]
— К счастью, и пол, и жизни соседей снизу были вовремя спасены вмешательством Ворона.
«Вум!»
Сеть теней снова развернулась, сковывая Белую луну.
Но сияние Белой луны было настолько ярким, что теневая сеть зашипела и затрещала. В мгновение ока тени прогорели, покрывшись дырами.
— Хм?
Ворон нахмурилась.
Новые потоки теней немедленно окружили свет. Непрерывный напор тьмы наконец сумел «погасить» Белую луну.
Только тогда Бай Чжоу с облегчением выдохнул. Его прошиб холодный пот.
Он действительно не ожидал, что удар от одной крупицы духовности окажется настолько мощным – он был даже более разрушительным и взрывным, чем старый вариант техники, активированный всеми семью крупицами!
Какая свирепая «луна»!
Вариант техники через Тайный знак разительно отличался от того, что было раньше.
Он вдруг вспомнил слова Ворона, когда она описывала путь Искателя приключений:
«Сочетание атаки и защиты, мужество в исследованиях».
«Первый в битве среди двенадцати путей Судьбы».
У каждого пути были свои сильные стороны: кто-то был коварен, кто-то неуловим.
А с Искателем приключений всё было просто.
— Он просто был рожден для того, чтобы бить врагов.
Страшно представить, на что будет способен удар, если сжечь все 14 крупиц духовности разом…
— Это будет как минимум четырнадцатикратный всплеск мощи!
Тем временем Ворон задумчиво разглядывала прожженные дыры на своей тени, которые медленно затягивались.
«Похоже, секретная техника, объединившись со свойствами Нити Судьбы [Чэнь], стала крайне эффективна против всего, что связано с тенями… Недурно».
«Что касается остальных свойств, потребуются дальнейшие наблюдения».
С этими словами она посмотрела на Бай Чжоу. В её глазах промелькнуло легкое одобрение и едва заметная тень улыбки:
— Похоже, ты успешно вступил на путь, который выбрал столь решительно.
— Поздравляю…
— Избранник Судьбы Бай Чжоу!
Девять дней!
Сегодня было 25 августа.
17 августа Бай Чжоу прибыл в Департамент.
От обычного человека до пробуждения Нити Судьбы и становления Избранником – теперь между ними не было качественной разницы.
Бай Чжоу понадобилось всего девять дней.
А если считать только время спецподготовки, то и того меньше.
В самом начале Ворон предполагала, что будет большой удачей, если Бай Чжоу за месяц тренировок станет Охотником 1-го уровня…
Но хорошо, что это заняло всего девять дней.
Потому что до вторжения Культа Поклонения Крови оставалось меньше трех суток.
Никто, кроме неё, не знал, что этот тихий юноша, почти незаметный в Департаменте, уже окреп и обрел право встретить любую бурю лицом к лицу.
Как человек, видевший стремительное преображение Бай Чжоу своими глазами, Ворон не могла не испытывать странного воодушевления.
— Это потому, что ты хороший учитель, — отмахнулся Бай Чжоу.
Но Ворон покачала головой:
— С твоим талантом любой учитель добился бы того же.
— К тому же ты идешь не по пути «Охотника», так что моя помощь была минимальной.
— Да как такое возможно? — Бай Чжоу не принял эти слова всерьез. Его благодарность была искренней.
Насколько сейчас Бай Чжоу был воодушевлен своей новой силой, настолько же он был благодарен Ворону.
Под прикрытием «сделки» эта девушка – «призрак», которую видел только он, полностью изменила его судьбу.
Если превращение из обычного человека в экстраординарного было невообразимым скачком в жизни…
То кем же был тот, кто получил благословение знаний и покровительство самой Судьбы?
… Конечно, помимо триумфа, Бай Чжоу чувствовал прежде всего облегчение. Наконец-то он ощутил твердую почву под ногами.
С самого приезда в Департамент у него не было ни одного спокойного дня, нервы всегда были натянуты до предела.
До сегодняшнего дня.
