. Но если этот человек учится у нас в Педуниверситете… если я не затащу его в команду, грош мне цена как капитану!
Он даже всерьез подумал о том, чтобы пойти и проверить записи с камер.
Но раз уж выдался такой повод, почему бы не дать всем поразвлечься?
Вскоре на баскетбольной площадке развернулось странное зрелище: игроки сборной университета один за другим выстраивались в очередь с наклейками и методично облепляли самый дальний щит, превращая его в пестрое недоразумение.
И только желтый смайлик на самой вершине продолжал издевательски взирать на суету внизу.
Постепенно вокруг площадки начала собираться толпа любопытных.
— Гляньте, чего это сборная творит? Зачем они щит обклеивают?
— Тренировка новая, что ли? Или перформанс какой?
— Смотрите, выше всех смайлик! Ха-ха, какой же у него вид наглый!
— Сфоткай скорее и в группу скинь!
… …
В это время Линь Чжоу, сосредоточенно слушавший лекцию, вздрогнул от внезапного системного уведомления, всплывшего прямо перед глазами.
Счетчик количества людей, который раньше едва полз, теперь стремительно пошел вверх, приближаясь к заветной цели.
Линь Чжоу замер в недоумении.
С чего бы это спозаранку столько народу поперло на баскетбольную площадку? Что там происходит?
Пока он гадал, раздался мелодичный звон, и число замерло на отметке 500.
[Задание выполнено]
[Награда: Навык «Оценка и экспертиза» (Экспертный уровень). Дополнение: «Культурные реликвии Китая»]
Комментарии