Ему казалось, что теперь он может на время перевести дух.
После встречи с культистами он пересмотрел оценку собственных сил. А теперь его мощь и вовсе претерпела колоссальные изменения!
… По крайней мере, начальник Лю уже не должен быть ему соперником.
А ведь начальник Лю считался в филиале офицером среднего звена с немалым весом и выдающимися способностями.
Хотя предстоящая через три дня битва была полна неизвестных рисков, Бай Чжоу сделал всё, что было в его силах.
Осталось только выкроить время, вернуться в Мир Отраженных Руин и разобраться с тем жирдяем…
Пора нанести ответный визит и преподнести ему сюрприз…
«Тук! Тук! Тук!»
Внезапно до его уха донесся стук в дверь.
Стучали быстро и настойчиво, будто случилось что-то срочное.
Бай Чжоу пришел в себя и с недоумением посмотрел на Ворона.
Она покачала головой.
— Видимо, к тебе по делу. Они не могли заметить здесь ничего необычного.
Эта уверенность успокоила Бай Чжоу.
Скрывающая завеса мгновенно растаяла, пламя пронеслось по полу, и все ритуальные материалы вместе с обломками ножки табурета исчезли.
Даже разрубленный надвое железный стол в мгновение ока обратился в пепел и развеялся.
Свет над головой включился, заливая комнату.
В одно мгновение помещение преобразилось.
Если не считать стен, обклеенных пестрыми плакатами, и внезапного отсутствия стола, всё выглядело совершенно обыденно.
Бай Чжоу открыл дверь.
Человека снаружи он не знал. Тот ничего не объяснил, лишь торопливо вручил Бай Чжоу два конверта и ушел.
Судя по толстой пачке писем в его руках, он спешил разнести почту остальным.
Но…
Что это за письма?
Бай Чжоу не помнил, чтобы в Департаменте были почтальоны.
Захлопнув дверь, он принялся за чтение.
Содержимое первого письма привело Бай Чжоу в полный восторг…
Это был приказ о повышении его до ранга специалиста P3 на вакантную должность управляющего третьим сектором Черной Камеры. Также ему надлежало выбрать время для получения магического зелья.
Ранг P3!
— Неужели хлопоты начальника Лю увенчались успехом?
Бай Чжоу не мог поверить своим глазам.
Значит, он действительно приготовил ему огромный сюрприз!
Сегодня выдался особенный день: сначала успешное возвышение до Избранника, следом – уведомление о ранге P3.
Двойная радость, слившись воедино, сделала его вдвойне счастливее…
До сегодняшнего дня он и не надеялся, что это действительно сработает.
Можно только гадать, сколько сил вложил в это начальник Лю!
… Нет, теперь его стоит называть «братец Лю»!
Переполняемый благодарностью, Бай Чжоу вскрыл второй конверт.
Там чернильной ручкой было выведено следующее:
«С чувством глубочайшей скорби сообщаем вам печальное известие:
Наш ближайший соратник, один из лучших бойцов Департамента особого контроля Черных Ящиков, начальник отдела инспекции департамента обслуживания Черных Ящиков Лю Чжэнь героически погиб при исполнении служебного долга сегодня, 25 августа, в 8 часов вечера.
Товарищ Лю Чжэнь был гордостью всего Департамента. Его мужество, преданность делу и самоотверженность стали примером верности клятве защитника Федерации.
Его уход – невосполнимая утрата и глубокая боль для всего нашего коллектива.
Чтобы почтить память героя и выразить нашу скорбь, похороны состоятся завтра (26 августа) в 14:00 на территории базы.
С искренним почтением приглашаем вас найти время и прийти, чтобы проводить нашего доблестного соратника в последний путь.
Весь личный состав Департамента Особого Контроля.
25 августа 2025 года.»
Лампа над головой на мгновение мигнула с характерным треском.
Мозг Бай Чжоу словно взорвался, мысли исчезли.
Начальник Лю…
Братец Лю мертв?
— Но… как?!
Комментарии